12月21日17时20分，我们将迎来冬季的第四个节气——冬至。在民间有“冬至大如年”的说法，《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”冬至，是一个值得庆贺的节气，冬至到了，意味数九寒天就开始了。“数九”数的是希望，心中装着对春的期盼，不疾不徐，日日数到暖，静候春日来。
冬至节气
冬至，于每年公历12月21-23日交节。冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至是“日行南至，往北复返”的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。
冬至三候
蚯蚓结
一候蚯蚓结。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，交相结而如绳也。
麋角解
二候麋角解。“一九”，最冷时刻的伊始。此时，属阴的麋感受到阳气的生发，开始掉角。还记得夏至初候“鹿角解”吗？那时恰恰相反，是属阳的鹿感受到了阳气始衰、阴气渐发，鹿角便开始脱落。
水泉动
三候水泉动。冬至之后，阳气初生，日光向暖，自然界的万事万物也在发生变化，包括那坚冰深处的泉水，也因感受到阳气正从地里冒出来，开始缓缓流动。
冬至习俗
冬至大如年：古人认为，冬至是计算二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前了。在商朝、周朝、秦朝，曾把冬至这天设为“岁首”，汉朝开始定为节日“冬节”。古人把冬至看作“大吉之日”，在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。
吃饺子、吃汤圆：在中国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。中国北方地区在这天要吃饺子因为饺子有“消寒”之意，民间流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚；在江南，“汤圆”是冬至必备的食品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。
数九:冬至大如年，数九过寒冬。冬至是“数九寒冬”的开始，此后白昼变长，从这天开始，按民间说法，每九天算“一九”。
供稿：网络内容管理科
图片素材：部分源自网络（侵删）
