犹记2015年夏天，“叩版春秋——50后中国版画家提名展”在新华报业传媒集团举办，班苓是唯一一位参展的省外女版画家。那似乎是班苓第一次参加新华报业所举办的活动，一副江南女子的温婉形象，身材纤瘦、温柔可亲，很难想象这是一位获奖无数、用刻刀“说话”的女艺术家。
班苓是幸运的，艺校毕业后被分配到家乡的文化局工作，这也给了她能够继续艺术创作的机会。在文化局的一间小小创研室里，她创作出人生第一张入选三省联展的作品——《晨》。这对于一个二十出头的年轻人来说，实在是件无比兴奋的事情。
班苓 妞妞 黑白木刻 62x42.5cm 1981年
这张名为《妞妞》的木刻版画诞生于1981年，在全国引起了强烈反响。画面中一位系着红领巾的女孩站在村口的大树下，似是在张望，又像是在等待着什么。周围刻画出明媚的阳光、温暖的学校，和漂亮的拖拉机。在女孩那充满着渴望的眼神中猜测，这些或许正是这位女孩对自己未来的美好愿景。这张作品入选了第七届全国版画展，也让班苓这位二十几岁正努力描摹着自己未来的“妞妞”在中国版画届斩获一定声望。班苓认为，艺术家有着自己的使命，要努力让中华民族优秀传统文化走进每一位大众的视线里。
班苓 苗家姊妹 水印木刻 50×50cm 2019年
多幅作品成功让班苓下定决心继续在版画行业中发展。她深知自己当时所掌握的专业知识并不能支撑她把版画这条道路走好、走稳，她先后两次走进中央美术学院深造。在央美学习的日子里，她曾受教于李桦、黄永玉、宋源文、伍必端、吴长江等著名艺术家，这也为她之后的版画道路打下了夯实的基石。
当然，对班苓而言，无论时代潮流如何变化，艺术都有着不变的内核。首先，敢于坐“冷板凳” ，细细打磨作品的“工匠精神” ，是艺术家们不可或缺的。其次，艺术创作要植根于中华优秀传统文化之中，这样才能有“根” 。班苓创作的《黄山魂》和《十二生肖》系列木版水印作品，正体现了鲜明的地域和民族特色。
历经两年时间，1997年，展现了浓厚中国色彩的《十二生肖》全套作品问世，再次引起轩然大波。欢欢喜喜抬轿子送女出嫁的老鼠，驮着小娃儿在山野草地奔走的春牛，与人欢快嬉戏的龙，与男孩温柔细语的兔子……每幅画面中都透出人和动物间童心未泯的纯真之情，充满着趣味性和浪漫色彩。
班苓 甘南日记 丝网版 83×130cm 2012年
班苓 黄山松 木刻 50×64cm 2013年
二十一世纪以来，班苓先后创作的《晾》《甘南日记》《黄山松》《算盘与〈算法统宗〉》等作品，源源不断地为大家呈现出更多版画与民族文化碰撞下产生的艺术精品。2007年她与章飚、范竟达、汪炳章、谢海洋合作完成宽6米、高2.2米的黑白木刻作品《盛世黄山图》，成为北京人民大会堂里体积最大的版画陈列作品。也曾先后独自及与他人合作完成发表连环画作品千余幅。
四十余年的版画创作中，基于传统木刻深厚的功底，班苓也一直在吸收更多新思想、新观念。她在自撰艺术历程时，曾写道：“我也曾迷茫、困惑和不知所措，也曾经兴奋地尝试着用各种新潮形式的手法进行创作，但经过数年后的碰撞，还是回到了我初始原创的起点。”而后的创作，她始终将传统文化的“根”放在心中。
“艺术应该是触及人性和灵魂的。艺术家要真诚地表现自己，忠实于自己的感受。发自内心的艺术最真实，最有力量。”班苓说。随着时代的发展，数字和科技手段运用到现代印刷技术中，让版画这门与印刷有着密切关系的艺术有了更多的可能。可以看出，这是她作为艺术工作者对自己的鞭策，她始终跟随着时代的步伐在不断吸收新的养分。当然，她也谦虚的说到，这些新潮艺术自己可能未必能很好的运用，但必须要了解。
“年轻人最大的优点是敢想、敢做。这是一个可以给年轻艺术家提供更多机会的时代，我很赞同他们不断的吸收新的东西来扩充我们的艺术文化，但吸收不是替代，我们的根依然埋在中华民族的土壤里。”班苓坚定地说。
在版画里摸爬滚打了数十年的班苓，靠着几十年来的坚持，守住了她心中这个扎根在中华大地上的艺术根脉，传统文化是她在创作道路上的底气，是她精心栽培的这棵艺术大树的“根”，让她多年来吸收着这强大根基和肥沃土壤的养分，不断地生长、延伸、盛开，形成了独一无二的“班苓的艺术语言”，无论是黑白木刻、水印木刻、铜版画、插画，在她的每一件作品中，人们始终闻得到这“根的味道。”（部分选自作者徐曦——根的味道）
来源：中国文促会
