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在清朝时代的徽州黟县，住着一位名叫余梦严的贫苦人家。有一年岁末，家中竟是连祭祖的必需品都无从凑齐。
余梦严决定将身上唯一的羊皮短袄典当，换取3000铜钱，好歹挨过这个年关。
天色尚暗，鸡鸣声中，他踏上了五里路途。行至一片林中，他忽见一抹人影，心下一惊，以为是撞见了鬼魅。走近细看，却是一个男子正准备悬梁自尽！
余梦严急步上前，救下了这名男子。询问之下，方知此人因欠下田租，面临债主以妻儿抵债的绝境。家中幼儿若失去母亲，命运堪忧，故而他选择了这条绝路。
余梦严问明欠款数额，得知只需三千铜钱即可解围。他二话不说，将自己的羊皮袄相赠，让对方拿去典当，以解燃眉之急。
男子感激不已，追问恩公姓名，余梦严却淡然道：“我无需你偿还，快去处理你的事情吧，何必问姓名？”
余梦严空手而归，妻子询问典当所得，他只说不幸遭窃，未提救人之事。
妻子竟也不责怪，反而温言安慰，夫妇俩就这样简朴地过了个年。
那时，余梦严夫妇已年过半百，尚无子嗣。然而，这件善举之后，他们意外得子，取名余兆元，日后竟官拜兵部尚书。
更令人称奇的是，余梦严五十有余，竟还高中进士，官至礼部郎中。
余梦严退休归里时，当年那名欲寻短见的男子已小有成就。他遍寻恩人不得，因余梦严素有声望，推测恩人或许是他，便上门致谢。
然而，余梦严坚决否认：“不要误以为是我，我并非那个人！”直至生命垂危，儿子余兆元问及此事，余梦严仍坚持：“这种积德之事，怎会是我所为？大概是乡人看我忠厚老实，才误以为是我。”直至最后一刻，也不肯居功。
世人皆说，行善不欲人知，余公正是如此。
做善事不难，难的是一辈子都做善事，难的是做了一辈子善事，却守口如瓶，至死不提……
（注：本故事出自清代善书《里乘》、《劝诫录》。《里乘》作者许奉恩，是余梦严儿子余兆元的至交。虽然余梦严至死不承认此事，但应系其妻子、儿子猜测而出。）
业余作者——松塔
松塔微信：18504323803
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