中国佛教协会驻会副会长、中国佛学院常务副院长明海法师出席开幕式并致辞。他表示，憨山大师是佛教史上的一代宗师，他博通三藏，融汇三教，对佛教和中华优秀传统文化做出了卓越贡献。他以真参实证的修行态度，面对艰难困苦从未退缩，为后世留下了珍贵的实证经验。在晚明时期，憨山大师展现出强烈的忧患意识，致力于止颓复兴佛教，并积极推进佛教的中国化进程。他重建南华禅寺，编修《曹溪通志》为禅宗祖庭的中兴做出了巨大贡献。今天，南华禅寺在继承憨山大师精神遗产的基础上，继续弘扬禅宗家风，培养佛教僧材，开展对外文化交流。当代出家僧众应以憨山大师为榜样，既有弘法利生的信仰和自觉，也有传承中华优秀传统文化的文化自觉，为佛教的健康传承和文化的传播事业贡献力量。
广东省韶关市委常委、统战部部长高冬瑞，中国佛教协会副会长、广东省佛教协会会长明生法师，广东省佛教协会副会长、南华禅寺方丈法广法师，北京大学佛教研究中心主任、哲学系宗教学系教授王颂等出席开幕式并致辞。
活动当天，还举行了南华禅寺向国家图书馆捐赠书籍，曹溪博物馆奠基仪式，“憨山高远，禅意新生——纪念憨山大师特展”等活动。
