柳如是（1618年～1664年），明末清初女诗人，本名杨爱，因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。又称河东君， 浙江嘉兴人。与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳”。后嫁有“学贯天人”、“当代文章伯”之称的明朝大才子钱谦益为侧室。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
柳如是能诗善画，《玉台书史》称其“赋诗辄工”“作书得虞褚法”，可惜她传世书迹非常稀少。
钱谦益绛云楼藏书付之一炬后，晚年自言“手穷欠钱债多，腹穷欠文债多”。为人撰文的润笔之资，是他晚年生活的部分收入来源。然而他年老体弱，不堪重负，还曾托晚辈黄宗羲为他代笔三篇文章。柳如是身为钱谦益最亲近的贤内助，也有可能为他代笔撰文。
根据日本汉学家内藤湖南的研究，钱廉益《蒙叟遗文》册页，纸墨精良，由书风与文气来看，有可能出于柳如是之手，此论为许多专家学者所认可。
署名“钱谦益”的书法，因有“新主嗣位”四字，被认为是柳如是墨迹
柳如是的逸事相当迷人，以至于大学者陈寅恪读了她的诗词后也不禁赞叹，更用余生精力写下八十万言的巨作《柳如是别传》。
秦淮名伎与东林复社名士交好者颇多，十五岁的柳如是初恋对象是同龄的宋征舆，之后又爱慕陈子龙的才华，在崇祯八年（1635）陷入热恋，期间因受陈子龙熏陶，她诗文功力大增。最终由于陈家复杂的家庭关系及不宽裕的经济，两人被迫分手。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
崇祯十二年（1639），柳如是结识年长她四十余岁的杭州富商汪然明，之后经汪然明的牵线，认识了终身伴侣钱谦益。她女扮男装到常熟拜访钱谦益，受到热情款待，钱氏很欣赏她的诗。两人词赋唱酬，情投意合，很快进入热恋期。钱谦益为她构筑“我闻室”，取《金刚经》“如是我闻”之意，也切合了柳如是的名字。
崇祯十四年（1641）六月，钱谦益在松江正式以大礼迎娶柳如是。那时钱谦益的正室还在，士绅们知道他娶的是名伎，一时舆论哗然，还有轻薄的少年朝礼船丢石头。那一年，新郎六十岁，新娘二十四岁。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
崇祯十六年（1643），钱谦益在半野觉后迮藏书楼，笈藏多年来累积的古籍善本。他将柳如是的来到比喻为绛云仙子下凡，因此将藏书楼命名为“绛云楼”，此楼日后更有“江南第—藏书楼”的美誉。
钱谦益平时酬酢文字多，柳如是便成为他的得力助手。钱谦益对典故有所疑虑，她便入楼协助翻阅查考。
在汗牛充栋的书库内，柳如是总能精确无误地找到典籍中的段落。国学大师陈寅恪也有同样过目不忘的本领，无怪乎他会如此欣赏柳如是，并在晚年撰写八十余万字的遗作《柳如是别传》。
在清初复杂多变的政治环境中，钱谦益曾经两次下狱且几遭不测，多亏柳如是奔走营救才幸免于难。当年崇祯帝自缢，清军占领北京后，南京建成了弘光小朝廷，柳如是支持夫君钱谦益做了南明的礼部尚书。
不久，清军南下，兵临城下之时，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”……
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
顺治五年（1648），钱谦益因支助黄毓祺抗清，事泄被捕，发妻陈氏及子女噤若寒蝉，此时卧病的柳如是却起身四处奔走打点，拜托朝官们相助，终于救出钱谦益。不久后，钱谦益又因案被牵连，锒铛入狱，押解北上。
此次柳如是随行护送，对监押官说：“必须让我与夫同行，否则我就死在你们面前。”到了北京，柳如是又动用关系打点上下，钱谦益两度死里逃生，此后两人情感更加紧密。
康熙三年（1664），钱谦益去世。家族内哄随之而起，族人以为柳如是是女流之辈好欺负，便以族中某人之命为借口，上门逼讨三千两。
她知道难逃此厄，先告官府，上楼作势取钱，从容写完遗书，随即自缢而死，财产亦获得官府保护。柳如是慨然一死以保全家业，也救了家人。
儿辈感念这位后母，将她葬于拂水山庄，相距钱谦益墓仅四十步。棺木用铁索悬于墓室，以明其不践清朝土地之志。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
性格虽刚烈，她的画却是另一番风貌。春日的江南，温润舒适，这些笔墨记录的景色仿佛可以将当时的微风带到当下，岸边的潺潺水声与杨柳风扑面而来。柳如是的画风受到了吴门画派特别是文徵明的影响，画面清新淡雅，抒情感怀。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
这册山水人物图册各题小诗一首，行楷书的字迹清灵俊秀，每页都钤有“柳隐书画”的书印（柳隐是其另一名号），韵味十足。
八大山人题跋
难得一见的是，最后还有八大山人的题跋，内容为唐人阎防《夕次鹿门山》诗，诗云：
庞公嘉遁所，浪迹难追攀。浮舟暝始至，抱杖聊自闲。双厓开鹿门，百谷集珠湾。
喷薄湍上水，舂容票里山。焦原足险峻，梁壑未成难。我行自仲春，夏鸟语绵蛮。
蕙草色已晚，客心为未还。远游非遯地，访道爱童颜。安能循机巧，争夺锥刀间。
柳如是《人物山水册》之一 美国弗利尔美术馆藏
柳如是的作品多与青山流水作伴，死后亦是如此，在那处墓碑上，没有“钱氏”字样，这恰实现了她“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”的愿望。
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