冷战结束后，美国和俄罗斯接替了美、苏这两个超级强国的位置，开始了紧张的军事竞争。美国曾经狡猾地利用“航母过时理论”来引诱俄罗斯停止发展航空母舰，但这种战术并没有让俄罗斯放慢脚步，而是让中国也陷入了同样的困境，而且结局也完全不同。美国怎么也没想到，这个计划不仅没能阻止中国，反而让我们更快地进入了航空母舰的时代，这是一个不可思议的转变。
作为海洋中的“庞然大物”，航空母舰不仅仅是航空母舰的起降场，还是现代海洋强国的核心，担负着对整个世界的指挥和控制，是未来世界霸权不可缺少的战略武器。美国也很清楚这一点，他们的海军一直以航母为核心，到现在为止，美国已经拥有了世界上最多的核动力航空母舰，每个航空母舰的排水量都在十万吨以上，足以让他们在海上进行大规模的战争。
美国为巩固其海洋霸权，采取了一种“双管齐下”的战略：一是加快创新和建设航空母舰的技术；另一方面，又极力鼓吹“航母已过时”理论，企图误导他国忽略航空母舰的重要地位，延缓其发展速度。这种战略对于苏联的海军来说是一个很微妙的作用，在冷战时期。
第二次世界大战之后，苏联曾经短暂地意识到了航空母舰的巨大价值，但是在美国不断给苏联灌输“航母无用”的思想之后，他们的海军就变得不那么重要了，于是就把重点放在了核潜艇和核武器上，让他们错失了发展航空母舰的良机。
不过，美国人的这种愿望并没有在中国得到实现。对于美国“好意”的忠告，中国并未上当，相反，它更是加强了研制航空母舰的决心。我们深刻认识到，在当前变幻莫测的国际形势下，拥有一支强有力的航空母舰，对于维护我国的主权和领海权利至关重要。所以，中国快速反应，不但自己制造出了一艘航空母舰，而且在很短的时间里，就拥有了与航空母舰有关的尖端科技，这是一种从零开始的历史性飞跃。
有人说，美国是想用“航母过时”来拖延别国的发展速度，但这并不能阻止中国这样的大国崛起，也不是没有道理的。
