在详细占有调查材料的基础上进行分析和综合
到底如何才能使调查所得的材料真实正确呢?
第一，必须建立对这一工作的深刻认识，看清楚这一工作的重要，才会以大力注意。
第二，调查的人要不怕麻烦。
调查这一乡，必须找到他们的分田的人口和土地调查本子，找到这一乡的经手分田的土地委员和熟悉这一乡情形的人，先把每一家人的阶级成分和每一亩田为哪个阶级占有(属于地主、富农、中农、贫农……)分别清楚，再用硬算的办法统计清楚，按照实际数目填写上去。
第三，上级政府派出去指导的同志和政治部负责任的同志，须将两张表格的内容及调查时要注意之点，详细向执行这一工作的同志说清楚。
特别是要说清楚:富农标准要是以剥削为他收入的相当部分。
那些少量放账或借账的人还是列在中农。
那些原是雇农，中间(未革命前)已经租得土地耕种的人还是列入贫农。
那些全家不耕田，专靠独立劳动(做裁缝、木匠等)谋生活的才叫独立劳动者。
半耕半做手艺的还是按照他的经济地位列入贫农、中农或富农里面去。自由职业者与流氓的分别，是在自由职业者谋相当正业(如医生、教员等)，流氓无一定职业，生活行为亦不一定，而且都是做坏的事多。
以上各项，如果调查时不弄清楚，则自己茫无把握，必致把阶级成分弄错了，失了统计的正确价值。
——《总政治部关于调查人口和土地状况的通知》(一九三一年四月二日)，《毛泽东文集》第1卷第266—267页
关于收集材料的方法，举例如下：
第一，收集敌、友、我三方关于政治、军事、经济、文化及社会阶级关系的各种报纸、刊物、书籍，加以采录、编辑与研究。
第二，邀集有经验的人开调查会，每次三五人至七八人，调查一乡、一区、一县、一城、一镇、一军、一师、一工厂、一商店、一学校、一问题(例如土地问题、劳动问题、游民问题、会门问题)的典型。从研究典型着手是最切实的办法，由一典型再及另一典型。
第三，在农村中，应着重对于地主、富农、商人、中农、贫农、雇农、手工工人、游民等各阶层生活情况及其相互关系的详细调查；在城市中，应着重对于买办大资产阶级、民族资产阶级、小资产阶级、贫民群众、游民群众及无产阶级的生活情况及其相互关系的详细调查。
第四，利用各种干部会、代表会收集材料。
第五，写名人列传。凡地主、资本家财产五万元以上者，敌军、伪军、友军团长以上的军官，敌区、友区县长以上的官长，敌党、伪党、友党县以上的负责人，名流、学者、文化人、新闻记者在一县内外闻名者，会门首领、教派首领、流氓头、土匪头、名优、名娼，以及在华外人活动分子，替他们每人写一数百字到数千字的传记。
此种传记，要责成地委及县委同志分负责任，传记内容须切合本人实际。同时注意收集各种人员的照片。
第六，个别口头询问。或派人去问，或调人来问，问干部、问工人、问农民、问文化人、问商人、问官吏、问流氓、问俘虏、问同情者，均属之。
第七，收集县志、府志、省志、家谱，加以研究。
——《中共中央关于调查研究的决定》(一九四一年八月一日)，《毛泽东文集》第2卷第361—362页
当我们观察一件事物时，第一步的观察只能看到这件事物的大体轮廓，形成一般概念。
好比一个初来延安的人，开始他对延安的认识只是一般的、笼统的。可是当他参观了抗大、女大以及延安的各机关学校之后，他采取了第二个步骤，用分析方法把延安的各部分有秩序地加以细细的研究和分析。
然后第三步再用综合法把对各部分的分析加以综合，得出整体的延安。
这时认识的延安就与初来时认识的延安不同，他开始看见的是整个的延安，现在看见的也是整个的延安，但与开始的了解不同了，现在他对延安就有了科学的认识和具体的了解。
观察一个农村，也同样是如此。
马克思的《资本论》就是用这种方法来写成的，先分析资本主义社会的各部分，然后加以综合，得出资本主义运动的规律来。
——《关于农村调查》(一九四一年九月十三日)，《毛泽东文集》第2卷第380页
这里特别要注意的是分析。
应该是分析而又综合，就是在第二步骤的分析中，也有小的综合。
古人说:文章之道，有开有合。这个说法是对的。
苏东坡用“八面受敌”法研究历史，用“八面受敌”法研究宋朝，也是对的。
今天我们研究中国社会，也要用个“四面受敌”法，把它分成政治的、经济的、文化的、军事的四个部分来研究，得出中国革命的结论。
如果我们观察问题是走马看花的，各样都弄一点，这只是空花费了时间，一事无成。
——《关于农村调查》(一九四一年九月十三日)，《毛泽东文集》第2卷第380—381页
详细地占有材料，抓住要点。
材料是要搜集得愈多愈好，但一定要抓住要点或特点(矛盾的主导方面)。
马克思研究资本主义，列宁研究帝国主义，都是收集了很多统计和材料，但并不是全部采取，而只是采取最能表现特点的一部分。
——《关于农村调查》(一九四一年九月十三日)，《毛泽东文集》第2卷第382页
如何收集和整理材料?
都必须自己亲身去做，在做的过程中找出经验来，用这些经验再随时去改进以后的调查和整理材料的工作。
——《关于农村调查》(一九四一年九月十三日)，《毛泽东文集》第2卷
大略的调查和研究可以发现问题，提出问题，但是还不能解决问题。
要解决问题，还须作系统的周密的调查工作和研究工作，这就是分析的过程。
提出问题也要用分析，不然，对着模糊杂乱的一大堆事物的现象，你就不能知道问题即矛盾的所在。
这里所讲的分析过程，是指系统的周密的分析过程。
常常问题是提出了，但还不能解决，就是因为还没有暴露事物的内部联系，就是因为还没有经过这种系统的周密的分析过程，因而问题的面貌还不明晰，还不能做综合工作，也就不能好好地解决问题。
一篇文章或一篇演说，如果是重要的带指导性质的，总得要提出一个什么问题，接着加以分析，然后综合起来，指明问题的性质，给以解决的办法，这样，就不是形式主义的方法所能济事。
——《反对党八股》(一九四二年二月八日)，《毛泽东选集》第2版第3卷第839页
很多同志做了几个月的调查，开过不少的大会小会，结果对于大量存在的事物，却是视而不见，听而不闻。
原因是方法不对，找不到主要矛盾在什么地方。
——《调查研究要善于抓住主要矛盾》(一九五九年三月九日)，《毛泽东文集》第8卷第26页
