我们中国鸽友最重视最关注的是一年一度的幼鸽赛，鸽友从幼鸽三月龄易感期起到幼鸽赛季结束经常会碰到各种赛鸽健康问题的挑战。多年来，最头疼的是“腺病毒”嗉囊炎，一切似乎都很正常的幼鸽，突然出现消化不良，呕吐甩食，腹泻，进而出现病亡。鸽舍中这样一次发病往往前功尽弃，使得当年幼鸽赛成绩大受影响，因此鸽友们年年都在担心中度过这段时间。这一幼鸽疾病上世纪九十年代起始于欧洲，后来传到中国，几乎每年都有发生，而且症状愈来愈厉害。在病理分析和诊断中，欧洲研究人员分离到腺病毒，因而把这类幼鸽病叫做腺病毒病。欧洲兽医们在临床中发现几乎所有病例都伴有大肠杆菌感染，后来又把本病称为腺病毒大肠杆菌症（Adeno-Ecoli）。随着时间的推移，人们发现真菌类的白色念珠菌也会引起嗉囊炎，而且病理检测的结果表明感染的病原体还可能包括：大肠杆菌，毛滴虫，六尾鞭毛虫，沙门氏菌，圆环病毒等。目前欧洲的鸽友和兽医更习惯于把它称为”幼鸽疾病综合症YPDS”，不再叫腺病毒病了。这一鸽病困扰我国鸽友已有二十年了，我也认为用“幼鸽疾病综合症”简称“幼鸽病”比较合适，因为这样至少不会把人们的注意力都吸引到腺病毒上去，鸽友自己应该有一个清醒的认识，即有许多病原体能威胁幼鸽的健康，我们对幼鸽的防病防疫应该是多方面的。
轮状病毒对我们养鸽爱好者来说应该是一个新的病毒，但是最近几年以来，已经引起国际鸽界很大的关注。其实轮状病毒对人类和动物界带来的危害早已被科学界发现，对人类影响最大是该病毒会引起婴儿和幼畜肠胃炎腹泻。为此科学家早就开发了疫苗，用于婴幼儿免疫接种和幼畜如猪，牛等的预防接种。轮状病毒引起鸽界关注起源于澳大利亚出现的疫情，因为在不到一年时间里，一种高感染率高死亡率的鸽病传播澳洲全境。
澳大利亚
从疫情的出现，到确诊为轮状病毒，以及随后疫苗的开发整个过程的特点能用一个字来概括：快! 疫情首先出现在澳洲西海岸的珀斯Perth，参加2016年5月的一次西澳大利亚鸽会组织的比赛后3-4天内，所有参加这次比赛的100个鸽舍都出现病鸽。症状与大家熟悉的幼鸽病症状一样：不消化，嗉囊积食，呕吐，甩食，腹泻。出现症状12-24小时后开始出现死亡，死亡率10%-50%，平均25%。当时一个兽医把该病诊断为腺病毒I 型和腺病毒II型混合感染，由于所谓腺病毒病，至少这个名字在澳洲也并不陌生，大家并没把它当成一回事，甚至有鸽会还在一名兽医的建议下组织了一次“群体免疫”训放，故意将病鸽和健康的鸽子混合一起放入赛鸽车，以便让尚未感染的鸽子也接触到病原体以达到群体免疫。到2016年12月，在3000公里之外中间隔着广袤澳洲大沙漠的东海岸墨尔本也出现病情。几个月后，疫情已遍布澳洲各地，涉及全国90%以上的鸽舍。
2016年12月至2017年1月之间，维多利亚的研究人员通过解剖，细菌学，组织病理学，电子显微镜检查，病毒培养 和基因测序等检测手段，最终找到了疫情的病原。开始采用的是传统病理检测手段，进而从解剖的病鸽采集全套组织样本进行病理学检测，电子显微镜检查，细菌培养，抗生素敏感试验；对各种细菌病原体进行分析，对腺病毒，鸽新城疫，圆环病毒等鸽病毒分别作了PCR测试排查。最后通过下一代基因测序和Sanger PCR检测才最终锁定轮状病毒A，子类型 G18P，属于从未被描述过的轮状病毒基因型。由于所有病理研究都在维多利亚进行，因而把这个病毒命名为维多利亚轮状病毒A。
临床特点：
· 潜伏期3-7天，感染病毒后3-7天出现症状
· 初始症状羽毛蓬松，不爱动，厌食；进而出现绿色粘液腹泻，并开始吐食
· 发病后12-24小时出现死亡，第四天达到死亡高峰，一般7天后不再出现病亡。在墨尔本地区死亡率6%-36%，平均22%，但在悉尼地区死亡率高达到50%。
· 不仅幼鸽感染，成年鸽同样会发病，不过症状比幼鸽轻，死亡率低得多。这个与世界其他地区有所不同，欧洲和中国的成鸽似乎很少发现类似症状。
· 感染期病毒通过肠壁进入血液，从而侵犯肝脏等其他器官，感染肝脏后会造成大面积肝细胞坏死。死亡的主要原因是病毒性肝坏死，解剖时肝脏具有肉眼能见的明显的病变；次要因素是脱水和低体温。请注意：病鸽粪便中出现黄色粘液，或绿色粘液中伴有黄色颗粒物，都是肝脏细胞坏死的特征，在尸检时常常能用肉眼看到大面积肝脏坏死，其实对鸽子危害最大的是肝脏。（我们可能是因为用腺病毒嗉囊炎这个名字，往往把注意力集中在嗉囊上，似乎一切是因为嗉囊炎症造成不消化，积食，腹泻，只要禁食禁水让嗉囊得到休息恢复消化功能，就可以了，实际上感染是全身性的，一旦病毒进入血液，随着血液流动能进入全身各个器官。脱水是病亡的次要因素，以前许多鸽友推崇的断水断食法是否完全恰当，值得推敲。）
· 感染恢复中的鸽子成为病毒携带者，检测的数据表明这些鸽子在感染后的9-12周通过粪便仍然排毒，排出的病毒能使尚未感染过的鸽子致病。大多数情况下12周后停止排毒，但存在少数持续排毒长达6个月之久的案例。
墨尔本，悉尼，阿德莱德等地的鸽舍感染后出现的症状有轻有重，死亡率高低也有差别，死亡率在5%-50%之间，平均22%。布里斯班地区的疫情与澳大利亚其他地区明显不一样，那里的病鸽症状很轻，仅有轻微呕吐和腹泻，3-4天后，基本上不治症状基本消失，很少有死亡。为了确认这是否是因为布里斯班的病毒致病性低还是由于其他地方性的因素，澳洲人作了一项颇有争议的实验，他们把布里斯班感染病毒的一个鸽舍的鸽粪故意输入到墨尔本的一个鸽舍，六天之内没有动静， 第七天开始鸽舍中有些鸽子出现呕吐和腹泻症状，在以后的5天里，每天大约有10%的鸽子出现症状，但症状很轻，大多数鸽子似乎尚能正常家飞，食欲尚可。出现症状六后天，棚里基本上已经不出现呕吐和腹泻现象，粪便PCR检测轮状病毒呈阳性，整个过程没有出现病亡。之后，在其他4个地区的11个鸽舍分别也作了同样的试验，结果相同。在11个鸽舍，总共有4000羽鸽子感染，没有一个死亡。这项试验证明了同样是轮状病毒，致病性有轻重之分。我们中国鸽友也有类似体验。二十年前，我们刚接触到这类幼鸽病，症状普遍较轻，病程较短，死亡率低，很多鸽舍采用”断食饥饿疗法“, 几天就过去了。近年来，尽管各个鸽舍情况不尽相同，但总的来说，幼鸽病对我们威胁似乎愈来愈大。有的鸽舍几乎年年发病；症状比以前重；以前似乎很管用的一套老方法不再管用；死亡率也越来越高。
澳洲疫情出现的症状与我们在赛鸽实践中碰到的幼鸽病例相当吻合，值得我们注意的是感染病毒后有一部分鸽子并无症状，这些鸽子和恢复中的病鸽会排毒，在相当长的一段时间里继续成为传染源，这就是为什么鸽友棚里断断续续出现病鸽，一波过去了，过一段时间又出现一波，没出过门的甚至没家飞的幼鸽同样会感染发病。
恢复后的鸽子会不会影响其运动能力值得我们注意。受到病毒攻击的器官包括肝脏和肾脏，如果一羽赛鸽的肝和肾功能无法恢复到能适应比赛应有的水平，其运动生涯就此结束。这个病毒感染后，可能对鸽子的肝脏造成不可逆转的肝脏，肝脏是运动能力的最关键器官之一，没有强有力的代谢器官肝脏，赛鸽肯定不能发挥应有的竞翔能力，这可能是我们的赛鸽比赛成绩不尽人意的原因之一。当然还有肾脏。
澳洲轮状病毒疫苗开发和效果
为了应对突如其来的凶狠疫情，澳大利亚的科研人员，兽医，鸽界和政府齐心协力，加紧开发疫苗。由于各方面的大力协作，2017年5月1日，疫苗已研发出来。
初步临床测试结果表明疫苗有效，从5月初第一次接种，到7月3日，疫苗的有效性就有了初步结果。5月1日注射第一剂，16天后，血液化验的结果并不理想，有抗体，但免疫力不够。5月30日注射了第二剂，30天后再次抽血，通过Elisa法测试IgY 抗体，结果令人兴奋，免疫力已达到能保护鸽子免于感染的水平。目前澳大利亚已经全面推广轮状病毒疫苗预防接种，分二次注射，二次之间隔二周。
国际鸽界
由于澳大利亚的轮状病毒疫情爆发，国际鸽界纷纷作出反应。2017年国际鸽联决定暂停澳大利亚参加国际鸽联公棚赛的资格。南非百万美金公棚担心病毒的风险，宣布不接受澳洲参赛鸽。欧美各国鸽病研究机构和信鸽兽医都非常重视，作了大量研究和应对，以下仅是具有代表性的事例。
德国
澳洲出现的疫情以及确诊为维多利亚轮状病毒A，引起欧洲的警觉。2018年，位于德国东北部城市格雷夫.斯瓦尔德的德国动物健康研究院的专家全力研究信鸽轮状病毒，他们在幼鸽病的病理分析和诊断材料中都分离出与维多利亚轮状病毒相似的轮状病毒变异体。接着，他们把历年来诊断幼鸽病保留下来的冷冻病理组织材料重新检测一遍，得到如下结果：所有保存下来诊断为幼鸽病的病理检测材料中几乎无一例外都分离出轮状病毒，甚至包括2000年最早的一批。令人感兴趣的是，研究人员还发现每过几年，轮状病毒均出现一定的变异，而新的变异体似乎致病性更强。而且研究人员把从保存下来的检测材料中分离出来的病毒接种到健康的幼鸽身上，无一例外能够在被接种的鸽子身上复制相同的幼鸽病症状。
从德国的研究结果不难判断，引发幼鸽病的元凶不是腺病毒，也不是其他病原体，而很可能正是人们最近才发现的信鸽轮状病毒。德国研究者的结论是轮状病毒是幼鸽疾病综合症的主要原因，否定了欧洲鸽友和赛鸽媒体认为出现了一个全新鸽病的看法。当时把它归咎于腺病毒是因为没有作足够的适当的研究，其实就是轮状病毒在作怪，而且这一病毒已经困扰鸽友很多年了，只是最近才真正被人们认识而已。
德国科学家把二十多年来积累的病理检测材料在生物冷库中保留至今，为了证实一个新的科学研究结论，不厌其烦，再重新分析一遍，我们从中又一次感受到德国人的严谨科学态度和敬业精神。
比利时和荷兰
在过去几年里，比利时和荷兰鸽友发现幼鸽病的影响越来越厉害，发病很急，有的鸽舍出现症状后几个小时就开始有病亡，少数鸽舍死亡率高达50%，甚至比利时有好几起在天上正常家飞的鸽子突然坠地死亡的病例。这些情况导致鸽界出现这样的判断：认为一个新的病毒开始威胁赛鸽运动，引起了鸽界广泛关注。开始检测轮状病毒后，病理检测都发现了轮状病毒，而且老幼鸽中都分离出该病毒，还发现该病毒可以分为A至H八个亚种。在临床一线的兽医要求下，信鸽病理检测实验室把轮状病毒作为一项常规项目。为了应对这个病毒，欧洲开发出新的疫苗，在兽医的建议之下，2019年和2020年中越来越多欧洲鸽友开始重视轮状病毒，纷纷进行疫苗接种防疫。不少资深的兽医建议，如果经常受幼鸽病困扰的鸽舍，应该考虑全面接种疫苗。对于感染的病鸽，也应立即进行接种，因为临床经验证明经过紧急接种的比不接种的死亡率低，愈后效果好。为了幼鸽得到足够来自母体的免疫保护，建议种鸽也作预防接种。如果有条件，当然最好先通过兽医检测一下，取得泄殖腔涂片，送到专业检测实验室作核酸检测，从检测结果进行确诊。欧洲许多兽医的临床实践证明进行轮状病毒预防接种的鸽舍感染幼鸽病的概率低，如果感染了，症状也轻，死亡率低，愈后效果也好得多。
美国
美国加州动物健康和食物安全实验室也作了信鸽轮状病毒筛查。2018年从14个尸检样本中的9个（64%）分离出轮状病毒，这些样本来自感染幼鸽病的鸽舍，感染率为80%，死亡率为28%。研究人员发现具有一致性的是肝脏和脾脏肿大受损，这是美国首起专门针对信鸽轮状病毒A的研究，研究的结论是由于其高致病率和死亡率，轮状病毒将成为美国鸽界需要面对的一个新的重要的挑战。
值得我们鸽友注意的是：
· 轮状病毒或许是引起幼鸽疾病综合症的元凶
· 疫苗预防接种是目前唯一有效的对抗轮状病毒的手段
· 恢复期病鸽仍然排毒，排放高致病量易感性病毒达12周，甚至高达6个月
· 轮状病毒在环境中相当稳定，在环境中数月仍具有感染性。
· 在一次展会或一次比赛中混入几只病鸽足以直接或间接造成许多一同参展/参赛的鸽子感染，而且还会把病毒带回鸽舍，引发一场全舍感染。
· 轮状病毒对赛鸽的影响不能低估，恢复后的病鸽其竞翔能力大受影响。如果病鸽肝和肾遭受不可逆转的损伤，其肝脏功能和肾脏功能终身都无法恢复到应有的能力
· 疫苗预防免疫接种2次，在幼鸽5-6周龄进行第一次预防接种，免疫力加强接种在2-3周之后。建议种鸽在作育前接种，为了幼鸽从胚胎期到自身免疫接种产生免疫以前的这段时间受到来自母体免疫的保护，建议在种鸽作育前进行预防接种。初次预防免疫接种二次，以后每年注射一次以保持持续免疫力。
· 目前除了澳大利亚有自己开发的轮状病毒疫苗，欧洲也有轮状病毒疫苗，在兽医的建议之下，越来越多欧洲鸽友开始重视轮状病毒，进行疫苗防疫。目前，中国还没有轮状病毒疫苗，在国产疫苗还没有之前，尽快从国外进口，以救燃眉之急。中国是赛鸽大国，又是赛鸽的进口大国，呼吁政府，鸽会，科技界，和信鸽产业从业者联合起来为开发中国信鸽轮状病毒疫苗而努力。
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