清代皇帝的生日，一般被称为“万寿节”，与元旦、冬至合称“宫廷三大节庆”。“万寿节”前后七天，宫廷张灯结彩、宴饮不断，朝贺仪式极为隆重。民间也要舞狮放鞭、歌舞欢庆，以映衬宫内氛围。
乾隆五十五年（1790年）八月十三日，是弘历的八十整寿，也是他登基五十五年的日子。经过深思熟虑，和珅决定送给乾隆自己制作和书写的寿牒与福书。这两件宝贝至今保存在北京故宫，还被评为“一级文物”。
《元音寿牒》《宝典福书》是和珅与自己的“党羽”工部尚书金简联合制作的。他们先从乾隆御制诗文中选出那些带“福”“寿”二字的诗，然后刻成印章，《元音寿牒》收录的事带“寿”字的印章，《宝典福书》则是带“福”字的。
这些印原料上乘、刻工精致，取用青田石，再放置于方紫檀木雕龙纹宝匣中，用篆书体，总计刻印120方。和珅还找到精于装裱的兵部尚书胡季堂，命他将这两部寿牒用缂丝加刺绣的工艺做成书册两套，自己在每方印章旁写上诗文。
用心、真诚、寓意好且不失名贵的东西是最佳选择。这两部文物，不论是印章、书法还是装裱、材质，诚意拉满，乾隆得到后爱不释手，将它放在三希堂中。
