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对美国众多的K-12学校选择，要想给孩子选择一个合适的学习环境并不容易。如果你正在考虑美国私立学校，那么天主教学校可能会进入你的视野。
天主教学校旨在为学生提供坚实的宗教和学术基础，而且费用可能远低于其他私立学校。但由于对课程和入学资格存在一些误解，一些家长可能会对天主教学校比较抗拒。
关于K-12天主教学校，你需要了解以下几点：
天主教学校是什么样的学校？
天主教学校是与天主教会有关联的、基于信仰建立的私立学校。圣托马斯阿奎那高中招生主任Diane Pyle表示：“天主教学校建立在其深厚的传统和对学生的殷切期望之上，致力于在精神、智力、社交和体能等多方面全面教育和培养学生。”
天主教学校的教育理念不仅仅局限于书本知识，它们更注重将信仰和道德原则融入到学生的日常生活中，通过言行举止来体现他们的价值观和信念。除了提供严谨且具有学术挑战性的课程，天主教学校的主要目标是多维度培养学生的成长，包括他们的信仰、服务精神、艺术才能、体育能力和作为人的全面发展。
在过去的二十年里，美国上天主教学校的孩子越来越少。但是，在疫情期间，情况有所改变，入读天主教学校的人数开始增加。根据美国天主教教育协会（NCEA）的统计，在2022-2023学年，天主教学校的学生人数比前一年稍微增加了0.3%，总共有大约169万学生在全美近6000所天主教学校就读。这已经是连续两年学生人数在增长了。
不信教可以入读天主教学校吗？
不少家长误以为只有天主教家庭的孩子才能就读天主教学校，但实际情况并非如此。
美国天主教教育协会的负责人Sister Dale McDonald解释说：“其实任何人都可以申请，我们天主教学校录取了很多非天主教背景的学生。”据她所述，大约五分之一的学生来自非天主教背景。
“非天主教学生被录取时，需要明白他们选择的是一所天主教机构，并应尊重其价值观，不要强烈反对。尽管大多数学校会要求非天主教学生学习宗教课程，但不会强迫或要求他们接受这一信仰。”
每所学校通常会设定自己的录取标准，这些标准可能是与主教教育办公室共同制定的，比如可能包括全主教区的统一入学考试。学生和家长可以直接向学校提出申请，如果该家庭中已有其他孩子在该校就读，他们可能会在录取时获得优先录取。
天主教学校的课程是什么样的？
专家指出，大多数天主教学校都包括了宗教教育，但每所学校的具体课程内容可能会有所不同。
“可能会有来自主教教区天主教学校办公室的要求，他们已经制定了该学区学术标准和课程指导。”然而，“在大多数与课程相关的事务上，学校校长拥有相当大的自主权。”
以圣托马斯阿奎那高中为例，除了必须遵循堪萨斯州的核心课程要求外，圣托马斯阿奎那高中的学生每学期都要修读神学课程，要学习至少三年的现代外语，此外还需选择一个学期的公共演讲、辩论荣誉课程，以及一学分的科技课程。学生还有三个半学分的自由选修空间。
这与该地区大多数公立学校的课程设置形成了鲜明对比，因为在那些学校里，“学生可以有六到九个选修学分，而且不需要学习外语、神学课程和演讲。”
圣托马斯阿奎那高中还要求学生在四年的学习期间完成100小时的社区服务。“参与服务项目能让学生深刻理解到爱邻如己的重要性。通过这些经历，学生们逐渐认识到人类存在的意义不仅仅是为了自己，而是为了服务他人，生活并非是以自我为中心的。”
天主教学校与其他私立学校的区别
事实上，并非所有的私立学校都是以信仰为基础而建立的。以信仰为基础的学校通常与教会或宗教组织有联系，这些组织会给它们支持。学校在管理结构上有所差异，可能是教会管理学校，也可能是主教区管理，还有许多是由修女、神父或修士的宗教团体管理。所以从这个角度而言，天主教学校从学校管理方面就与其他私立学校有所不同。
要求穿校服也是天主教学校的普遍特征。穿着校服让学生感觉像是穿上了职业装去工作。学校不是一个时尚秀或展示最新时尚的地方，而是一个专注于学业的环境。
天主教学校的学费是多少？
天主教学校虽然不会免费，但数据显示，天主教小学和中学的学费通常比其他宗教或独立私立学校要低。
截至2023年，全美天主教小学的平均年学费为4,840美元，而所有私立小学的平均学费则是11,207美元。天主教中学的平均学费为11,240美元，相比之下，所有私立中学的平均学费为16,645美元。也就是说，天主教学校平均比私立学校学费少五六千美元。
特定教区或主教区的成员还可能有学费折扣。例如，圣托马斯阿奎那高中的学费对于约翰逊县天主教教区的成员为12,200美元，非成员则为13,200美元。
对于低收入家庭的学生，当地天主教学校和主教区也提供了许多基于经济需求的学费援助计划。例如，在2020-2021学年期间，天主教教育基金会为洛杉矶、圣巴巴拉和文图拉县的天主教学校的约10,000名学生提供了超过1300万美元的学费援助。
需要注意的是，天主教学校的学费不可用于税收抵扣。
天主教学校值得上吗？
虽然每所学校都有所不同，但总体而言，天主教学校的毕业率和大学录取率都很高。根据美国国家教育统计中心的数据，在2018-2019学年，天主教高中的毕业率为98%，四年制大学的入学率为85.2%。而全美公立高中的毕业率为86%。从这一表现上，也可以看见天主教学校的教育成果。
不过，家长应该进行详细的研究，并做出对家庭最有利的决定。如果你对天主教学校感兴趣的话，完全可以把这类学校纳入考虑之中，给孩子多一个选择。
参考文章：
https://www.usnews.com/education/k12/articles/considering-catholic-school-heres-what-to-know
整理 | Emily 编辑 | Jessie 排版 | Ellie
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