留学是一次重要的人生选择，会带来巨大的环境改变。这期间，客观上的环境改变以及主观上的身份转变，使得部分留学生心理问题集中爆发，适应不良。在我们展开的征集、访谈，以及部分咨询案例里，我们发现一些留学生处于孤独、隔离、压抑的状态，也听到了学习压力、亲人离世、自身生病等具体困境。我们将连续三周发布「留学生心理自助指南」系列文章，探讨留学生的自我、家庭以及其背后的社会支持系统。
文 | 刘琳
受访心理咨询师 | 周卫、杨睿
正文
上一期我们聊到了留学生都有过或正经历的心理处境：孤独和无助。
这是一个困境，也是一个契机。有的留学生会提前做好准备，为自己搭建良好的社会支持系统，通俗点说，即是一个生活的框架。
这个生活框架，就像一个“安全区”，给独自在外漂泊的留学生提供了支撑。具体说，就是有信赖的人和包容的环境，让留学生在孤独和无助时，可以依靠和休息。
但搭建一个新的生活框架并不是一件易事。不少学生和父母对于“准备好留学”有一定误解。除了语言能力，个人的独立自主性往往被学生和家长忽略。
独立性不仅仅是一种生活技能，更是一种心理状态，能够帮助留学生在面对挑战时保持坚韧和积极心态。
本文将探讨独立自主对留学生的重要性，并提供一些实用的建议，帮助留学生和他们的家庭为这一重要的人生旅程做好准备。
01 独立，不是一出国就自然产生
如果没有一定的独立能力，贸然地出国，在生存压力下，独立性并不会被激发，反而是整体生活的崩溃。
中国驻美国使馆处理过这样一个求助案件：
“A是上海一高中生，在国内过着衣来伸手，饭来张口的生活。家长为了孩子日后可以更好地适应美国大学生活，提前把孩子送到美国上夏校，并给其充足的生活费用。
然而孩子抵美后，出于对新环境的恐惧，不愿意出门，完全不知道该如何独立生活，例如购买食物这样简单的生活小事都无法完成，只能在酒店房间内忍饥挨饿，导致昏迷，最终在大使馆的协助下安全回国。”
虽然这是个极端案例，但其中父母对孩子独立能力的忽视或错误的评估，是不少留学家庭都会遇到的问题。
除了享有更丰富的学习机会，家长们都希望留学能让孩子变得独立。不错，留学经历会让孩子变得独立，但是在孩子已经具有一定独立能力的前提下，独立能力才会不断的提升。
但如果像上述案例描述的，家长选择“一刀切”，除了经济支持，直接从“什么都被安排好了”到“什么都需要自己做”的模式，孩子容易陷入无助，适应不良。之后还可能会因被送回而感到挫败，严重的可能引起心理创伤。
家长不了解或错误评估孩子独立生活能力，还体现在对孩子过分的溺爱和保护。
“其实现在留学服务比以前完善很多，有些不放手的家长，给孩子们一条龙的服务。从交学费、选课、作业指导等等，只要你能想到的，留学机构都有服务。但这样真的好吗？我见过有学生读到大二了，还不知道怎么交学费，自己错过了交学费的时间，反而去责怪留学服务的老师没有提醒。”
独立能力不是一个因为出国，就会自然获得的能力。更多是需要家长学会放手，孩子们在不断地试错后，练出来的。
而形成和锻炼独立能力，最早可以开始于1.5-3岁这一年龄段。根据埃里克森（E.H.Erikson，1902）的人格发展八阶段理论，人在这个时候，就开始试探自己的能力，独立处理事情。
如果这种试探得到照料者的允许和鼓励，幼儿会出现自主的感觉，逐步养成自主发展的人格。
但如果家长过分溺爱保护，或者过分批评指责，孩子就会对自己的行为产生怀疑，甚至会有羞耻感。独立能力的发展也会因依赖性强或不自信而停滞。
在为出国做准备时，家长对孩子的独立性也要有所准备，做好评估，给予恰到好处的支撑。
而这独立性，除了生活能力和常识，还包括独立思考和选择的能力。
02 从独立生活，到独立思考
独立性，是多方面，且有层次的。
除了基本生活的抉择，学生还需要学会独自做好重要抉择——在充分考虑后，做一个好的选择，并愿意承担相应责任。
在一份关于赴美留学生被学校劝退的调查中，排名第二的原因是“学术不诚信”。美国是一个相当强调学术诚信的国家，学生入学或考试前，都要求签署满满几页有关Academic Integrity相关文件。
排除无意的学术不诚信，例如文献引用的格式不符合要求等，为什么还会有学生铤而走险，故意违规，出现雇佣代写、考试作弊、抄袭作业等现象？
虽然可以独立生活，但他们仍需磨炼独立思考和辨别能力。
“有个代写被抓了。学校从代写的微信查到了x同学，他因此被退学，但又不敢回国，怕家里人知道，一直留在美国，最后变成了非法移民。”
“我们学校所在的地方是个山区，有的路段是一个坡接着一个坡。有个学长，喝了酒之后开车，由于速度过快，没看到下坡，直接冲到了树上，死了。在一起聚会的同学感叹到，上一秒还在喝酒，下一秒人就这样没了。”
独立思考的能力，在应对特殊或突发事件的时候也尤为重要。因为在这种情况下，通常来不及求救。
“B同学性格较为软弱。在和来自其他国家的室友相处中，产生矛盾，发生口角，最后因室友称其有暴力行为，被警察逮捕入狱。被捕时，没有携带手机，也忘记了使馆电话。在走投无路的情况下，求助狱友帮其保释出狱，因此被犯罪分子诈骗。”
作为旁观者，上述案例“不合理”的地方显而易见。怎么可以向犯罪分子求助呢？但作为当事人，突入其来的被捕入狱，语言又不占优势，加上失联，缺少社会经验的学生失去判断，也不足为奇。
独立思考是个人成长很重要的一部分，它意味着人格的独立——
能够主动学习和自我管理；
具有辨别是非的能力和认清社会规则边界的能力；
具有批判性思维，能认可自己、包容不同。
在新与旧，西方和东方，个人主义和集体意识等等的冲突中，找到自己的出路。
03 学会在对比中，找到适合自己的
留学生活就像一个放大镜，让学生更早看清自己的独立水平。更重要的是，我们要通过了解自己缺失的能力，去反观内心的需求，从而更好地完善自己的人格。
而在人格完善的过程中，自主性是另一个很重要的部分。它与独立性是相辅相成的，有时候两个词甚至会替换使用。
自主性，指的是一个人有能力根据自己的意愿做选择，而非被迫选择。
当获得自主权时，一个人才会有动机去成长和改变。
自主性是个人成长和改变最基本的心理需求。
但初来乍到、作为异乡人的留学生，有时候是很难把握自主性。
新文化和母国文化的冲突，会让留学生产生一种不适感，有时甚至感觉一种文化在压迫另一种文化。
而这对于正处青春期（12-18岁）的低龄留学生来说更是如此，因为他们正处于身份和角色的探索和迷茫中。
有时候，为了更好适应新的文化环境，他们会不自觉地去迎合新文化的设定。而当这种设定和自我产生冲突时，会非常煎熬。
“我不热衷运动。周围的外国同学个个都是运动健将，似乎只有自己格格不入。出国前的雄心壮志似乎瞬间烟消云散了。”
“出国前，我不喜欢数学，也不是理科的脑子。但是在国外，学不好数学成为了一种“缺陷”。在我想打开手机计算器算一下账时，都会因寄宿家庭一句‘I think Chinese are good at math’(我想中国人数学都很好)而感到羞愧。”
留学生的身份是复杂且“尴尬”的。
在异国、一个与本国完全不同的社会体制中生活，留学生会不自觉地闪现“我是少数人”的意识。然而伴随“少数人”这个标签的，不仅没有多少特殊关照，更多可能反而是与主流文化的疏离，甚至是被压迫。
不可否认，世界各地的留学生，都在不同程度上经历过歧视。可能是言语攻击、讨论时候的排挤、或者职场上的排斥等。这些无疑都是一种系统性压迫，个体无法改变，如果无法接受适应，则会陷入被动和无力。
“我是在美国课堂了解到多元化，但也是在美国课堂，让我对于多元化（diversity）这个词，感到前所未有的讽刺。起因是教授看到一排中国学生坐在一个两三百人的大教室考试，就因为一个同学有小动作，连坐五个人，一同被判定是作弊。平常我们上课也是这样坐的。更重要是，其他外国学生也是挨在一起。后来经过上诉学校法庭，老师撤销了对我们的指控。
后来因为专业的缘故，我去采访了学校diversity的负责人，希望这件事能引起关注，但最后也不了了之。我永远记得，当我给老师回复我要上诉时，他那诧异又胜券在握的样子。”
无论是新文化和母国文化的冲突，还是像歧视这样的社会问题，虽然我们无法仅靠个人力量进行改变，但都不能因此放弃自主性。
就像上一期说到的，我们可以建立一个良好的社会支持系统，交流作为留学生的身份困惑。
又或者，尝试打破新文化的刻板印象——
“当寄宿家庭再一次拿中国人都擅长数学开玩笑，我并没有选择顺从加在我身上的这个标签。我说，well，math is not my thing（我就不是学数学的料子）。后来我作为国际生参加了摄影比赛，在写作课上写诗等等。”
保持独立思考，而不是一味迎合——
“好好想想，如果一种文化强迫你必须把自我的一部分割裂出去，才愿意勉强接受你，那么这真的是开放、包容、多元？”
在美国，或者大部分的西方国家，教育中都非常强调“批判性思维”。在学术上，这是科学严谨的体现；在个人，则是独立和自主的体现。
跨文化生活的个体，也许有一些文化方面的挣扎，但更多是有意识对比，并逐渐选择适合自己的方式，过个性化的人生。
04 把握自己的方向盘
留学7年，研究生毕业于康奈尔大学的K同学，回顾自己的留学生活时，谈到：
“无论新生活的适应，还是独立/自主能力的提高，都是一步步升级打怪的。就像开车这事，刚开始那会儿，我在小区里时速20 mile都很紧张。后来我逐步能够开车去超市、去另一个城市，最后从北到南，从西到东，开车把美国逛了一遍。偶尔会遇到岔路，也会有死胡同，也会有开错路的惊喜。但我始终手握方向盘。”
把握手中的方向盘，不仅需要独立自主的能力，更需要学生们了解自己的能力。
在采访心理咨询师周卫时，她提到留学生的个体化水平对于留学生活的顺利与否相当重要。
所谓个体化水平，即是个人是否有能力去应对生活的种种，料理好自己的生活。这种能力涉及多个维度，包括一个人能认识到环境的变化，并允许自己慢慢学习和融入其中；能照顾好自己的生活，意识到自己责任，并承担责任；能在孤独的时候不自我贬低，不压抑愤怒，学会向身边人求助……
保持较高个体化水平是一种理想的状态。大多数人，尤其是年幼的留学生，可能并不具备上述能力。但是我们可以以此为目标努力，并提前做一些准备。
准备1：评估自己的独立能力
前面说到，一个人的独立能力对于能否顺利适应新环境尤其重要。而这种能力，又和个人成长经历、教育方式密切相关。
如果孩子对家长的依赖性比较高，像开头案例那样，极其缺乏独立能力，家长是不能随随便便放手的。需要让孩子经历一个培养过程。可以是多次短暂的陪同，陪伴孩子逐步适应后，再彻底的放手。如果当地有亲戚朋友，也可以稍微帮助过渡一下。
同时，家长也需要学会刚柔并济，学会分离，慢慢接受自己越来越不被孩子需要。这是孩子成长和亲子关系的必经阶段。
从长远看，家长需要坚定地，让孩子们去经受挫折，感受真实的困难和承受属于自己痛苦。在他们经历这一切时，温和地做他们的「容器」——当孩子把事情做好时认可他们；挫败时，支持他们；允许孩子的情绪、活力和攻击性在关系中充分表达和被接纳。
如此，他们能够生长出足够稳固的自我，去独立生活、独立思考、把握自己人生的方向盘。
如果孩子有一定的独立能力，例如，有过寄宿、夏令营、在其他国家生活的经历，那么可以重点针对较为薄弱或担忧的方面做准备。
“我第一次一个人坐飞机，中间还要在洛杉矶、芝加哥转机。我是害怕的，但是我只能自己面对。我提早查了转机攻略，还把怎么问转机的句子记了下来。”
“不知道寄宿家庭的爸妈怎么样，语言上也还没能学会很好的表达自己。但我准备了一些特产做见面礼，给他们一个好印象吧！”
准备2：建立自己的“应援团”
不要逞强。独立不等于把自己孤立。
适应新的环境，不等于把原本的习惯和个性丢弃。
依赖性较强的学生，可以由熟悉到陌生的建立自己的圈子。“熟悉”指的是可以从共享同一种文化、一种语言、结交年龄相仿的留学生开始。他们就像走在漆黑的夜路上，陪你打手电的好伙伴。
“陌生”即是在另一种文化下孕育的人，寄宿家庭、社区和慈善组织等。这些都是留学生理解新文化、建立链接的有效途径。
随着“应援团”声量增大，留学生适应新环境的过程也会更加顺畅。
学长学姐可以与你分享踩过的坑，无论是难吃的餐厅，还是过于严苛的教授……
当地人（寄宿家庭或同学）可以让你体会感恩节的家庭氛围，互送手写贺卡的心意……
采访中，咨询师杨睿老师提到，自己经历过一个朋辈项目，师兄或师姐带几个初来乍到的留学生共同活动，从开始的吃喝玩乐，到后面成为重要的朋友，甚至可靠的资源和依靠。
杨睿老师还表示，在遇到冲突时，无论是身份困惑、新文化冲击、人际关系冲突等，如果有个过来人，与留学生共同讨论分析这些茫然的情绪和情境，会更好地帮助他们度过留学冲突期。
要学会充分的表达，即使是些不成熟的想法和困惑，这带来的就是一种成长。
准备3：允许自己去经历
不少人留学美国是被美国多元文化所吸引。然而也正因多元，留学生会听到许多不同的声音，甚至有一些是与原本认知或自身个性相冲突的。
在求学过程中，在完成论文和团队讨论中，留学生被一遍遍要求锻炼自己的批判性思维。同学们应该学会万事万物不是绝对的，非此即彼的，而是充满无数可能的，并学会找到最适合的自己的道路。
留学中，有一种宝贵的经历和能力，即跨文化适应(Acculturation)。适应最好的留学生，会采取一种整合的策略，认为保有自身文化与适应新环境文化同样重要。
“我在宗教学校，所以宗教课是不可避免的。我并没有加入教会，但这不影响我学习冥想，以及从宗教视角了解历史和道德规范。”
“中国教育可能更着重谦卑，但西方教育更希望学生有个性。或许在骨子里，我那份谦卑是很难改的，也没必要改。但在自评时，我还是不会吝啬地给自己打高分。”
相信多年过去，同学们对留学生活的记忆，更多不是具体知识，而是当时经历的挣扎和成长。所以，请大家做好准备，允许自己经历冲突，破茧成蝶，成长为真正独立自主的成年人。（武志红团队原创）
