中医认为，人有「三宝」，即精、气、神。精气神乃生命之根本，是维持人体生命活动的三大要素。
人要：精满、气足、神旺。
只有养足了精气神，人体才会健康发展，少生疾病。
精足以鹿为代表，鹿一年只交配一次。
气足以乌龟为代表，乌龟整年不吃仍可生存。
神足以鹤为代表，鹤飞千里后，只稍为一休息又可翱翔千里。
鹿因精足，所以从幼鹿到成鹿样貌都很年轻可爱。
乌龟因气足，生命力特强，所以为长寿之表征。
鹤自古至今似乎不曾有人发现其尸体，故有「千年龟，万年鹤」之一说。
鹿、乌龟、鹤这三种动物都不是肉食动物，所以欲求长生，仍须以蔬菜为主。
天地万物都有一种非常奇妙的本能，就是「必须传宗接代」的潜能！譬如一棵竹子面临枯死之前，才大量开花，以求后代延续。
人类和所有动植物也都一样有这种本能，所以当人纵欲过度，极易耗尽生命，走入死亡之路。
那么，中医如何养足精气神，有什么好的方法呢？
精
泛指人体一切营养物质，有先天与后天之分，先天之精禀受于父母，后天之精来源于饮食，主要由肾来管理，常常有「肾精」之称。
「人始生，先成精」，精不仅是构成人体的基本要素，而且主宰人体的整个生长、发育、生殖、衰老的过程。
气
是维护人体生命活动所必需的精微物质，是推动人体脏腑组织机能活动的动力。它既是物质的代称，也是功能的表现。
气在人体有推陈出新、温煦脏腑、防御外邪、固摄精血、转化营养等重要职能。「人之有生，全赖此气」。气能周流不息，如环无端，人体则健康无病。
神
是指人体的一系列精神意识，思维活动，为心所主。心为人体的最高司令官，神则居其首要地位，心健则神气充足，神气充足则身强，神气涣散则身弱。
故《灵枢·邪客》说：「心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也。……心伤则神去，神去则死矣。」
精满、气足、神旺，是健康的保证；精亏、气虚、神耗，是衰老的原因。
精、气、神虽各具其特性，但三者是不可分割的一个整体，存则仅存，亡则俱亡。
张景岳说：「善养生者，必宝其精，精盈气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少。」
明·陈继儒在《养生肤语》中指出：「精能生气，气能生神，则精气又生神之本也，保精以储气，储气以养神，此长生之要耳。」
有医家认为：精、气、神为「内三宝」，耳、目、口为「外三宝」，要养生保健长寿延年，必须「常使内三宝不逐物而流，外三宝不诱中而扰」。
所以要保养精、气、神三宝，关键在于修身养性，清心寡欲，则心不外驰、意不外想，神不妄游，情不安动，气不外耗。
气功中的静养功法，就是通过自我调节，控制心身，是养足人体精气神一种较好的手段。它要求思想高度集中，静心宁神，摒除杂念，放松全身，达到万念皆空，使大脑皮层处于一种保护性抑制状态。
久久行之，能收到保养精气神的功效。精满、气足、神旺，则精神焕发、行动矫健，老年人能鹤发童颜，延年益寿，青年人可长葆青春，推迟衰老。
总之，养足精气神对于人体保持健康、益寿延年非常重要，尤其要注重对于「神」的保养。日常生活中要经常保持精神愉快，心胸宽广，情绪稳定，方可避免精神疾病的侵袭。
财色名食睡，佛家称为五欲，实际上也与五行五脏相对应：
1、财为金应肺；
2、色为水五脏应肾；
3、虚名为火五脏应心；
4、食为土五脏应脾；
5、睡为木五脏应肝。
在五欲之中，以色、食、睡最难去除，佛道都有相应超越的方法和境界。
古代医家说：精足不思淫，气足不思食，神足不思睡，实际上就是不断充实相应脏腑之机，最后实现水火既济而超越五欲的过程。
对应的是百日筑基之初始修补阶段，酒色财气四关度越后，断除邪淫之心，不断固摄元精，恢复如孩童之未泻未经之状态。
对应炼精化气即百日筑基之中高级阶段，终化淫欲为火光三昧，打开了直接与宇宙能量相沟通的通道，所谓「采气」大关，可以达到不思食的效果，古代也有辟谷、食气之说。仔细分析，一般食物也对应胃脾功能，黄帝内经认为对应于天干戊和己，二土成圭，当与中宫土位之勾连密切相关。
古人称为「斩睡魔」，在对应炼气还神的过程，这一个过程若修得好，可以夜不倒单（不睡眠）。
实际上这与气归脏腑、入中脉造成中脉的通透有关，一般人只能气走十二正经，则有子午流注的规律，也必然会有特定时辰气的胜衰，造成一天内人心理和生理的节律，睡眠也由此原因导致，当气入中脉之时，全身脏腑经脉之气都比较充足，则不受节律造成的气脉盛衰约束，也就可以不用睡觉而不受其约束。
一般来说，筑基补漏初级阶段完成方能精足不思淫，不思淫才能炼精化气；炼精化气完成方能气足不思食，不思食方能炼气化神；炼气化神完成方能神足不思睡，不思睡方能炼神还虚。
