1993年，一个刚做手术摘除了左眼球的老兵，大骂儿子一顿：“家里没有钱吗？你怎么还能向国家伸手呢？”随后，为了防止儿子再去报销，老兵就在住院的全部单据给撕碎了。
1993年的一天，一位73岁的老人陈训杨，在家干活时突然摔倒，紧接着他的左眼传来一阵剧烈的疼痛，老人的情况很快被他儿子察觉，于是立刻把老人送进江西省宜春市高安县人民医院。
老人来到医院后，很快就被送进了手术室，经过几个小时的手术后，老人终于脱离了危险，但是他的左眼却已经不在了，原来是因为老人的左眼在以前受过伤，导致现在旧伤复发，不得不摘除。
在医院门诊大厅的角落里，一位身材消瘦的老人正和他对面的中年男子激烈地争吵着，老人看起来刚刚做完手术，左眼蒙上了一层厚厚的纱布。
中年男子催促老人在费用报销单据上签字，老人很是生气，愤怒地将儿子斥责了一顿：“家里出不起这笔钱吗？还要向国家伸手？你这共产党员不害臊吗？”
儿子委屈地低下了头，家里的经济条件不好，这笔医药费是自己卖了家中的两头猪，好不容易才凑齐的，而这原本是孩子的学费和来年的肥料钱。
由于父亲当时身体刚好，为父亲身体考虑，还是顺应了父亲的意见。
几年过后，国家组织退伍老兵信息采集，儿子和乡亲们才知道，身边这个普普通通的老人，竟然是为新中国立下赫赫战功的一等功臣。
原来，陈训杨眼睛上的伤，是年轻时剿匪战斗中不幸被敌人所打伤，但是，陈训杨看着身边的战友们前仆后继，便也下定决心坚持到最后一刻。
不久之后，这场战争胜利了，可是，由于陈训杨没有及时接受治疗和当时医疗条件落后等原因，陈训杨左眼的伤便一直没有痊愈，且出现了后遗症。
陈训杨，出生于1920年的江西省高安县，在家中排行老七，上面有六个哥哥，父母也都是以务农为生，所以在他们幼年时，家里常常无米下锅，兄弟几个稍大点后就去了地主家里做长工，受尽了欺压和折磨。
陈训杨一家自然也不例外，大哥二哥参加红军后就失去了联系，三哥四哥不幸惨死在日军的炮火下，五哥六哥被国民党抓了壮丁，不知生死。
本来幸福的家庭，如今支离破碎，只剩下陈训杨和父母相依为命。
1948年，父母过世之后，家里就只有他一个人。不成想，国民党又到他们村里在抓壮丁，陈训杨不愿意去却死死捆住双手带走，还骗他不让他上战场，只需要负责通讯就好。
可是，很快淮海战役打响，陈训杨被逼着上战场。而且他在战役中被俘虏。
解放军的物资极度匮乏，这都是大家省出来的粮食。为了让他吃饱，班长还让炊事班给他煮了一碗面条。
陈训杨被大家的温暖感动了。解放军给他两个选择，一是给他路费让他回家，二是留下来参加战斗。
陈训杨想都没有想，他成为了一名解放军战士。被编入第二野战军16军46师尖刀团——138团。
就这样，陈训杨踏上了一心跟党走的“长征之路”，而这一走，就再也没有停下脚步……
在过了几十年后，陈训杨老人依然还记得那碗面的温度。
在渡江战役中，陈训杨由于表现突出，贡献巨大，荣立一等功，被授予“水上英雄”称号。
在朝鲜战场，他先后参加了朝鲜西海岸反空降和抗登陆作战等多次战役，立下了赫赫战功。
1953年，陈训杨离开了朝鲜战场，回到了国内。1955年，陈训杨从部队复员，结束了七年的戎马生涯，回到了家乡。
临行前，事实上，凭借着自己取得的战功，当时的他完全可以谋一个好前程。可他还是选择收起曾经的一切，以最平凡的样子复员回乡，回到自己阔别多年的故土。
部队首长杨得志集结了陈训杨在内的战斗功臣做了最后的嘱托，他说：“你们在部队都是英雄，但到了地方不能称英雄，要以普通党员身份团结老百姓，再立新功！”
1993年，73岁的陈训杨在家中劳作，却意外左眼旧伤复发。经过抢救，脱离了生命危险，而有关于医药费的问题，也就出现了开篇提到的那一幕。
