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2024年12月31日,津巴布韦总统埃默森·姆南加古瓦正式签署《2024年废除死刑法案》(Death Penalty Abolishing Act 2024),宣布津巴布韦成为非洲第30个废除死刑的国家,并成为全球第127个废除死刑的国家。有人评论说,这一决定不仅标志着津巴布韦人权事业的进步,也为非洲大陆向废除死刑迈进树立了重要榜样。
该法案由津巴布韦国会议员埃德温·穆绍里瓦于2023年11月提交议会,并获得内阁和立法机构的支持。最终由总统签署成为法律。总统姆南加古瓦在讲话中强调:“废除死刑向所有人传递了一个信息:我们的国家应尊重并维护人的尊严。这一成就就是迈向正确方向的重要一步。”
津巴布韦上一次执行死刑是在2005年,自此之后近20年未再执行任何死刑。当前被判死刑的62名囚犯将依据新法律重新被判刑。
非洲大陆的废除死刑浪潮
根据“废除死刑项目”(Death Penalty Project)的声明,津巴布韦废除死刑的决定表明非洲大陆正在加速摒弃死刑的刑罚。近年来,乍得、塞拉利昂、中非共和国、赤道几内亚、赞比亚和加纳等国家纷纷废除了死刑。
声明中指出:“非洲大陆在废除死刑方面的进展速度超过了其他任何地区,仅在最近十年内,多个国家已废除普通或全部罪行的死刑。”这一趋势不仅展示了非洲国家的进步,也反映了全球对死刑存废问题日益高涨的关注。
反对者的担忧与争议
尽管废除死刑得到了许多人的欢迎,但仍有部分反对者担忧,这一决定可能会削弱法律的威慑力,导致严重犯罪的增加。反对者指出,邻国南非在废除死刑后,暴力犯罪率居高不下,这种情况可能在津巴布韦重演。
另一些观点认为,废除死刑可能在短期内引发公众的不安,尤其是对于死刑作为正义体现的传统观念根深蒂固的国家。然而,这些担忧是否会成为现实,仍有待观察。
博茨瓦纳的对比与思考
津巴布韦废除死刑后,博茨瓦纳成为南部非洲唯一仍积极执行死刑的国家。目前,博茨瓦纳共有16名死刑犯。最新一例是2023年5月23日,洛巴策高等法院判处34岁的塔托·察梅特塞死刑,他因2018年谋杀16岁的表弟阿诺德·奥芬特塞以获取保险金而被定罪。
尽管死刑在博茨瓦纳仍被积极执行,但新总统杜马·博科作为一名人权倡导者,曾暗示可能考虑暂停死刑。这一表态为博茨瓦纳未来可能废除死刑提供了讨论空间。
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