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说来神奇，把【科莫多龙 Varanus komodoensis】的皮肤做一次X光扫描，它们皮肤内居然含有一层皮内骨骼（皮骨 Osteoderm），虽然在不少爬行动物中都有类似结构发现，但科莫多龙的皮骨是较为复杂且全方位的，仅它们头上就具有多达四种独特的铰链皮骨锁子甲，给与它们几乎无死角的高效防护(仅眼眶、鼻孔、👉松果体等几处没有)。![]( "[加油]")
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▲橘黄色的为科莫多龙的皮骨结构丨The University of Texas at Austin▲头上四种不同的皮骨结构丨The University of Texas at Austin科莫多龙是世界上最大的蜥蜴，生活在印度尼西亚的几个岛屿上，是热带草原上的顶级捕食者。这些体重可达70公斤的巨兽以其他蜥蜴、啮齿动物、猴子、鹿，甚至小水牛为猎物。它们拥有锯齿状的牙齿和灵活的下颚，适合吞下大块肉。科莫多龙也是少数几种具有毒性咬伤的爬行动物之一，能够使猎物麻痹，最终致死。为什么科莫多龙要长出这副神奇的盔甲呢？按理说它们不是在岛上最强悍的动物吗？原因在于它们还要防止同类MFT级别的致命打击～▲其它爬行动物的皮骨结构：A科莫多龙，B婆罗洲无耳蜥，C希拉毒蜥，D水巨蜥丨The University of Texas at Austin自1910年西方科学家首次识别科莫多龙以来，研究人员就已知其骨质结构。它们身上的“骨皮肤”使得科莫多龙皮不适合制作皮革，避免了商业化的利用。皮骨在其他蜥蜴物种中也有出现，但动物学家一直对科莫多龙骨甲的排列方式及其目的感到好奇。虽然其他有皮骨的蜥蜴通常只在身体某些部位有，且其形态通常为一到两种，但科莫多龙的骨皮肤则有四种不同的形态，这在蜥蜴中非常罕见。而小科莫多龙不具备这样盔甲，因为小龙一般都是生活在树上的，但皮骨会随着生长慢慢沉积，只有当小科莫多龙掂量自己的盔甲够硬时方才敢于下树![]( "[钢铁侠]")
![]( "[钢铁侠]")
不过，可能并不是所有科莫多龙的骨甲都如本研究所示那么强大。文中这只CT扫描头骨的成年科莫多龙，是已知最年长的圈养科莫多龙之一。随着年龄的增长，科莫多龙会不断增加骨甲层数。研究小组现在计划研究其他不同年龄段的科莫多龙，了解它们何时开始发育皮骨，以及它们的皮骨是如何逐渐增厚的。此外，科莫多龙还有其他的适应性特征，能防止它们相互造成致命伤害。研究人员对这种爬行动物的基因组进行了为期八年的测序项目，发现科莫多龙拥有一套独特的基因，这使它们的代谢能力增强，从而在狩猎和打斗时比其他蜥蜴拥有更多的能量。同时，它们还产生特殊的血液凝固蛋白，能有效保护它们免受其他科莫多龙的咬伤，因为其他龙的唾液中含有毒液和血液稀释剂。目前科莫多龙更多的威胁并非来自其他同类，而是来自人类。几年前就有一伙偷猎者因将41只科莫多龙非法贩卖到国外而被抓捕。而大量游客涌入科莫多龙的栖息地——科莫多国家公园（Komodo National Park），也对科莫多龙的栖息环境造成了破坏。因此印尼政府正在考虑在是否应该关闭该公园，以便让被践踏的植被得以恢复，让科莫多龙能够平静地繁衍生息，或者让科莫多龙的皮肤再加厚一层锁子甲。
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Author：罗晓峰
Editor：rlyl
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🦎【中国爬宠文化巡展】创办者
🐢【国爬联盟】创办者
🐍【国爬征程】项目联合发起人及总策划
🌱【中国生态造景联盟（CEU）】创办者
☘️【自然工厂】生态造景工作室联合创始人
🎁【顽主驿文化传播有限公司】董事长
热衷于自然生态保护、濒危野生动植物保护事业，专精于两栖爬行类及小型哺乳动物等领域；曾担任国内外多个自然生物类专业论坛顾问，具备专业杂志、图鉴及学术论文等领域的丰富执笔经验。
创建“rlyl的自然世界”（www.rlyl.net）自然生物资料库，现受聘国内多家动物园、自然博物馆、两栖爬行馆指导专家，致力于两爬物种的人工保育与科普宣传工作。著有《爬宠，怎么玩》、《疯狂的爬虫》、《奇妙的爬虫伙伴》等作品。
