木槿，锦葵科木槿属落叶灌木，小枝上有绒毛，叶呈菱形、三角形或卵形，具三裂或不裂。花单生于枝端叶腋间，有单瓣、重瓣之分，常州地区常见粉紫色、紫色等品种。木槿虽然单朵花朝开暮落，但依靠无数朵花竞相开放，竟使得一株木槿能够从盛夏开到仲秋，无穷无尽。
她内涵丰富，气质迥异，既有李白《咏槿》中“园花笑芳年，池草艳春色。犹不如槿花，婵娟玉阶侧”的恬静，也有欧阳修《端午帖子.皇后合五首其一》中“兰苕擢秀迎风紫，槿艳繁开照日红”的热情娇艳，还有沈约《宿东园诗》中“槿篱疏复密，荆扉新且故”的朴素温柔。
她姿态美丽，枝条柔软，易栽易活，在农村中常被用作绿篱。正如杨万里在《田家乐》里写的“漫栽木槿成篱落，已得清阴又得花”。团团簇簇的繁花把田园景色渲染得一片靓丽，以木槿为篱，既得一室清荫又得可赏美景，也承载了一代又一代人的童年回忆。
她内外兼修，浑身是宝。老一辈人大都会使用木槿叶片清洗头发，因为其中含肥皂草素、肥皂草甙、花药黄质等。将叶片捣碎并浸入温水中搓出粘液，一盆纯天然洗发剂就完成了。使用木槿叶洗头发，有效去屑、止痒、去油，可使头发乌黑、亮丽、顺滑。
此外，木槿的花朵也不失为一种舌尖上的美味。木槿花含丰富的粗蛋白、膳食纤维、维生素C和矿物质等。西汉《尔雅.释草》中便有“华朝生夕陨，可食”,《诗经》中亦有煮食木槿花的记载。而木槿花的烹饪方式也多种多样，炸炒炖煮，样样都不在话下，还可以晒干成花茶。
编辑：周彩蝶
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