在2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第六轮，中日两队将再度交手。在18日举行的赛前新闻发布会上，中国男足主教练伊万科维奇对球队前五场拿到6分的表现感到满意，并表示目标仍是进入世预赛下一阶段。
伊万科维奇说，国足前五轮拿到6分，表现还是很好的。“现在球队和沙特队、澳大利亚队积分相同。”他认为日本队的实力不用多说，是世界强队；坐镇主场，相信球员们已经做好准备，到场上会全力以赴去拼。
两队上一场交手，国足客场0:7惨败。伊万科维奇说相信队员们向对手学到了很多，也积累了一定的经验，这一场球队会表现得更好。
针对人员伤缺情况，伊万科维奇介绍，武磊、费南多、高准翼之前就有伤；上一场比赛李磊和张玉宁受伤，对阵日本队将无法出战；拜合拉木·阿卜杜外力则因为累积两张黄牌将停赛。
面对人员短缺带来的影响，伊万科维奇表示：“两个主力前锋不能踢肯定是有影响的，但球队正在建立自己的阵型和打法，不会轻易改变。”
展望18强赛第二个循环，伊万科维奇认为每场比赛都非常重要，不会改变最初的想法——争取更多的积分，进入世预赛下一阶段。
在稍早进行的日本队赛前新闻发布会上，日本男足主教练森保一说：“目前我们很有自信，明天还是要增强斗志。中国队两连胜状态很好，但明天的比赛是从0:0重新开始，我们不要想着那场大胜，要继续研究对手的战术，应对比赛。”
18强赛五轮战罢，目前日本队4胜1平积13分排名小组第一，中国男足位居小组第四，与排名第二、第三的澳大利亚队、沙特队同积6分。
19日晚，中国男足将在厦门白鹭体育场对阵日本队。
