福建省三明市位于闽西北，这是一座上世纪六十年代刚刚诞生新的移民城市，其所辖县区，大部分散布于山区之中。然而，正是在这样的自然与人文条件下，妈祖文化依然在这里开出灿烂的花儿，就像那不择土壤的映山红，在早春中怒放，把群山染红，让大地芳香。本栏目特选几篇文章，与读者共同来领略其中的韵味及其风采。
源远流长 沙溪流域耀圣光
随着妈祖文化在福建莆田的诞生以及不断地传播，也首先传播到了福建省三明地区沙溪流域。沙溪是闽江的支流，发源于武夷山脉杉岭南麓九县山，流经宁化、清流、永安、明溪、三元、梅列、沙县等县市区，在沙溪口与富屯溪汇合后，注入闽江。
历史上，沙溪两岸山高林密路险，交通极为不便，商品流通和人员往来主要依托水运，千里沙溪成为当时主要的交通要道。山区的木材、笋干、茶叶、香菇、红菇、稻米等农特产品通过沙溪水道源源不断地运往福州、闽南、江渐、上海等地;沿海城巿的食盐、布料、火柴、医药等生活日用品和工业产品也通过沙溪水路运到山区，通过商品的流通和人员往来，外面世界的文化信息也传播到了深山老林、山乡村庄。
随之，在宋代兴起的妈祖文化也传播到了沙溪流域。当时，沙溪河水流湍激，波浪滚滾，险滩众多，在运输过程中时常发生险惰，妈祖这个扶危济困，救苦救难，水上神灵的形象很快深入人心。人们先是在家中供奉妈祖神像，摆放妈祖神位，逢年过节，下河出行首先进行祭拜，保佑平安，后又在祠堂、风水林地、河畔、码头等地建起供乡人祭拜的小庙，妈祖"保护神"的形象也逐渐走进了人们的心中。随着商品流通的不断加大，人员往来的不断增多，船埠码头也不断增多、不断加大，形成了沙溪沿岸永安贡川、三元莘口、沙县琅口等一批商埠码头，被喻为"小上海"之称。特別是商品流通发达的明、清时期，随着商品经济发展，妈祖文化的传播也迅速扩大，成为沙溪流域人们心目中的"女神"。
妈袓文化在沙溪流域的迅速传播，也很快辐射到了三明地域的城镇乡村，日益成为人们心中祟拜的神灵和偶像，妈祖的传说和神奇的故事，是以真人真事为基础的神话，其信仰的形成和发展过程，与中国道教有密切关系，又具有浓厚的佛教思想，她吸取了道教、佛教文化中的精华，逐步形成了独特的妈祖文化的体系。妈祖信仰体现了人们对祈祷平安、扶危济困、大慈大悲、乐善好施的吁求，也在于人们期待从妈祖信仰中得到和善与心灵的满足，妈祖热爱人民，扶危济困，情操高尚，体现了中华民族的传统美德。沙溪流域的民众按照自己的愿望和祈盼，把心目中所尊祟的妈祖塑造成慈悲、博爱、向善的女神。在沙溪流域历史上完全靠水上交通贸易时，更是与妈祖信仰密不可分，从沙溪源头至闽江口，随着商贸繁荣与发展和客商人员往来的增多，妈祖文化的传播和信仰越来越更加广泛。千百年来，在人们面对水患洪灾、瘟疫病害时，往往把祛灾去病、保佑平安的希望和乞求求助于神灵。妈祖平息水患、赐予平安吉祥的神力，正是沙溪商贾、民众所祈盼的，在沙溪流域纷纷建起了妈祖庙与天后宫，在商贸繁荣的明清时期尤为兴盛。
三明妈祖文化研究会一行来祖祠参访考察
早在元代末，三元莘口黄沙村林姓家族开基始，因林姓属莆田九牧林，与妈祖林黙同根同源，在林氏祠堂内就供奉妈祖神像。黄沙村临濒临沙溪河，古代运输主要靠水运，当地人与林氏族人出船下水都要祭拜妈祖，祈求保佑水路安全，后又在沙溪河畔建起了供民众朝拜的、规模较大，占地1000多平方米的黄沙天后宫，祈求妈祖灵光庇护沙溪河上航道安全，香火至今一直很旺。至今，在三明市区周边沙溪沿岸就先后兴建了三明天后宫、三明荆西天后宫、列西天后宫、三元天后宫、莘口黃阁秋烟天后宫、莘口天后娘娘庙、沙阳白云天后宫等。列西“水神”妈袓天后宫与供奉三次受到皇帝敕封的“日月盈光大帝”“陆神”谢祐的正顺庙相邻，共同护佑沙溪河畔儿女吉祥平安。
妈祖文化在三明市的传播源远流长，在三明境内，沙溪流域就己发现40多座妈祖庙。(文|中华妈祖杂志)
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