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Q
最近全球光伏产业的专利诉讼有所增加。导致组件制造商之间关系紧张的主要因素是什么？
A
成功往往会带来专利诉讼。不仅是光伏，所有技术领域都是如此。另一个促成因素是行业对 TOPCon 技术的认同。就像其他行业采用主导技术或标准一样，比如蜂窝通信领域的 5G，涉及该技术的专利诉讼也会增加。
Q
您是否认为全球产能过剩和利润率极低是造成这种情况的主要原因？
A
这是可能的。专利案件是美国费用最高的民事诉讼之一。因此，这些费用加上低利润会使一些人不愿意提起诉讼。但与此同时，低利润率也会鼓励竞争对手利用专利案件扩大市场份额。因此，目前很难在利润率、产能过剩和案件增加之间划出一条直接的界限。任何此类分析都需要逐案进行。
Q
您认为未来太阳能行业的专利案件会增加还是减少？
A
太阳能是未来能源的重要组成部分。而专利案件历来与能源行业相伴而生。化石燃料的专利诉讼与第一口钻入地下的油井一样古老。因此，太阳能很可能是下一个出现增长的领域。从First Solar公司向几个竞争对手发出专利通知函就可以看出这一点。正如我们已经看到的那样，与太阳能技术有关的案件可能会从欧美开始，但最终可能会包括在中国和其他生产和销售太阳能产品的市场提起的案件。这是因为欧美专利的覆盖范围仅限于欧美地区。
Q
这些专利案件是不利于太阳能行业的发展，还是说这是充满活力的标志？
A
答案取决于是原告还是被告。专利诉讼往往是任何领域创新的滞后指标。当前诉讼的专利往往是五年前甚至十年前首次申请的专利。但专利通常会刺激更多的专利，因为发明者和市场参与者会寻找与现有专利不同的新方法。这一点我们已经在一个又一个行业中看到，从烧柴的炉子、灯泡、半导体到单克隆抗体，以及介于两者之间的所有东西。
Q
您认为地缘政治紧张局势会在未来发挥作用吗？
A
不存在所谓的全球专利，每个国家都有自己的政策和执行方法。是的，某些国家之间有一些合作，但即便如此，专利政策的最终决定权还是在各国政府手中。这些政策决定通常取决于一个国家的总体发展水平，以及该国是技术净进口国还是技术净出口国。太阳能技术的净进口国很可能不会因为其专利制度涵盖太阳能技术而获得任何社会利益，从而相应地调整自己的制度。这种做法在药品领域经常出现，净进口国只会认为对该技术实行强有力的专利制度是对本国公民征税的形式之一。
Q
您认为这些专利案件是否会扰乱光伏产业，还是影响有限？
A
目前来看，任何单一的专利案件都不太可能颠覆光伏产业。光伏产品包含许多基础技术，这些技术层层叠加，而专利通常只涉及其中的一项或部分技术。历史告诉我们，无论是否面临专利侵权案件，公司都将继续创新，并通过专利制度为这些发明寻求保护。
Q
是什么促使制造商提起专利诉讼？
A
在决定是否提起专利诉讼时，市场竞争者必须权衡多种情况，包括被诉公司因专利侵权而遭到反诉的可能性。竞争者之间的这种大规模诉讼往往会导致公司整个专利组合的交叉许可。因此，企业在决定提起专利诉讼时，必须评估自己的胜诉机会、竞争对手的专利组合以及被反诉的可能性。
Q
光伏行业最近的专利案件大多与相对较新但又是主流技术--TOPCon技术有关。您认为此类专利纠纷会随着该技术市场份额的增加而减少吗？
A
专利案件往往集中在行业最主要的技术上，这并不奇怪。因为太阳能行业的大部分销售都将采用该技术。因此，只要TOPCon继续成为光伏行业的主导技术，专利案件就可能继续围绕它展开。
Q
光伏行业与其他行业的知识产权问题相似吗？它们有哪些具体特点？
A
类似。随着行业销售额和收入的增长，专利诉讼也会随之增加。随着市场日趋成熟，在主要市场参与者相互诉讼或与对手签订涵盖双方专利的交叉许可后，竞争案件往往会趋于平稳。虽然竞争者之间的案件永远不会消除，但这正是竞争的本质所在。
