“你知道嘛？book 这个东西，其实跟赌博很有关系哦～”
“去别人家做客，主人用 cold shoulder 招待你，说明不欢迎你哦。”
不需要死记硬背，随便翻翻就可以学到许多单词，还非常开心，什么书这么神奇？就是这两本：《读完这本书你可能会变成一个话痨》&《读完这本书你可能会变得更加话痨》。这两本书的主题非常学术，讲的是英语词汇的来源和应用。但是它们的表现形式却是——讲故事，而且是那种首尾相连、像脱口秀段子一样的故事！随便说一个单词，就可以blablabla说上一大堆。别人还在苦苦背单词，而这两本书已经在教你怎么“玩”单词了！书中讲述了111个常用英语单词的词源故事，以幽默的方式首尾相连：或许你现在正在喝茶，书中就会从英国贵族喝的tea，说到英国下层阶级喝的cha；
从Camellia sinensis（中国茶树）说到Chado（日本茶道）；
再从日本茶道大师因被国君嫉妒而命令seppuku（切腹自尽），说到被牛津大学开除的theist（有神论者）雪莱……讲述了961个即将消失或已经消失的英语词汇的词源故事，按时间顺序展开，用词源解释“一天中会发生的事情”。早上不想上班时，是否有想要装病（feigning illness）的念头呢？如何在办公室的闲聊中使用《卡贝尔·卡洛韦的颓废派词典》来装x？当被迫听人唠叨时，如何表现才能让别人觉得你既在listening，又不是个个noddie（只会点头的傻瓜）？“日本茶道大师村田珠光曾说过，‘除非你的思想纯净，否则你根本不能品味茶’，但我通过实践否定了这个命题。”在这本书里，每个单词都有生命力。通过学习单词，也可以了解英语背后的文化、历史和地理。例如单词“robot”，21世纪的白领经常形容自己是“一个没有感情的写手/码农/表格填写机器”，这种形容是有道理的。因为很久以前，robot制度指的是，没有资产的佃农和老板签订的劳动协议，与之相对应的词是indentured labour（契约劳工）。早在1854年，一位奥地利贵族就曾抱怨社会变革带来的不便：“没人为我工作了，因为robot制度已经废除。我的佃户有了自己的土地，没有人为我耕种了。”当然，并不是所有的故事都令人悲伤。对于喜欢语言的人来说，书中的很多俚语或冷僻词汇都很新鲜，让人猜单词游戏停不下来。
比如上面这几个单词，不要急着查看答案，你能猜出它们的意思吗？这两本书的作者是马克·福赛斯（Mark Forsyth），他是一位作家。马克1977年出生于英国，在牛津大学林肯学院毕业，是一个“学霸+段子手”。马克小时候收到了一本《牛津英语词典》作为礼物，从此便对词源学产生了浓厚的兴趣，他一直在帮助单词“认祖归宗”，曾被TED邀请做针对词源学的演讲。
这两本书于2011年首次出版，是《星期天泰晤士报》当年畅销的作品。还曾被BBC第四频道的《本周图书》节目进行精确报道，《卫报》、《独立报》都对它们赞不绝口。
虽然看起来有点扯淡，但这两本书都属于正统的学术范畴——词源学（Etymology）。词源学是一门研究词语最初来源的语言学学科，研究词汇的起源和演变规律，告诉大家单词是如何在漫长的进化中演变的。为什么我们要通过了解英语词汇的历史来理解、记忆单词呢？
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图片来自维基百科
英语的历史大概可以分为三个时期：
在这个时期，英语主要使用盎格鲁-撒克逊语，因为盎格鲁-撒克逊人占领了英格兰地区，这种语言对古英语产生了很大影响。很多我们现在使用的词汇都源于这个时期。在这个时期，英国被诺曼人占领，他们说的是法语和拉丁语，因此中古英语吸收了很多法语和拉丁语的词汇。相比于古英语，中古英语的发音、拼写、词汇和语法都有了很大的变化。现代英语的词汇发展始于文艺复兴时期。文艺复兴是对古希腊、古罗马文化的复兴，这时期的英语自然受到了希腊语和拉丁语的影响。
此外，随着全球文化和经济的交流，很多外来词汇也被引入到英语中，比如汉语、日语、西班牙语和阿拉伯语等。
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因此，英语有很多词汇来自其他语言，这也反映了时代的变化。例如，你学习英语时，是否曾经为各种各样的“肉”感到困惑？
想想我们中文，只需在后面加上“肉”就可以了，但为什么英语里的肉不仅各不相同，甚至与动物名称毫不相关呢？
其实，早期的英语和汉语很像。要表示“某种肉”，只需要在动物单词后面加上“flǣsc”（现在的flesh，德语是fleisch）。
图片来自时光网
11世纪以前，英国本地人是自由的，但之后，说法语的诺曼人统治了英国，英国本地人变成了诺曼人的农奴。
尽管农奴们养猪，但却不能吃猪肉。只有诺曼贵族才能享用猪肉。
尽管猪肉是农奴们养的，但是诺曼贵族不屑于用英语称呼自己的食物。因此，猪仍然被称为pig，而猪肉则以法语porc为词源，演变成pork。
英国人和法国人对于同一个职业的称呼也不同。例如，法国人称“tailor”为“裁缝”，而英国人称“seamstress”为“女裁缝”。哪位裁缝做的衣服更漂亮？自然是“tailor”。
除了单词背后的历史渊源，词源法还为英语学习带来了两个得力助手：词根和词缀。掌握这些，就可以轻松推断单词的意思，背单词也不再是难事。
例如，我们最熟悉的单词abandon，ab表示“否定、远离”，and on表示“继续”，把它们连在一起就是“不继续”，即“放弃”。还有一个复杂的长单词philanthropist。如果知道phil是“爱”，anthrop是“人类”，-ist是代表“人或专家”的后缀，就可以理解philanthropist是关爱人类的专家，也就是“慈善家”。除了正儿八经的知识，作者还收集了很多有趣的词语游戏，时刻保持着幽默感。
英语中有一种修辞手法叫做“Antanaclasis”（同字双关），通过重复使用一个词的不同意思和词性来表达文字游戏。![]()
比如有一句绕口令：Bufflaoing Buffalo buffalos
Buffalo指的是一种体型庞大的动物（也可以指亚洲水牛），因此最好不要惹怒它们。美国人因此发明了一个俚语“to buffalo”，意思是欺负。而纽约附近有一个城市的名字也叫Buffalo（布法罗）。因此这句话的意思就是：欺负那些生活在布法罗市的野牛。（？？？）不仅如此，在这两本书的末尾，你还会有一些出乎意料的发现。比如作者整理的这本酒徒词典，是美国发明家、政治家、《独立宣言》起草人本杰明·富兰克林所使用过的描述醉酒的词语。这本书增加了很多关于醉酒的词汇，仿佛在暗示“富兰克林是个大酒鬼”。![]()
还出了一系列谜语、选择题来“难为大家”，词语游戏爱好者如我，光看图片就跃跃欲试了！
学习单词不应该是：不停地从abandon开始，最终还是以真正的abandon结束。
语言的魅力在于背后的故事，如果想更好地理解英语，小伙伴们一定要把这本书带回家！
