在距离地球约8000万光年的NGC 5084星系中心,天文学家发现了一个惊人的现象——超大质量黑洞翻转了90°,导致其旋转轴与星系盘面平行。
NGC 5084是一个镜面星系,位于银河系的边缘,直径超过20万光年,质量约为1.3万亿倍太阳质量,是已知最大和最重的镜面星系之一。
利用NASA钱德拉X射线天文台的数据,天文学家对NGC 5084进行详细分析,并意外发现了四条从星系中心射出的X射线等离子体流。这些流呈交叉状,仿佛一个“X”字形。这样的等离子体喷流是黑洞吞噬物质时的典型表现,部分物质沿着黑洞的磁力线被引导到其两极,形成强劲的喷流。
然而,其中两条喷流位于星系的盘面之上和之下,表明黑洞的赤道面与星系盘面平行。令人困惑的是,另外两条喷流却嵌入在星系的盘面中,这暗示黑洞曾处于正常位置,但后来发生了某种事件,导致它侧身旋转。
通过进一步查阅钱德拉X射线天文台、哈勃太空望远镜和阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列电波望远镜等多个设备的观测数据,科学家们证实了这一点:黑洞的赤道区域呈现出一种典型的尘埃带,通常这表明黑洞周围有大量物质盘绕。然而,这些尘埃带与星系的盘面并不平行,而是呈垂直方向,进一步证明了黑洞确实发生了倾倒。
但我们目前无法得什么样的事件能够“踢翻”这样一个超大质量黑洞(4570万倍太阳质量),希望随着对黑洞观测细节的深入,我们能早日解开这一谜题。