新西兰女子被宠物犬发现癌症
早于医生诊断数月
基督城女子Hailstone在患病前一直定期做乳腺X线检查，2010年也不例外。那一年，她在接受乳腺X光检查的几个月前，她的宠物狗Plum开始表现出奇怪的行为。
“它会跳到我身上，开始舔我的乳房，奇怪的是，舔的就是那个位置。”Hailstone回忆说。
Plum是一只15岁的罗塞尔梗犬，它的奇怪行为让Hailstone觉得“不正常”。
“它以前从来没有这样做过，真的非常非常奇怪。”
一个月后，Hailstone发现自己的乳房位置有一个小肿块，就在Plum一直注意的那个位置，于是立即去看医生。
“不幸的是，当时的乳房X光检查没有发现肿块。”她说。
Hailstone做了两次乳腺X光检查，结果都正常。但她知道出了问题。医生随后安排她做了超声波检查，才发现肿块。
“肿块当时已经很明显了。”她说。
2011年2月14日，也就是情人节那天，她得知自己患有三阳乳腺癌。
“那一天当然没有什么浪漫的。”她说。
8天后，Hailstone接受了乳房切除术。一个星期后的2月22日，基督城发生了大地震，她租住的房子只剩下三面墙。
“当时我住在一栋出租房里，一边接受化疗，一边修复身体。”她说。
Hailstone说，乳腺X光检查并不能发现所有的癌症，Plum却一直试图提醒她，“要是她能说话就好了。”
Hailstone的故事并非首例。
狗的感官已被用作癌症早期检测的医疗工具，新西兰是该研究领域的先驱。
新西兰两条训练犬
已达到100%成功率
位于但尼丁的研究机构K9 Medical Detection NZ拥有一支专门训练狗检测肠癌和卵巢癌的团队。创始人Pauline Bloomfield很高兴听到Hailstone的故事，但她并不感到惊讶。
“我们取得的成功表明我们的方法是正确的……狗可以检测到患病细胞释放的气味。”她说。
这一研究最近有了飞跃——他们训练的拉布拉多犬Hero和Hogan在高级测试中取得了100%的成功率。
2岁的拉布拉多犬Hero正在进行测试
“我们距离提供非侵入性诊断又近了一步，这些选项可以改善新西兰人的癌症治疗效果。”她说，“通过训练狗狗检测特定的气味，可以最大限度减少疾病的传播，并尽早识别出高风险患者。这使得治疗能够尽早开始，从而有可能改善患者的治疗效果。”
与缉毒犬类似，Bloomfield说，狗狗喜欢这个过程，把它当作一场游戏，并且会因此而获得奖励。
像Hero这样的医疗检测犬经过训练，可以识别癌症等疾病中肿瘤释放的挥发性有机化合物。
“我们只是利用狗已经拥有的自然能力，我们在整个过程中与科学家合作。”她说。
Sheila Hailstone将她的生存归功于她的宠物狗和医生。她后来写了一本书，名为《与癌症共舞》（Dancing Around Cancer），讲述了治疗之旅。她这本书的所有收益将用于癌症研究。
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