人生百年里中，如白驹过隙，风雨忧愁，辄居大半。其间得闲者百才一，知而能享者，又千才一耳。茫茫众生，谁不归尽。堕地之时，死案已立。趋名鹜利，惟日不足。头白面焦，如虑铜铁之不坚，不思“二三十年，功名富贵，转盼成空。何不一笔勾断，寻取自家本来真面目。纵胸中有万卷书，笔下无一点尘。到这地步，不知性命所在，一生聪明，要做甚么。三世诸佛，则是一个有血性的汉子”。善乎佛印之言，真得寻真之要。
今世能寻真者几人?石火光中，争长竞短;蜗牛角上，较雌论雄。岂知上床别了鞋和袜，未审明朝来不来。故人生只是一个真，强而别之，似有真境、有真趣、有真情、有真乐。如何寻真境?则简文入华林园，觉鱼鸟来亲人。夫会心处何必在远，翳然林水，便自有濠濮间想。故诗有曰:“乐意相关禽对语，生香不断树交花。" 戴仲若春日携双柑斗酒，往听黄鹂声，便以为俗耳针砭，诗肠鼓吹。故诗有曰:“等闲识得东风面，万紫千红总是春。” 境虽不一，在人自寻。
如何是真趣?苏子美无应接奔走之劳，静院明窗，罗列图史琴樽以自娱，有兴便泛小舟，吟啸览古于江山间，渚茶野酿，足以消忧;莼鲈稻蟹，足以适口。又多高僧隐君子，时相往来，佛庙仙观，可堪寄足。故诗有曰:“闲为水竹云山主，静得风花雪月权。” 唐子西午睡初足，汲山泉煮苦茗啜之，随意读《周易《国风》《左氏传》《离骚》《太史公》及陶杜诗、韩苏文，从容步山径，弄流泉，漱齿濯足而归，则山妻稚子作笋蕨、供麦饭，欣然一饱。
弄笔窗间，随大小作数十字，展所藏法帖笔迹画卷纵观之。兴到则吟小诗，步溪边，邂逅园翁溪友，问桑麻、说杭稻，量晴较雨，探节数时。不觉夕阳在山，紫绿万状，变幻顷刻，恍可入目。牛背笛声，两两来归，而月印前溪矣。故诗有曰:“几树梅花半轮月，数篇诗卷一炉香。”如二公者，得其之趣者也。
如何是真情?柳子厚上高山、入深林"，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉，醉则更相枕以卧，意有所极，梦亦同趣。故诗有曰:“但得醉中意，勿为醒者传。”羊祐登岘山，谓其中郎邹湛:“自有宇宙，便有此山，惜皆淹灭无闻，使人悲痛。如百岁后有知，吾魂魄犹应登此。”故诗有曰:“百年三万六千日，几度风流醉赋诗。”若羊、柳者，得真之情者也。
如何见真乐?邵康节至洛，蓬荜环堵，不蔽风雨，虽平居屡空，而怡然有所甚乐，名其居安乐窝，自号安乐先生。又为瓮牖，读书燕居其下，旦则焚香独坐，晡时饮酒三四瓯，微醺便止，不使至醉。兴至辄哦诗自适。故其诗曰:“林泉好处将诗买，风月佳时用酒酬。” 天随生采杞菊以食，欣然弹琴自适。夫千室之邑，非无好事之家日击鲜以饱生者，生独闭关不出，率空肠贮古贤遗言，其忍饥诵经，岂不知屠沽儿有酒食，而独自怡然也。故诗有曰:“一文没也还留竹，四壁萧然不卖琴。”若陆、邵者，可谓得真乐矣。
噫! 衮衮马头尘，匆匆驹隙影，何处可寻真?然万籁寂寥中，忽闻一鸟弄声，便唤起许多幽趣;万卉摧剥后，忽见一枝擢秀，便触动无限生机。彼所强别真境、真趣、真情、真乐者，皆在我耳上眼前，真所谓“清风明月不用一钱买”，第无如忧愁自困，闲少知少者何耳?余谓事稍拂逆，便思不如我的人;心稍怠荒，便思胜似我的人。则风斜雨急处，自立得脚定;花浓柳艳处，自着得眼高;路危径险处，自回得头早。如此则情境乐趣不出我，性真寻真者亦当于此处着力，斯无负百年人。
