NASA与SpaceX签订了一份价值2.566亿美元的合同,计划于2028年发射一项重大的任务,探索土星最大的卫星土卫六泰坦。
这项名为蜻蜓的任务将深入研究土卫六的环境,任务将关注土卫六表面是否曾存在水和碳基物质的混合物,进而寻找水基或碳氢化合物生命存在的化学迹象。
蜻蜓号是一艘核能驱动的航天器,大小相当于火星探测车,具备类似无人机的飞行能力。它将对土卫六的表面进行采样并分析其成分,任务预计于2028年7月发射,飞行六年后抵达土卫六,计划在土卫六表面停留约两年半时间。
这次任务的启动不仅是NASA推动深空探索的又一重要里程碑,也是SpaceX在为NASA执行更为复杂的任务中扮演愈发重要角色的标志。
通过这项蜻蜓任务,NASA和SpaceX将携手推进人类对太阳系外星球的深度探索,并为未来发现外星生命铺平道路。