目前国内常规电站机组容量一般为300~1000MW，锅炉蒸发量一般为1000~3150t/h，主要包括亚临界、超临界和超超临界参数的锅炉，热电联产的火电机组多采用350MW超临界直流锅炉，大容量、高参数、热效率高的1000MW超超临界直流锅炉是目前国内电站机组发展的主趋势。
1、水的临界状态
水的临界状态是指水的气、液两相平衡共存的极限热力状态，气态和液态平衡共存时的一个边缘状态。在此状态时，饱和液体与饱和蒸汽的热力状态参数相同，气液之间的分界面消失，因而没有表面张力，气化潜热为零。
水的临界压力为22.12MPa，临界温度374.3℃。也就说当水超过临界温度374.3℃时，无论怎样增大压强也不能使气体（水）液化。当水为临界温度374.3℃时，要使气体（水）液化的最小压力为22.12MPa。
2、亚临界压力锅炉
亚临界参数电站直流锅炉中，亚临界是指电厂锅炉的蒸汽参数，具体是指过热器出口蒸汽的额定表压力，亚临界压力锅炉的出口蒸汽压力为15.7～19.6MPa。
3、超临界压力锅炉
当蒸汽参数超过水临界状态点的参数，统称为超临界机组，一般超临界机组的蒸汽压力为24—26MPa，其典型参数：P=24.1MPa、538℃/538℃。
4、超超临界压力锅炉
超超临界机组实际上是在超临界机组参数的基础上进一步提高蒸汽压力和温度，国际上通常把主蒸汽压力在24.1—31MPa、主蒸汽/再热蒸汽温度为580℃—600℃/580℃—610℃机组定义为高效超临界机组，即通常所说的超超临界机组。
国内正在建设的超超临界机组（USC）的主蒸汽P=25—26.5MPa、T=600℃/600℃。
