世预赛即将重启，对于亚洲区的18支球队来说，出线命运各不相同，不过在大扩军的利好面前，阿联酋、巴林、中国队这些传统二流劲旅，也获得了分羹的机会，这是普天同庆的。
在前四轮比赛结束后，18强赛已经没有0分的球队，其中最差的球队也有2分入账，分别是朝鲜和巴勒斯坦，就连印尼、科威特、吉尔吉斯斯坦这些此前被公认为鱼腩的球队，也都获得了3个积分，展现出了不俗的实力。显然，这也体现出了目前亚洲层面，各队之间的实力在不断缩小，即便是昔日的不入流球队，也在迅速崛起，成为搅局者。
本届18强赛，就诞生了一匹最强黑马，他们就是来自中亚的乌兹别克斯坦。目前，乌兹别克斯坦取得3胜1平的不败战绩，与日本、伊朗、韩国三队的积分相同，并且小组第一，这是开赛前谁都不曾想到的。首轮他们在主场1-0击败神秘之师朝鲜，马沙里波夫打入致胜球，随后又客场3-2逆转吉尔吉斯斯坦，此后更是0-0逼平伊朗，第四轮1-0轻取阿联酋。
这样的表现，让乌兹别克斯坦挤掉了原本是本小组的出线热门卡塔尔，跻身积分榜的前二名。实际上，早在两年前，当时乌兹别克斯坦的亚洲排名还比不上国足，在亚洲杯、世预赛上的表现也非常平淡，丝毫没有强队的风采。然而如今乌兹别克斯坦风云突变，一夜间成为了直通世界杯的热门球队，这让其他球队都没有想到，这堪称是奇迹。
看到乌兹别克斯坦能够有如此神勇的发挥，无疑也是在间接助攻中国队获得出线，这又是为何呢？原本，乌兹别克斯坦、沙特、约旦是同一档球队，最终阴差阳错乌兹别克斯坦没有与国足同组，而是换成了沙特。目前，沙特仅有5分，显然如果乌兹进入这个小组，对于国足、印尼、巴林等球队是降维打击，他们和日本将提前锁定小组前二，而不是像现在国足还有保四争二的可能。
