作为兵团的图腾，坐落于新疆石河子市开拓者广场的“军垦第一犁”，常引来不少游客驻足围观。在铜雕跟前，一位头发花白的老者正拆字说“疆”：疆字的右半边，上边一横是阿尔泰山，中间一横是天山，下边一横是昆仑山。上下两个田字，分别指准噶尔盆地、塔里木盆地；左半边有一张“弓”，“弓”里护着“土”，代表“屯垦戍边”，说的就是兵团。
屯垦废，则边疆乱；屯垦兴，则边疆宁。2000多年前，西汉中央政权在新疆开启大规模屯垦戍边。1954年党中央决定组建新疆生产建设兵团，通过创造性转化历史遗产，让“屯垦戍边”的战略之举在西北边疆延续。70年来，一代又一代兵团人扎根沙漠周边、风头水尾，在戈壁荒漠上兴建家园，开创共和国屯垦戍边伟业，为推动新疆发展、增进民族团结、维护社会稳定、巩固国家边防作出了不可磨灭的贡献。
拼版照片：上图为20世纪50年代，兵团第八师石河子市开发前的面貌（新疆兵团军垦博物馆提供）；下图为石河子夏日美景（新疆生产建设兵团第八师宣传部提供）。新华社发
“我家住在路尽头，界碑就在房后头，界河边上种庄稼，边境线旁牧羊牛。”在中国和哈萨克斯坦边界上，界河阿拉克别克河蜿蜒流淌。兵团第十师185团护边员马军武检查完桑德克龙口的水源，骑着摩托车返回哨所。登上瞭望塔，他又举起望远镜眺望远方……这是马军武30余年来的工作日常。
兵团十师185团职工马军武（右）在巡逻途中（2021年4月9日摄）。新华社记者 胡虎虎 摄
兵团成立至今，一批批像马军武一样的戍边卫士，如同一棵棵挺拔的白杨，矗立在2000余公里的边境线上。目前兵团已初步形成布局合理、项目齐全、功能完备、资源共享的边境基础设施体系，常态化落实边境管控措施。马军武与妻子巡防30余年的哨所，目前周边已新设多个执勤点，夫妻哨由此不再孤单，两人的相依变为一群人的坚守。
近年来，兵团边境基础设施建设日益完善，高科技装备持续投入使用，实现了人防、物防、技防相结合，兵团在西北边陲构筑的铜墙铁壁愈发牢固。
边防巩固，社会稳定，关乎中华民族的长远利益，而兵团就是维护新疆稳定的“压舱石”。近年来，兵团坚持依法治疆、团结稳疆、长期建疆，扎实做好安边固疆各项工作。
巡边队员出发前，兵团三师叶城二牧场三连党支部书记刘前东（左一）叮嘱巡边重点、安全事项（2020年12月25日摄）。新华社记者 胡虎虎 摄
完成维稳戍边的职能，民兵队伍建设是关键。为打造全国一流的民兵队伍，兵团以35岁以下农牧一线职工为主体，组建基干民兵队伍，由武装部统一管理，严管严训，确保随时拉动。“兵源”的充足使民兵队伍结构优化成为可能，基干民兵中党员、退役军人、高中以上文化程度占比相较改革前大幅提高。
随着连队土地承包权、职工身份、民兵义务“三位一体”新机制的落地，连队职工、民兵全部实名制管理并“退一补一”。不少了解兵团、对兵团有感情的职工子女近年“回流”，从地方回到团场，壮大兵团职工队伍。
每年冬季农闲时期，兵团都要大规模组织民兵集中训练。天山南北雪地之上，民兵训练热火朝天，一位第四师可克达拉市边境团场的干部表示：“现在是真刀真枪训练，大家手上都是口子。”
和平解放后，新疆百废待兴。发展生产，改变当地一穷二白落后面貌，成为兵团成立之初面临的一场“硬仗”。本着“不与民争利”的原则，兵团进驻戈壁沙漠，在不毛之地开展轰轰烈烈的大生产运动，创造出一个个屯垦奇迹。
党政军企合一的特殊体制，充分发挥集约化和高效率优势，确保先进生产技术有效覆盖每个行业领域，一度助力兵团跨越发展。但随着时代变化，昔日的优势逐渐消退，兵团职工群众积极性难以提升，兵团国有企业大而不强问题愈发凸显，对年青一代而言吸引力大不如前，部分基层团场一度面临老龄化、空心化危机。
在党中央部署下，新疆生产建设兵团全面深化改革于2017年正式启动。
这是9月4日在兵团第十四师昆玉市二二四团玉园镇拍摄的苜蓿饲草种植项目（无人机照片）。当地通过在沙漠戈壁种植饲草，起到防风固沙作用。新华社记者 陈朔 摄
在基层，兵团深入推进团场综合配套改革，以打破连队“统一种植，统一农资采供，统一产品收购，统一农机作业，统一产品销售”的“五统一”管理体制为目标，通过土地确权入户等改革措施，充分释放职工群众积极性、主动性。
“大家有了身份地，自己给自己干，积极性一下就上来了。”兵团第五师双河市81团副团长周敬祖说，尽管当地早就引入了经济作物夏黑葡萄，但连队统一经营时职工积极性、主动性有限，“现在葡萄品质逐年向好，产业发展步入快车道”。
团场综合配套改革后，兵团基层团场实行土地、职工、民兵“三位一体”，职工的身份地就是“自主经营田、民兵义务田”，职工在享有身份地权利的同时，必须按规定参加民兵组织，履行民兵义务，坚持训练执勤，服从指挥调度。
与兵团屯垦事业一同发展壮大的还有兵团国有企业。作为兵团党政军企合一特殊体制机制的重要组成部分，兵团国有企业也一度面临政企不分、权责不明、经营状况不佳的困境。
兵团第六师五家渠市奇台农场种植着小麦、玉米等作物的农田（5月13日摄，无人机照片）。新华社记者 胡虎虎 摄
为优化产业结构布局，兵团相继合并重组成立中新建物流集团、兵团能源集团、兵团文旅集团等一大批更加契合现代企业制度要求的企业，将164家国有“僵尸企业”全部出清，国有企业实现了“止血止亏”和“瘦身健体”。截至去年底，兵团国有企业资产总量超过6500亿元，较改革前增长38.8%。
“我们坚决压减长期亏损、缺乏核心竞争力、与主业缺少互补性的企业。”天业（集团）有限公司党委委员、副总经理张强说，作为工农商一体化的兵团大型国有企业集团，正是通过深化改革，企业近年来才实现了高质量的高速发展。
全面深化改革启动以来，兵团在基层团场、国有企业、财政体制、行政管理体制等方面取得显著成就。2023年，兵团生产总值达3696.58亿元，比上年增长6.9%，人均生产总值首次突破10万元。值得一提的是，去年兵团粮食总产增量90.6万吨，以占全国0.39%的种植面积创造了全国增量10.2%的优异成绩。
成立70年来，来自五湖四海的一批批有志青年，在兵团精神的感召下，投身扎根边疆、建设边疆的壮丽事业。
“塔克拉玛干沙漠被称作死亡之海，但70多年前却被战友们征服过。”最后一位健在的沙海老兵杨世福老人说。1949年的冬天，杨世福和战友昼夜徒步行军，穿越塔克拉玛干沙漠，解放和田。杨世福回忆说：“我和战友们手拉着手，走一步退半步，狂风卷着沙砾，像刀子一样打在人脸上，但我们硬是走过来了。”和田解放后，老兵们就地转业、铸剑为犁，住低矮的地窝子，喝苦咸涝坝水，在亘古荒原用双手开垦出万亩良田。
游客在新疆兵团军垦博物馆内反映“戈壁母亲”的展台前参观（资料照片）。新华社记者 赵戈 摄
热爱祖国，到边疆去，到祖国最需要的地方去；无私奉献，扎根天山南北，无怨无悔屯垦戍边。杨世福等军垦老兵用实际行动践行何为兵团精神。2018年，沙海老兵的故事被拍成电视剧，兵团精神通过银幕得到进一步传承和弘扬。
位于石河子市的兵团军垦博物馆里，一件打满补丁的军大衣格外醒目。洗得发白的军大衣衣袖上，因一层又一层的补丁而变得僵硬挺直，羊皮破了补上棉布，棉布破了垫上纱布，一块巴掌大小的地方就有15块补丁，整件军大衣补丁多达296块。“看着这件军大衣，仿佛置身在兵团成立之初艰苦创业的现场。”博物馆馆长甘霖说。
为更好讲好兵团故事，博物馆挑选300多件馆藏文物进行3D扫描并制作成课件，在当地100个社区、43所中小学授课。同时，博物馆还对包括军大衣在内的9件国家一级文物进行修复和复制，积极开展外出巡展，让红色文物“走出去”“活起来”。
近年来，越来越多的年轻学子，毕业后选择扎根兵团发展事业、开拓人生。他们中的许多人，因受兵团精神感召而留，再亲身践行和弘扬兵团精神。
为国巡边50余年的魏德友老人在中哈边境新疆萨尔布拉克草原上放牧巡边（2021年6月8日摄）。新华社记者 胡虎虎 摄
位于南疆盆地的图木舒克是一座年轻城市。傍晚行走在图木舒克的街道上，河水川流不息，绿树随风摇摆，自行车骑行队伍穿行而过，篮球场上欢呼声此起彼伏，电影院外则聚满了刚刚散场的年轻人……新疆政法学院教师谢子良下班后经常在城市绿道散步。2019年，他通过“人才引进计划”从老家湖南来到图木舒克，成家、立业、结婚、生子。谢子良说：“如今的图木舒克市，充满了活力、希望，在这里大有可为。”
塔里木大学是兵团建在沙漠边缘、胡杨林中的大学，从成立至今，一直如胡杨般坚守大漠。建校66年来，塔里木大学培养输送了10万余名毕业生，85%的毕业生在新疆就业，69%的毕业生扎根南疆。塔里木大学校友、昆玉市225团农业发展服务中心专业技术员赵升明说：“作为基层农业干部，脚上沾了多少泥，对农民就有多少情。”10年前，河南小伙赵升明来到新疆，现在已经成了地地道道的本地人。（半月谈记者 李自良 何军 高晗 孙哲 苟立锋）
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来源 | 青春兵团
编辑 | 于新光 贺 薇
校对 | 张禹峰
初审 | 张 焱
终审 | 侯丽丽
