冬至，
二十四节气之第22个节气，
斗指子，太阳黄经达270°，
于每年公历12月21-23日交节。
又称日南至、冬节、亚岁等，
兼具自然与人文两大内涵，
既是二十四节气中一个重要的节气，
也是中国民间的传统祭祖节日。
冬至大如年，人间小团圆。
冬至有“日南至”之称，是反映太阳光直射运动的节气。
冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线，自冬至这天起太阳直射点往北回返；
冬至是"日行南至，往北复返"的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。
冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。
冬至是一个吉日，过了冬至白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。
冬至的第二个五天，麋鹿的角开始脱落。
古人认为麋鹿的角朝后生，象征阴气渐退，阳气初生，因此麋鹿的角会随着阴气的消退而脱落。
在北方地区，民间有句俗语：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。冬至吃饺子，是为了纪念“医圣”张仲景的。
传说当年张仲景回家祭祖，看到很多百姓的手、脚、耳朵都被冻了，就煮了“祛寒娇耳汤”，免费施舍给大家，治好了大家的冻疮。
因为“娇耳”听起来像“饺耳”，所以人们就干脆把这种药膳叫作饺子，每到冬至这天，大家就包饺子纪念张仲景。
每年从冬至开始，每九天为一个“九”，数到九九八十一天的时候，便是“九尽桃花开”，所以民间也把冬至叫作“数九”。
在我们中国传统文化中，九为极数，是最大、最多、最长久的意思。所以九九八十一，就更代表了“最大不过”的意思。
所以古人认为冬至过后，只要过了九九八十一天，春天就一定会到来。
冬至这一天，在北方盛行吃饺子，而在江南一带地区 ，则流行吃汤圆。
汤圆，是一种用糯米粉制作而成的圆形甜品，意味着“圆满”，“团团圆圆”。
