古往今来，在各种戏剧评书中，程咬金多被塑造成耿直憨厚的形象，他虽算不上武艺出众，但福运深厚，常常能逢凶化吉，从这些演绎中，也能看出民间对他的喜爱之情。

历史上的程咬金归顺大唐后，跟随李世民东征西战、屡立战功，参与了著名的玄武门之变，拥护李世民继位，在绘图于凌烟阁的二十四位开国功臣中名列第十九位。

唐太宗李世民去世后，其子李治继位，是为唐高宗。

武则天起先是唐太宗的才人，后被唐高宗封昭仪、皇后，并在唐高宗驾崩后称帝，建立起武周政治。

在武则天称帝的道路中，一批开国老臣对她大为不满、多加阻挠，然而均受到了武则天的迫害，其中就包括了凌烟阁第一功臣长孙无忌以及褚遂良等人。

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按照程咬金的性格，他理应也在反对武则天摄政的行列之中，免不了遭遇谋害；但事实并非如此，程咬金得以寿终正寝，这是为何？

这个疑问，直到1986年才解开。

当年专家在陕西咸阳礼泉县的昭陵附近出土程咬金墓碑，墓室毁坏严重，但残余的刻有墓志铭的碑文刚好重塑了历史，填补了空白，使学者感叹：难怪武则天不敢谋害程咬金。

戎马一生

程咬金是济州东阿县人，年少时便骁勇善战；与历史上流传的“只会使三板斧”大有出入，他善用马槊作战。

隋朝末年时，因不满于昏庸无道的朝政，民众纷纷起兵谋反，后来的唐高祖李渊就是其中一支影响较大的势力。

作为农民起义军的领袖，程咬金并非一开始就归属于大唐阵营；他先是归附李密，得到其重用，被任命为内卫骠骑。

后来李密在与王世充的斗争中落败，程咬金也遭到抓捕。

王世充在交手中知道，此人极其善于用兵打仗，于是他不但没有杀了程咬金，反倒封他为将军，礼遇甚厚。

虽然受到王世充的厚待，程咬金却对他很是不喜。

他对同僚秦琼评价王世充道：“王公才识风度浅薄狭隘，却爱乱说，喜欢赌咒发誓，这不过是老巫婆，哪里是拨乱反正的君主！”

秦琼听了程咬金的话，深以为然。

因此在王世充与唐军交战时，程咬金、秦琼二人骑马带兵前进了数百来步，突然下马向王世充行礼：“我等身受您的特别优待，总想报恩效力，但您性情猜忌，爱信谗言，不是我等托身之处，如今不能再侍奉您，请求从此分别。”

说完，二人带领着自己的亲信部下一同降唐。

这便是程咬金的过人之处，他能够看出谁才是适合统一天下的明君并坚定不移地追随，可见他的聪慧。

程咬金降唐之后，李渊命其纳入秦王李世民麾下。

李世民早就听闻程咬金的过人实力，任命他为左三统军。

程咬金也并未辜负这份厚望，在消灭割据势力的征途中大大施展了身手。

每逢战事，他必定冲锋在前、不惧死伤，先后战胜了宋金刚、窦建德、王世充等割据势力，为大唐武德年间的安定做出了重大的贡献，他也因此被封为肃国公。

李世民对程咬金有知遇之恩，程咬金也将自己的一片忠心赤诚献给他。

太子李建成见程咬金屡立战功颇为忌惮，便在唐高祖李渊耳边进献谗言。

听信谗言的唐高祖调遣程咬金远赴康州出任刺史，意在削减李世民的势力。

得知此消息的程咬金不无担忧地对李世民陈述心声：“大王被剪除左膀右臂，必定不能保全自己。我有死而已，希望您能快些自保！”

太子的迫害与排挤越来越堂而皇之，在程咬金等人的支持下，李世民于武德九年发动了玄武门之变，射死太子李建成。

事后，唐高祖立李世民为太子，两个月后李世民继位，是为唐太宗。

追随李世民的程咬金受到重赏，封右武卫大将军，族人都享受荫庇。

唐太宗李世民晚年最信任的臣子就是程咬金，贞观十八年，唐太宗亲自带兵讨伐高句丽；然而帝王亲征，朝中无人把政该如何？

唐太宗命程咬金领兵驻守好都城长安，能够放心地将国都托付给他，对他的重视可见一斑。

贞观二十三年，即将驾崩的唐高宗把程咬金叫来病床前，将可以调动禁军的虎符亲手给他，嘱咐他率领禁军护送太子李治回都城登基。

程咬金的政治生涯，可以用“戎马一生”来概括。

他讨伐西突厥阿史那贺鲁，在东南战略要地修寨堡以抗拒蛮夷，为唐朝的国家安定作出了卓越的贡献。

武周时期，大唐功臣尽遭谋害

唐太宗李世民在位期间，知人善任、虚心纳谏，社会繁荣安定，与域外交流频繁，形成了唐朝第一个治世——“贞观之治”。

然而在唐太宗驾崩、其子李治继位后，这个偌大的王朝开始显示出平和表象之下的隐患来。

唐高宗李治即位初期，朝政多把持在开国老臣长孙无忌、褚遂良、房玄龄等人代表的相权集团手上。

李治有意回收权力却遭到长孙无忌的阻挠，他自诩功高劳苦，认为唐高宗并没有独自处理好政治事务的能力。

武则天在云谲波诡的朝堂风云中逐渐显示其存在感，起初，唐高宗李治只把她当做对抗长孙无忌集团的棋子。

李治意图废长孙一氏的皇后而立武则天为后，这一“废王立武”之举受到了朝中之臣的反对。

但其后有大臣见支持“废王立武”可得君王欢心，便纷纷倒戈支持此举，最终王皇后以“阴谋下毒”的罪名被贬为庶人，终生幽禁。

紧接着，唐高宗下旨立武则天为后；长孙无忌的心腹褚遂良遭贬谪出京，他本人也被剥官流放。

唐朝开国初期便存在的相权集团就此分崩离析，帝王权力大大加强。

武则天对权力有着极大的渴望，当皇后并不能满足她的野心。

起初，她只是协助唐高宗处理政事，后来发展到与唐高宗一同上朝听政，合称“二圣”。

唐高宗的身体越来越差，武则天所插手的政务便越来越多。

他驾崩之后，两人的第三子李显继位，是为唐中宗。

被尊为皇太后的武则天抓住机会废黜了唐中宗，经历一番波折，终于建立起武周政权。

从底层一路摸打滚爬攀上高位的武则天生性多疑，对那些受到大唐皇帝重用的老臣名将也颇为忌惮，视他们为眼中钉、肉中刺，恨不得处决而后快。

根据留存的史书资料记载，武则天未即位前便撺掇皇帝流放了多位重臣，掌控大权以后更是将老臣们屠杀殆尽。

然而，忠心护唐的程咬金却不在这些人之中，是何缘故？

程咬金之墓志铭重塑历史

从唐朝起，程咬金就开始频繁出现在一干戏剧评书中，关于他的事迹也众口不一。

真正为我们揭开这层神秘的面纱还是在1986年，考古专家对昭陵附近的程咬金墓进行了开掘和抢救。

由于历史悠久且历经战乱和盗墓贼几度盗挖，墓中之物已经所剩无几，幸好有残存的墓志铭填补了程咬金一生中少为人知的空白之处。

在长期的口耳相传中，民间习惯将程咬金塑造成草根出身。

然而据碑文所述，程咬金其实出身显赫：

“曾祖兴，齐充州司马。祖哲，齐晋州司马”，“父娄，济州大中正，皇朝赠使持节赢州诸军事、赢州刺史。”这也解释了程咬金为何能与高门崔氏结亲。

历史上常常认为程咬金是手持板斧的壮汉，学艺不精。

但其实不然，根据碑文，程咬金善于使用马槊，有着强悍的马上作战能力。

墓志铭也记载了程咬金奉唐高宗李世民之命，护送太子李治回宫登基的史实：“自翠徽宫奉敕统飞骑，从今上先还”。

在一些衍生文艺创作中，程咬金寿命很长，活了百岁之久，这也是人们对他为何没有遭受武则天迫害的疑问的由来。

但是出土的墓志铭打破了这一误传，事实上，程咬金于公元665年逝世，享年七十七岁（依据碑文“以麟德二年二月七日，遴疾莞于怀德里第，春秋七十有七”）。

在他人生的最后一场战役中，他任全军主帅领兵讨伐西突厥阿史那贺鲁。

然而战役结果不尽人意，他犯下了逗留之罪。

回京后，内心自责的程咬金上书唐高宗请求致仕，得到批准后便赋闲在家，从此不理朝政，直到死去。

这一碑文的发掘，可谓是重塑了历史。

程咬金于公元665年逝世，同年武则天虽已成为皇后，但并没有真正掌握朝政大权，在泰山封禅时只能充当亚献。

武则天真正登基建立武周政治是在公元690年，那时，程咬金已逝世了二十余年之久。

因此，武则天并非不敢谋害程咬金，而是当时程咬金已经逝世了，根本不具备谋害的条件。

倘若武氏掌权以后程咬金仍然活跃于政坛，怕也是难逃毒手。

历史长河浩浩荡荡，一些扑朔迷离的谜团，还得依靠有力的史料加以破解。

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