菲律宾越来越担心中国可能会采取强制措施来应对他们在南海的行动。菲律宾军方发言人表示，如果中国企图“强行拖船”，菲律宾将考虑采取紧急措施。菲律宾的战略专家称中国的强行拖船将是菲律宾所不能容忍的“红线”，一旦跨越这条线，菲律宾可能会在南海坚决抵抗。许多人警告称，中国和菲律宾在南海问题上的强硬立场增加了武装冲突的风险，可能导致美国介入，使中国与美国在南海对峙。菲律宾政府试图将中国的行动定义为“危险行为”，并寻求美国的干预。然而，中国方面会立即采取反制措施。菲律宾的选择有限，要么依靠美国干预，要么成为中国和美国对峙的前线。菲律宾对美国的承诺并不有信心，美菲同盟仍然局限于旁观者。菲律宾的外交选择受限，马科斯政府开始依赖在南海“划定界限”，但这种做法可能比干燥地重申“相互防御条约”的效果更差。总的来说，菲律宾面临着有限的选择，必须试探美菲相互防御条约的真正价值，以及美国是否愿意为了菲律宾而干预。无论如何，中国不会允许菲律宾在美济礁上重演艾云尼亚礁滩的“搁浅”闹剧。南海行为准则的谈判可能无法开始，除非各方坚守宣言的严肃性。
