一声脆响划过观众席，窸窸窣窣的人群片刻便安静下来。人们不约而同望向舞台，只见一位头发花白面色红润的老人，手执快板，上下翻飞，声音时急时缓，如同泉水叮咚，让人心旷神怡，又似马蹄疾驰，让人热血沸腾。他便是“快板大王”——刘长胜。
刘长胜今年已经76岁，是石景山军休四所的一名军休干部。这些年来，他发挥自己会说快板的特长，坚持演英雄、唱英雄、写英雄、做英雄，深入军营、社区、学校、农村巡回演出，累计千余场。
16岁那年，他偶然听到收音机里播放快板书，竹的韵律、板儿的节奏和表演者绘声绘色的演唱，让他从此迷恋上这项传统说唱艺术。于是，他用邻居家废弃的藤椅腿，做出了人生中的第一副竹板。1968年，他带着那副心爱的竹板应征入伍，那时部队文化活动如火如荼，凭着快板才艺，刘长胜很快成为石家庄汽车四团的一名宣传骨干。他自豪地说：“战士们有一个武器，而我有两个：冲锋枪消灭敌人、保家卫国；快板歌颂英雄、鼓舞人心。”
助民劳动休息时，他就在地头给农民朋友唱《大老王剃头》《油灯碗》，词句诙谐、贴近生活，既解乏又逗趣；野营拉练行进途中，他就将路边当作舞台，唱起“同志们，苦不苦，想想红军两万五，累不累，想想革命老前辈”，让广大官兵士气大振。
还记得刚加入汽车四团宣传队时，刘长胜无意间在报纸上看到了快板作品《千锤百炼》，词句朗朗上口，描写了老兵陆大鹏与新兵马云龙之间“传帮带”的故事。他赶紧抄下来反复背诵、排练，最终在欢迎新兵入营的汇演舞台上表演了该曲目。
“……我唱老兵赞新兵，毛主席亲手缔造的人民子弟兵，新兵老兵出英雄……”随着快板哒哒、情节深入，战士们激情满满、气氛热烈。演出结束后，不少新兵战士表示要向杨连弟连的陆大鹏、马云龙学习，一不怕苦，二不怕死，为国防建设添砖加瓦。后来每年新兵入营，刘长胜的《千锤百炼》都是保留节目，部队领导和战友们也都亲切地叫他“快板刘”。
戎马倥偬，匆匆三十余载。从战士到师职领导，随着工作越来越忙，刘长胜的那副竹板渐渐被压进箱底。
直到2002年，刘长胜从北京军区退休，突然告别部队工作，让他无所适从。一次偶然的机会，他参加一场文艺活动，看到有人表演快板，恍然大悟：“穿上军装我是一竿竹，奉献祖国绿色的青春；脱下军装我是一副竹板儿，把心中的热爱唱给祖国听。”
再次执起竹板，刘长胜心中激情一如当时少年。法海寺的北坡是他常去练板儿的地方，兴之所至，常引来游客驻足。渐渐的，他身边聚集了众多快板爱好者。2013年，刘长胜与同是退役老兵的姚志刚、杨梦生、徐光华组建了“老兵快板组合”，相似的军旅经历让四人产生了共鸣。
这一年，石景山区某地突发大火。在这场扑火战斗中，两位消防战士不幸牺牲。看到这则新闻，“老兵快板组合”坐不住了！两位英雄舍生忘死的气概在老兵们心中久不消散，大家即刻开始创作、编排、演练，很快就推出了对口快板《烈火双雄》。这是“老兵快板组合”第一次与观众见面演出，他们全身心投入其中，随着快板节奏将英雄故事娓娓道来。表演结束后，全场掌声雷动，在场的观众不禁流了眼泪。
从这以后，刘长胜找到了组合作品的方向，坚持让板点和时代鼓点结合，演英雄、唱英雄、写英雄、做英雄。建军90周年之际，他们带着群口快板《英雄连队英雄兵》走进军营，唱响我军的辉煌历程；为纪念红军长征胜利80周年，他们创作表演群口快板《英雄飞夺泸定桥》诉说革命艰辛；还有《大刀将军赵登禹》《英雄血染马兰村》等作品，均受到广泛好评。
2023年“八一”建军节，“老兵快板组合”到中国人民解放军中部战区进行慰问演出。这些年来每次进军营表演，刘长胜都觉得“好像我还是部队里的一个兵”。不料天公不作美，演出前突降暴雨，老兵们在赴场途中被淋成了“落汤鸡”，他们顾不上湿透的鞋子，换上红军演出服就直接登场。那天，气氛比想象的还要火爆，《英雄飞夺泸定桥》的革命精神在传唱中重焕新生，快板声与掌声回荡在礼堂里，久久不息。结束后，刘长胜仍觉得意犹未尽，脚是冰冷的但心是热乎的。战士们的热情也未褪去，在后台争着要和四位老兵合影留念，并表示要向英雄学习，向老兵学习。
两手竹板声声，一腔唱词朗朗。多年来，刘长胜带领着“老兵快板组合”，全身心拥抱时代、歌颂英雄。他们的作品也先后在北京市文艺赛事中获得一等奖两次，二等奖四次，三等奖三次，以及区文艺赛事中诸多奖项。如今，刘长胜仍活跃在舞台上，快板就是他手中的“快反尖兵”，只要快板不离手，英雄就能越唱越响亮。
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素材来源：石景山区退役军人事务局
