新西兰当地时间7月4日下午，在奥克兰市中心的Ellen Melville Centre举办了一场关于“生死”的论坛活动，济群法师受邀出席本次活动并开展《心经的生死观》主题讲座。之后，和来自慈怀社区和安宁关怀医院的嘉宾们就“多元文化背景人群如何正确面对死亡”的话题进行交流，并解答了现场来宾的提问。
来自慈怀社区的Dr. Chloe Bangs和Lana Petrović、来自Mercy Hospice的Dr. Carol McAllum等专家，在论坛中介绍了他们在引导人们接受生命自然规律、减轻痛苦和追求临终内心平静等方面做的许多努力。
济群法师对此表示赞叹：无论从社会或者个人来说，安宁关怀和临终关怀都是非常重要的。随后法师开示了《心经》里的般若禅观，为“如何正确认识生死”提供了一个更超然的东方智慧视角，为从事安宁关怀和临终关怀的慈怀社区志愿者们提供了深刻的认知基础。
济群法师说：生活在浮华世间，多数人每天忙忙碌碌，都是在关注“生”的问题，关注现实问题，仿佛死亡、疾病和我们没有关系，通常不去关心。我们整个社会普遍缺乏这方面的教育，导致人们一旦面临重大疾病或者死亡降临，往往会无所适从、手忙脚乱。
古人说的五福临门，是指长寿、富贵、康宁、好德、善终五种福报，我们通常很喜欢前面四个，却对最后一个善终避之唯恐不及，甚至认为“好死不如赖活着”，明明知道死亡是所有人最后的必然归宿，却希望自己能和“死亡”话题划清界限。
如何面对死亡？
这是非常有意义的话题。我们中国人对死亡多半是回避的，当人面临重病的时候，没办法接纳死亡，拼命抢救，导致病人在折磨中死去，在不舍中离开，实在是很痛苦。人死的时候能够安详地离开，是人生的一大福报。所以，建立正确的医疗观和死亡观非常重要。
能够接纳死亡，就会知道死亡是生命的一部分，认识到生命是有过去也有未来的。信仰的意义有两方面，一是要让人“生”得更好，能有智慧地生活；二是要让人“死”得更好，未来的生命能够增上。这个问题需要更多人来关心，而不是回避。
东方智慧文化如何看待生死？
东方智慧文化认为：生命是一条河流，从无尽的过去到无限的未来。比如，所有曾经发生过的事情，都会在我们生命中发生累积，这种积累又会对未来的生命构成影响。我们从事各行各业，对自己每天做的事情有各种执着，不断重复这些事，会在内心产生需求推动我们继续去做。观察我们每天的生活，真正影响选择的都是念头。所以临终关怀很重要，可以帮助我们在人生的最后阶段建立善的念头，做出智慧的选择。
生命像大海，今生是浪花。每个生命都有两个层面，从有限的角度来看，这一生很渺小短暂；但心也有无限的广阔，因为心的本质跟宇宙是链接的，心是无限的，宇宙也是无限的。
东方智慧文化中的心性理论，可以帮助我们对生命有越来越深的了解。究竟什么代表我？身体、想法、情绪、地位，都是经不起解构的。我们这个身体结束了之后，是不是我就不存在了？东方智慧文化可以帮助我们找到生命的本来面目，其实“生死”只是一种假象。禅宗有很多“坐脱立亡”的故事，修行好的人死时会很自在，就像脱一件衣服一样。
《心经》的生死观
《心经》全文只有260字，频繁用到三个否定词：空、无、不，告诉我们要用“缘起性空”的方式认识物质世界，“无无明……无老死亦无老死竟”，要认识到一切现象都是条件关系的假象，没有固定不变的实体，包括生死也是假相。
东方智慧文化有两个字用的非常奇妙，一个是“假”，一个是“幻”。假，不是真实不变的有，也不是没有，所以是假相；幻，是生灭变化，不是固定不变的。但是我们对世界总是有永恒的期待，因为我们接受的所有教育，都是在不断向外在世界寻找依赖：希望身体长命百岁，爱情天长地久，事业千秋万代。但这个世界本来就是充满变化的，我们要认清现象背后的真相，认清所有的现象背后都是空性。现象总有生灭，但我们通过修行可以超越这些现象看到空的本质，就是觉悟的本心。
我们内心感受到的所有念头，只不过是心灵天空的影像。生死的本质是空的，有禅修的能力，就能体会到内在的觉性。通过禅修，我们的心能跟这些念头保持距离，有能力从现象里跳出来，感受当下生理和心理的变化，安住在觉知中。《心经》让我们去认识生命内在还有不生不死的心。一旦能够体会到这种心，生死的变化对我们就不会有那么大的影响了。
济群法师表示：临终关怀和安宁关怀是文明社会先进的表现，这不仅仅是现代问题，也是古老而永恒的问题。
从事安宁关怀的医护人员们在认真聆听法师的开示后又和法师进行了深入的交流，并真诚表示：我们确实需要学习东方智慧文化的智慧。
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