文 | 馬田
德國 Acoustic Signature 從 1996 年成立至今，算一算已有 28 年，老闆 Gunther Frohnhoefer 一直堅持在當地生產高質黑膠唱盤，在這段漫長的發展史裡出現了數個里程碑，不計早期 Michael Fremer 的推薦介紹及 2003 年把 Silencer 安裝到轉盤，還有後來採用了 3D CAD 電腦模擬技術設計唱盤，最惹人矚目應該是 2015 年推出整座巨型唱盤 Invictus，過往雖然有不少鑽油台唱盤出現，但 Invictus 既寬闊也具深度，巨無霸式設計看起來更有皇者氣派，莫說是同時期面世的旗艦唱盤，就算是今時今日，巨無霸唱盤仍然是少有品種，Invictus 毫無疑問做出了標桿式效果，彰顯了品牌的實力。
科技創造高質素
小弟在2018年有幸訪問了Frohnhoefer先生。在訪問的前一年，他們新建了一座佔地1.6萬平方呎的廠房。廠內設有完善的製造機器，從電腦設計到CNC製造，每個步驟都能自給自足。後來，他們還增加了CNC銑床來應對代工訂單，聘用的員工人數增至23人。與其他生產行業相比，高端音響製造業的規模較小，普遍品牌的員工人數少於20人，而日本公司更傾向於控制在10人左右。只要有足夠的人手應對每月的產量，就不會考慮增加人力。更重要的是，聘請的員工中有很高比例是家庭主婦，原因是許多生產步驟都是重複性的動作，技術要求相對較低。然而，從與Frohnhoefer先生的談話中，我感受到他思想開明，願意接受新科技並嘗試應用於產品製作。在他們的廠房裡，不僅設有5台大型CNC銑床，包括5軸銑床，還設有3D打印機用於製造零件。每款產品在實際生產之前都經過電腦無限元素分析，以找出問題。例如，他們會檢測唱臂的位置是否會產生諧振現象，然後採取相應的解決方法。因此，設計和製造唱盤並沒有省時間的捷徑，除非願意將品質放在次要位置。但是，德國人對製造品質非常堅持，畢竟德國是製造業大國，對品質要求非常高是很正常的事情。
三大技術支柱
Acoustic Signature 目前已經成為無可置疑的頂尖品牌，但在木材製造方面仍需要從意大利進口。在我們的訪問中提到，Double X 唱盤的木製基座經過了10層拋光鋼琴漆的處理。負責製造這款基座的工廠也為Sonus faber處理音箱的外觀。現在，這款型號已經推出了第二代的NEO版本。在經過了6年的技術深化之後，當我再次親自安裝Double X NEO唱盤時，感受到各方面都有了成熟的進步，尤其是在操作上的簡化，使得任何使用者都能輕鬆調整出高精度的效果。詳細的內容將在下文中闡述。進入戲肉調校前，不可不簡介品牌的技術支柱，首項要說必然與抑振有關，震動本是唱盤的天敵，換句話說，成功的唱盤設計定是有獨特技術，AVC ( Automatic Vibration Control) 便是其中一條技術支柱，這技術針對驅動轉盤的 AC 馬達的生產公差，導致不能百分百正確定位，使用實時測量以作出即時自動調整馬達的相位差，從而減少不必要產生的振動，當中分為 3 級調校，而 Double X NEO 使用的AC 馬達是兩個線圈和 24 極，AVC 校正屬於第 1 級。
全面抑震措施
第二項支柱名為 CLD ( Constrained Layer Damping )，它將轉盤和基座納入同一分析程序，轉盤的結構是按照每款型的的基座作出微調，轉盤實際是頂、底鋁合金加上中間黃銅板，而安裝於裡面的 Silencer 每個尺寸、重量及位置，全是為配合基座的諧振情況作調整，目的是透過不同物料的密度產生互補作用，當整體結合後便能減去震動。Double X NEO 的轉盤安裝了 8 個 Silencer，淨重達到 10.3kg，而整個唱盤的總重量是 24kg，即是接近一半的重量，可見這轉盤是落足本錢重磅製造 ! 第三項技術與 CLD 技術關係密切，那就是 DTD ( Dura Turn Diamond Bearing)，簡單來說 DTD 是高剛性不易磨損的軸承，亦是延續第一代 Tidorfolon 軸承設計，DTD 採用了廠方全新製造燒結襯套，該襯套儲存潤滑油劑量比前代高出三倍，而不銹鋼主軸使用真空熱處理，再於表面施加等離子塗層，使摩擦系數降低 60%，順滑轉動的同時減少了微細噪聲，DTD 由 2020年面世便應用於 NEO 系列各款型號，成為品牌的常規配置。
鋼一般堅壯
上述 3 項技術全數用在 Double X NEO，它們是唱盤的核心，配合的基座沿用過往三層結構，最頂層是 19mm MDF 木板，而馬達驅動部分藏於基座內，為顧及接地產生迴路噪聲，驅動部分提供接地螺絲，以便用家選擇性使用，由於螺絲在基座底，即使扭上螺絲亦不會外露，絕對無影響外觀。Double X NEO 細小得來樣子也很優雅，亮麗如鏡的拋光底座藏著是精雕細琢的木紋紋理，以 3 個可調高度的抑震腳襯托，渾身散發出扎實沉厚感覺，以“硬盤” 來說它堪稱作小鋼炮 !
助你調臂
安裝這座小鋼炮可說輕鬆極了，不過，唱臂的安裝步驟卻比較繁複，主要集中在量度距離和高度，幸好說明書上印有兩幅圖，能清楚提供各項數值，包括唱臂安裝後以機腳量度出的總高度，臂管底部與臂座之間距離，加上轉盤表面與機腳的相距，這 3 項數值都是告訴用家，如何設定唱臂 VTA，而唱臂與軸心距離，除了清楚列明數值之外，還有兩項輔助提示，其中以唱盤上選擇轉速作為量度點，計算出與唱頭殼手把的相距，進一步協助用家準確量度位置，這做法既窩心也聰明，值得欣賞。
造工精細
今次搭配的唱臂是同廠 9" TA-1000 NEO，直身臂管在唱頭殼位置做了補償角，整支臂管使用雙層碳管製造，頭尾兩端包裹不銹鋼，內藏有微型滾珠屬於萬向軸承設計。附帶的配件提供了 SME 和 Rega 合用的底板，而配重使用黃銅製造，整體上與一般唱臂配件差不多，唯獨是抗滑的設計較過往美觀，給垂吊的墜珠配了一個金屬外框，看起來似個小小升降機，觀感十分討好。在我來說，調校這支唱臂的難度並不高，但一定要使用廠方提供的量度尺，因它是單點量度(普遍唱臂是量度前、後兩個零點)，因此，其他量度工具都不適用。另一項需要注意是搭配的唱頭重量，剛才提到臂管是萬向軸承，若要調出高柔順度循跡效果，應先注意唱頭重量，規格標示了合適的唱頭是 6g-16g，我查看了同廠的 4 款唱頭，都不超過 13g，這次代理安排的 MCX-1 動圈唱頭，實際重量是 12.2g，廠方建議針壓是 2.3g，似乎是有點重......，那應該是有需要吧 ! MCX-1 是橢圓針尖，使用銅線圈，橢圓形針尖是很常見，它與唱片凹凸坑紋有較多接觸面，在循跡過程裡能產生完整的震動，不過，首要條件是調校妥善，這方面就看用家的經驗了 !最後需要補充一些安裝感受，在我安裝及調校經驗之中，這支唱臂的製造水準是很到家，撇開說明指引和配件不說，單是說臂管尾部的螺絲紋便值得大讚，造工相當幼細，把配重扭上時感覺到無比順滑，調校針壓本來就是來回反覆的嘗試，有時候扭一下得出的結果能相差很多，在這支唱臂我很容易掌握到需要的重量，別以為調校只在首次安裝，日後更換唱頭也需要重調，故此，幼紋順滑是十分重要 !
測試搭配器材：
● McIntosh MA9500 擴音機
● Kondo GE-1 唱頭放大器
● Kondo SFz 升壓牛
● B&W 702 S3 Signature 揚聲器
● Audiolab DC Block 直流過濾器
● IsoTek V5 Elektra 電源處理器
● CAD GC3.1 地盒
我超越我
TA-1000 NEO 贈送了一條純銅導體 5 腳 Din 頭唱臂線，但我考慮到唱頭升壓牛和唱放也是日本 Kondo，於是給它配了 Kondo 臂線，同聲同氣應該會更為合拍吧 ! 今次測試我留意到這唱盤真的很寧靜，不諱言，本刊試音室算是底噪少，微細的聲響都能聽見，若然唱盤在起步的一刻有滲出摩擦聲響，我定能聽見，接地噪聲亦然，偏偏兩樣都沒有出現，唱盤的馬達每次起步都需要約 6 秒時間，速度才穩定下來，在這短促時間內竟是靜如深海，我甚至懷疑自己沒有在擴音機選對輸入位置，因為唱盤接上唱放後多少會漏出些微嘶聲，在這寧靜的 6 秒裡，除了自己心跳聲之外什麼都聽不見 ! 以客觀條件衡量，NEO 版比起我擁有的 Double X 好太多了 !
唱片壓與扭力
另一項超越上代 Double X 的地方是轉盤扭力，基本上每種驅動方式產生的扭力都不同，扭力的強弱是影響到整體聲音的衝擊感，我測試扭力的方法是使用輕和重唱片壓各聽一次，道理很簡單，唱片壓等同負載，重者當然會緩減了扭力，輕者就是釋放扭力，然而，唱片壓也能帶動整體循跡效果，假設轉盤的扭力處於弱狀態，而唱針壓力多於 2g，聲音會有強勢感覺，正如今次測試中試用同廠的 Load-S 唱片壓，這是鋁合金鑄造的基座，以高壓安裝 4 個銅製 Silencer，總重達 715g，它這重量無疑減低了唱片表面抖動，尤其是拗曲了的唱片，用了它可看見唱臂不再於大海裡載浮載沉，可是換來聲音過於剛強，像播放 Beyond 「樂與怒」專輯，〈我是憤怒〉、〈爸爸媽媽〉、〈和平與愛〉......數首歌的人聲和電結他都滿帶怒火，貝司和鼓聲亦結實如石，若我為求衝擊感，用 Load-S 是十分合適，但我認為 Beyond 的歌不需要繃緊效果，之後我換了 SAEC SRS-9 唱片壓，重量是298g，隨即所有樂器都從拉緊節奏放鬆下來，聲音從容了很多，連帶樂器的分隔度也變得清楚了，之後聽〈海闊天空〉便感受到眾人演繹歌曲的心情，家駒由心而發的歌聲，阿 Paul 把內心的掙扎訴諸於電結他聲，世榮和家強各有心聲，整首歌的感情變得立體易明，比較出現的效果是反映出 Double X NEO 造到滴水不漏，它的基座加上轉盤重量已有能力播出穩定的聲音，反而是讓轉盤的扭力盡情釋放，以達到剛柔互調效果，或許來自德國的品牌是喜歡聽動力十足的聲音，我卻喜歡中肯一點。
忠於音樂
找到了合適的效果，我選了兩張使用發燒線錄音的專輯，由 STS Records 製作，Ingram Washington 獻唱 「What A Difference A Day Makes」專輯，這位男歌手聞了名是感性代表，他唱歌時愛用喉頭發聲營造低沉磁性，重播黑膠便容易突顯質感，這次我聽金曲〈Autumn Leaves〉，輕重的層次質感比我預期要多，這首爵士版金曲乍聽起來，充滿男性魅力的歌聲是至為吸引，但今次 Double X NEO 讓樂器平分春色，低音展現了彈跳活力，襯上薄而明亮的銅鈸，兩者調和了低沉歌聲，也可以說聲音顯得均勻具層次，叫我意外是入門唱頭 MCX-1，有想像以外的細緻感，若然播唱多數週時間，應會比現在從容。
另一張是 Channel Classics 於 2017 年在英國 St Jude's 教堂裡錄製的「Vivaldi 四季」，演奏上這專輯極力重塑巴洛克時期風格，樂器的音色帶有古樸感覺，聽這首名曲發現 Double X NEO有扎實的基本功，它把每個樂章裡的主曲與副曲，鮮明交代音色層次，更值得稱讚是弱音表現，譬如說〈春之樂章〉小提琴模仿雀鳥、蟲叫聲，音色優雅而細緻，起伏的旋律節奏亦有生動靈活之感，說起來，這套黑膠組合從拆開包裝至測試期間，僅是短短兩週時間左右，勉強算是完成了熱身階段，但播唱效果有板有眼，由此可知這套組合仍有進步的空間，就這次的聽感，我會說整體表現平均，黑膠迷若視它為升級目標，應該不會失望。
總結：
安裝過程使我感受到，整套設計處處表現出細心，就說 DTD 軸承，很多唱盤仍是要用家在軸槽內滴入潤滑油，這樣在日後肯定是要清理，亦存在不均勻的問題，DTD 在襯套裡注滿油並密封，問題都解決了。另外，附贈的調校工具不僅齊備，而且高質素，在使用時會感受出設計者以逆向思維，顧及了用家的體驗，說明了 Frohnhoefer 先生要讓用家了解黑膠唱盤的本質，從而走進黑膠文化，無論是產品的設計和效果，同樣是出色出眾 !
Double X NEO 規格：
■驅動：皮帶驅動■轉速：33⅓ RPM / 45RPM■轉盤尺寸：300×50mm■總尺寸 ( W×D×H)：440×350×150mm■重量：24kg
TA-1000 NEO 9"唱臂規格：
■長度：293mm■有效距離：239.3mm■安裝距離：222mm■重量：439g■連接端子：5-針/RCA
MCX-1 動圈唱頭規格：
■唱頭類型：動圈■針尖類型：橢圓形■線圈：銅線■外殼：鋁合金■輸出：0.55mV■聲道分隔：>21dB■頻率響應：20Hz-25kHz■阻抗：7Ω■重量：12.2g
■總代理：昇和影音有限公司 / 查詢 ：(852) 2314 0811
※ 本文輯錄自【音響技術】2024年5月號第512期 ※
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