2024年11月12日，对于地球而言，这是一个普通的深秋日子，但对于火星来说，或许是个值得庆贺的日子——火星新年。这一天，火星运行到它的春分点，标志着北半球结束冬天，迎来初春，一个全新周期开始了。
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火星是距离太阳第四远的行星。虽然它与地球在许多方面存在巨大差异，但也拥有一些相似之处和巧合之处。例如火星的自转周期约为24小时37分22.7秒，只比地球长了约40分钟;自转轴倾角为25.2度，只比地球大了2°，因此火星也存在昼夜交替和四季变化。火星的赤道面与其公转轨道面存在两个交点，分别是春分和秋分。显然，和地球一样，在围绕太阳公转的过程中，当太阳光直射在赤道上(春分或秋分)，昼夜均分，当直射在北半球，北半球便进入夏天。
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然而，由于火星距离太阳较远，公转周期长达687天，接近地球的2年，因此火星的每个季节都会比地球上的长一些。又因为火星轨道偏心率较大，其四季的长度并不均匀。火星北半球春季长达194天，夏季为178天，而秋季最短，只有142天。由此看来，如果要在火星居住和生活，北半球会比南半球更舒适些。随着火星春天的到来，南北半球的温差减小，大气环流相对减弱，沙尘暴也会趋于平静。这么看来，火星新年还真的值得庆贺一番。
火星纪年开始于地球上的1955年，当年的4月11日是第一个火星新年，2024年11月12日是第38个火星新年，下一个新年是地球公元2026年9月30日。有趣的是，为了防止类似地球上没有公元0年的情况，科学家们还特意将1953年5月24日定义为火星纪年的0年(Year 0)。
今天，让我们做一回“火星人”。火星新年快乐!
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编辑：一枝花
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