新一轮国际比赛日到来，中国男足再次踏上第13次冲击世界杯的征程。北京时间11月14日晚22:00，2026世界杯预选赛亚洲区18强赛第5轮展开对决，中国队将做客对阵巴林队。巴林是国足晋级下一阶段的直接竞争对手，尽管此番是客场作战，众将士们仍需全力争分。
此次18强赛，中国男足与日本、澳大利亚、沙特、巴林、印度尼西亚同分在C组。回顾已经结束的比赛，中国男足作为小组中的第五档球队，在前三轮面对小组前三档球队日本、沙特和澳大利亚时，惨遭三连败。其中，首轮客场0:7惨败日本；第二轮回到主场，在1球领先的情况下被10人作战的沙特逆转；第三轮，又是在先进一球的情况下被澳大利亚逆转。绝境之下，中国男足第四轮主场迎战印尼触底反弹，最终以2:1的比分拿下18强赛的首场胜利。巴林队则在前四场比赛中拿到5分，客场爆冷击败澳大利亚以及0:0战平沙特展现了他们不俗的实力。
C组积分榜上，除了3胜1平积10分的日本队遥遥领先，其余队伍均相互追逐、相互制衡，排名第二与第六的球队仅有两分之差。根据出线规则，小组头两名将直接获得2026年世界杯的参赛名额，三、四名则进入下一阶段争夺。在“争四”战况激烈的情况下，国足和巴林队都有着强烈的抢分意愿。
对于国足而言，客战巴林的比赛肯定是一场恶战。人员方面，国足正受到比较棘手的伤病侵扰。归化球员费南多，以及在上轮主场战胜印尼的比赛中有出色发挥的右后卫高准翼都因伤没有随队出征，武磊膝伤加重提前返回国内，蒋光太的伤病也不太乐观。雪上加霜的是，在18强赛为国足打入首粒运动战进球的谢文能，也将在客战巴林的比赛中因累积黄牌停赛。
尽管困难重重，但竞技体育的魅力就在于不到最后一刻，胜负难料。客战巴林，如果国足能够吸取上轮战胜印尼比赛的经验，做好防守反击，未尝不能获得理想的结果。
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