在1871年，沙俄对新疆发起了侵略。李鸿章表示：“新疆就放弃吧！”对此，左宗棠愤怒地反驳：“160万平方公里的土地，你怎能轻易放弃，收复新疆是我们的责任！”
01 烽烟四起
当时，康熙皇帝亲自带领军队击败噶尔丹，从那以后新疆局势逐渐稳定，虽然偶有小冲突，但并未发生大的动乱。
然而，到了清末，局势动荡不安，阿古柏的匪徒趁机侵略新疆。无论男女老少，见人就砍，杀人如麻，简直是个祸害。
之后，他宣称自己为王，创建了一个属于自己的小王朝。
沙俄趁机而动，以“代为收复”的名义，率领庞大的军队毫不避讳地占领了新疆的伊犁城。
西方战火纷飞，然而此时，日本却在琉球制造了冲突。
一时之间，朝廷自顾不暇。
在大殿中，李鸿章提倡强化“海防”，放弃对新疆的关注：“失去新疆，对我们的根本利益没有影响。”
他认为新疆没有价值，哪怕将其拱手相让给沙俄，也无非是“割尾”，对大清的根本实力没有影响。
同时，这一观点也得到了许多大臣的热烈支持。
他们纷纷说道：“即使派遣军队夺回新疆，抢回沙俄的控制权，也未必能守住这片土地。更何况，出兵注定会失败！”
02 寸步不让
左宗棠愤怒得几乎要冒烟，怒吼道：“160万平方公里，怎么能轻易让出？如果自我撤退边界，我就会寸步不让！”
换句话说，如果自己稍微退让，敌人就会更加得寸进尺。
此时，慈禧也是犹豫不决。
满头白发的左宗棠高声呼喊：“收复新疆是势在必行的！”他提到新疆丰富的粮食、瓜果、牛羊和牧马资源，以及那里的矿产资源十分丰富。
新疆，怎能被称为“无用”之地呢？！那里简直是个珍贵的宝库！
他看到慈禧没有回应，便从防御的角度进行了分析：“新疆稳固，蒙古才能安宁；蒙古安宁，京城才会安全。实际上，新疆就是保护京师的重要防线！”
话音刚落，慈禧顿时清醒过来，最终同意了左宗棠的提议，派兵收复新疆。
03 缺钱少粮
左宗棠疲惫不堪，最终扭转了局势，却还没来得及进行兵力部署，就遇上了一个难题：缺乏资金和粮草！
朝廷仅仅支出了500万“虚拟资金”，而5万士兵的军饷和粮草仍未到位，难道要靠“空腹”去打仗吗？
左宗棠的眉头紧蹙，心中忧虑，导致他无法安然入睡和用餐。
他突然想起了他的好友胡雪岩，立刻穿上衣服，点亮灯笼，准备前去拜访。
幸运的是，胡雪岩思维敏捷，想到可以向外国银行申请贷款，以筹集资金。
幸运的是，朝廷批准了左宗棠的请求：颁布令允许他向外国借款500万两。
然而，500万根本无法满足需求，因此左宗棠咬牙向外借款1870万，这才筹集到了西征所需的资金。
04 抬棺西征
在1875年，64岁的左宗棠身披铠甲，立下誓言：若不征服新疆，誓不回家！
他骑在高大的马匹上，气势逼人地走在最前面，队伍的后方拖着一口棺材，随着这支庞大的队伍不断前进。
这就是历史上著名的“抬棺西征”。
左宗棠，虽然是一位儒士，却也在战场上积累了丰富的经验。
早在年轻时，他就将太平军击溃得体无完肤，如今对付阿古柏自然轻而易举，仅花费了一年时间，就消灭了土匪，直逼沙俄的驻地伊犁。
沙俄察觉来者动机不良，于是在左宗棠的军队逼近之前，迫使清朝签署了割地赔款的条约。
左宗棠得知此事后，愤怒不已，围攻伊犁，迫使沙俄重新修订条约，最终使沙俄将所侵占的土地归还。
这可谓是，大快人心。
尽管条约存在一些不足之处，但在“弱国无外交”的背景下，能够达成这一协议实属不易。
05 后世福荫
新疆恢复后，当地居民欢歌热舞，热烈欢迎归来的士兵。
春风未曾吹过玉门关，左宗棠望着满眼的风沙，随即下令：官兵们手握树苗，沿途种植树木，这不仅可以防风固沙，还能为道路提供阴凉。
如今，新疆依然保留着“左公柳”，那是他与军人们亲自栽种的庇荫之树。
左宗棠勇敢地面对强权和权臣，对于外敌也毫不畏惧，他倾尽全力，捍卫了国家的领土完整。
他曾对妻子说道：“西方的事务困难重重，众人皆感到畏惧，我愿独自承担，甘愿忍受一切苦难，为的是给后代留下一些福祉，给世人树立一个榜样！”
结语：
他不顾自身的得失，甘愿承受委屈与痛苦，去做“前人栽树后人享荫”，为国家和后代的长远利益贡献力量。
1983年，王震将军邀请了左宗棠的曾孙，并对左宗棠给予了高度评价：“他坚定地反对投降派的意见，果断率领部队西征以收复新疆，左公的爱国精神，值得我们后代传承与发扬！”
左宗棠为国家和人民所做的贡献让人敬仰，永载史册。
