在世预赛亚洲区18强赛第四轮，中国队2-1力克印尼，拿到宝贵三分，这场比赛之后，伊万在外界的风评有所好转，不过他率队惨败日本、遭沙特逆转，死不换人的拙劣表现，依旧让他备受质疑。
对于伊万来说，他在中国队球迷心目中的地位，并不是非常高。要知道，在世界杯大扩军的背景下，并且因凡蒂诺又表达了对于中国队杀入世界杯的殷切期望，所以本届世预赛，国足的目标就是要出线。一旦没有预期实现这一目标，伊万无疑将面临被炒鱿鱼的风险。那么，对阵巴林，就是伊万的生死战，如果国足输球，就将拿伊万开刀。
那么，谁又有能力接替伊万，在世预赛还剩下五轮的情况下，带领中国队力挽狂澜呢？实际上，足协已经有了合适的人选，他就是来自西班牙的名帅安东尼奥。目前，安东尼奥已经带领中国的国字号球队长达5年的时间，他从U16一路带队，直到现阶段的U21。可以说，他才是深耕中国足球青训的主帅，他对于国足球员的特点非常明晰。
更重要的是，安东尼奥已经对于中国足球产生了感情，他就像带领西班牙欧洲杯夺冠的德拉富恩特一样，一路从青年队带到成年队，凭借着多年对于球队的认知，才能够带队发挥出强有力的作用。那么，安东尼奥无疑会是中国足球的教父，他目前的执教心路历程与德拉富恩特如出一辙，这是利好于国足的，而且他也渴望带领国足重返亚洲一流。
因此，与巴林的比赛，赢球固然是皆大欢喜，但即便是输球，或许也不是中国足球的末日。相反，在伊万因为输球下课的情况下，安东尼奥的接班将给国足注入新的强心剂。那么，在6支球队只需要拿到第四名就能出线的情况下，后续的五轮比赛还将有很多的变数，只要国足磨合到位，安东尼奥完全有能力力挽狂澜，送给国足球迷一个巨大的惊喜。
