作者/毕安娣 编辑|王靖 来源/字母榜
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10个月之前,当星际之门计划刚刚被曝出的时候,它有很大的不确定性,且显得颇为遥远。
根据The Information,当时的消息是这样的:微软和OpenAI正在规划一个野心勃勃的数据中心项目,建造一台名为“星际之门”的AI超算。项目成本预计上亿美元,需要5000兆瓦电力。微软高管预计项目退出的时间在2028年,并在2030年前进一步扩建。
然而,时间匆匆过去,这个项目渐渐变成了一个都市传说,不再有进一步的项目。
反而是微软不断向减轻“OpenAI依赖症”的方向发展,不但放弃了OpenAI的无投票权董事会席位,而且吸纳了初创公司Inflection AI并在微软内部建立AI部门。此后,微软在业务中引入OpenAI竞对的产品,并加入自研小模型作为补充。
最戏剧化的一幕,是OpenAI推出搜索产品SearchGPT之后,微软在年度报告中将OpenAI列入竞争对手名单。
如今,星际之门项目突然以软银、甲骨文和OpenAI开合资公司的方式落成,微软和OpenAI之间的解绑正式开始。
微软可以减轻对OpenAI的依赖,却绕不开“OpenAI黑帮”。
去年,微软收购的GitHub公司在业务中增添将Anthropic和谷歌的大模型,以取代ChatGPT。去年12月,全球知名半导体行业研究咨询机构SemiAnalysis首席分析师迪伦·帕特尔(Dylan Patel)在社交媒体上发帖,称微软可能会投资Anthropic:“微软渴望将Claude(Anthropic的产品)收入囊中,来反击越来越强势的OpenAI。”
Anthropic正是“OpenAI黑帮”的典型。其创始人团队来自OpenAI,从不吝啬点评OpenAI,且业务与OpenAI高度重叠,与OpenAI直接展开竞争。和OpenAI不对付的亚马逊、谷歌都是Anthropic的大力支持者。
就在本月,据《华尔街日报》,Anthropic正在洽谈一轮20亿美元融资,估值将达到600亿美元,相较于一年前增长了三倍以上。如果事成,Anthropic将仅此与Space X、OpenAI、Stripe和Databricks,成为美国估值最高的五大初创公司之一。
微软内部也有“OpenAI黑帮”的身影。
里德·霍夫曼(Reid Hoffman)是硅谷知名风险投资人、LinkedIn和PayPal的联合创始人,2017年成为微软的独立董事。而霍夫曼同时也是“OpenAI黑帮”的一员。他是OpenAI的早期投资人,一直到2023年3月才退出OpenAI董事会,后与他人一起成立Inflection AI,到了去年,这家初创公司也被微软吸纳。
霍夫曼一直保持与OpenAI的良好关系。去年,OpenAI董事会大换血,霍夫曼一直帮助奥特曼物色人选。
还有更多微软盯上、但还未达成合作或被吸纳的初创公司,同样出自“OpenAI黑帮之手”。据The Infoemation报道,AI搜索引擎初创公司Perplexity曾收到X、OpenAI的收购要约,微软也表达了收购意向。这家公司由前研究科学家阿拉温德·斯里尼瓦斯(Aravind Srinivas)打造。
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“OpenAI黑帮”并非一个新概念,但从微软扩充AI弹药库的选择不难看出其规模之庞大:从OpenAI出走的成员,已经在AI行业开枝散叶。
千禧年前后,PayPal的创业者们纷纷再创业,抑或积极投资。渐渐地,一个渗透硅谷科技界的“PayPal黑帮”形成了。马斯克是其中最典型的代表,除此之外还有前文提到的里德·霍夫曼等。
而OpenAI的诞生本身又和“PayPal黑帮”密切相关,那个故事大家都已经耳熟能详:马斯克和奥特曼、伊利亚·苏茨克维、格雷戈·布洛克曼一拍即合,创建一家非营利性组织,对抗谷歌在AI界可能形成的垄断。OpenAI最初那笔10亿美元融资中,PayPal前成员是主要的投资者。
OpenAI 2016年成立,到2022年11月底因ChatGPT的推出而火爆全球。作为一家在前沿领域潜心研究的AI公司,员工离开并自立门户早早就开始发生。Anthropic成立于2021年,Perplexity成立于2022年8月。
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“星际之门”能打开的不仅是OpenAI 的算力之门,还是“OpenAI黑帮”的机会之门。
手笔之大超越去年的传闻。OpenAI、软银和甲骨文的合资企业星际之门,今后四年内将投资5000亿美元,在美国建设AI基础设施。特朗普开玩笑式地说,他向孙正义施压,把投资额提到2000亿美元,而后孙正义带着5000亿美元来了。
甲骨文创始人兼董事长埃里森表示,星际之门的首批10个数据中心已经在美国得州开工建设,预计总共建设20个,每个数据中心的面积约为4.6万平方米。
质疑声立刻就响起,在该消息宣布之后,马斯克在X上泼冷水,称“他们实际上没有钱”。奥特曼直接回复该条消息回怼:“(你的说法)是错误的,你心里很清楚。”
火药味十足地,奥特曼给马斯克“上价值”,说:“我知道对美国有利的,并不总是对你的公司最有利。但你在新职位上,希望你能把美国放在第一位。”此处的新职位,指的是特朗普当选之后,马斯克成为一个效率部门的负责人,帮联邦节省预算。
这样的回复对于奥特曼来说并不常见,面对马斯克的刁难,他通常沉默,最多是通过媒体委婉地表达不满。而他给星际之门上的崇高价值,也在某种程度上被另外一名反对者证实了。
这另外一名反对者,就是“OpenAI黑帮”的典型代表、Anthropic的创始人之一阿莫迪。他在接受彭博社采访时说,很难理解星际之门这个项目:“目前还不清楚实际涉及多少资金,以及其中有多少已经承诺出资”,也不清楚特朗普政府将会用什么方式参与进来。
但是他肯定了一点,那就是特朗普政府专注于AI基础设施是一件好事。
值得关注的是,在宣布星际之门之前,特朗普已经有针对AI行业的动作。在特朗普上任美国总统的首日签署了首批行政令,废除了前任拜登政府的78项政策,包括有关AI监管的行政令。
在拜登政府时期,这些行政令要求政府监管AI风险,完善相关标准和测试工具,确保AI系统安全可靠。
看样子,特朗普政府相较于前任,对AI的态度是更加宽松的。这也许会引起针对AI安全灯问题的担忧,但对于在商场上厮杀的“OpenAI黑帮”来说,何尝不是又一个机遇。
当特朗普在白宫宣布OpenAI、软银、甲骨文的星际之门合资公司成立时,“OpenAI黑帮”的“星际之门”,也徐徐打开了。