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原文标题：Mining in the Arctic: Opportunities, Challenges, and Environmental Considerations
Image Credit: vitstudio/Shutterstock
BY Reginald Davey
引言：
当全球目光聚焦于北极，这片冰封的土地上，似乎隐藏着开启未来财富的钥匙。从煤炭到稀土，从石油到天然气，北极的资源宝库正缓缓揭开面纱。但随着技术的进步和气候的变暖，这片脆弱的生态系统能否承受住工业化的步伐？本文将带您一探究竟，揭示北极资源开采背后的经济潜力与环境隐忧，探讨在这场冰封金矿的角逐中，如何实现人与自然的和谐共生。
正文：
北极资源正变得越来越重要，许多国家希望开发该地区丰富的煤炭、石油、天然气和矿物储备。
最近的技术进步、气候条件的变化和海冰的退缩使得北极资源比以前更容易获得，导致许多人认为这是21世纪的“淘金热”，以提取锁在北极苔原和海洋中的许多经济上重要的金属、矿产和碳氢化合物。
但是，由于北极的脆弱性，人们严重关切在该地区采矿的广泛环境影响。在一个世界上最后几个伟大、大部分未受破坏的荒野之一中，平衡资源需求减少与资源探索可能产生的影响已成为一个极其敏感的问题。
本文将探讨北极采矿及其机遇、挑战、环境考量以及未来。
北极采矿的机遇
北极地区的采矿历史可以追溯到17世纪，当时在挪威的斯瓦尔巴群岛开采煤矿。从那时起，发现了许多工业上和经济上重要的矿产资源并进行了开发。俄罗斯在18世纪发现了银和金，19世纪的加拿大淘金热，以及20世纪在几个地区开采的石油和天然气。
包括电子行业在内的现代工业至关重要的几种稀土元素，如钕和铽，在北极的含量是无与伦比的。该地区还发现了大量的锌、金、铅和铁等矿物，以及红宝石、钻石等宝石，甚至是沙子和砾石等建筑材料。
北极地区的主要“玩家”是加拿大、美国、俄罗斯和北欧国家。加拿大是世界上第三大粗钻石生产国，阿拉斯加生产了世界上12%的煤炭，俄罗斯提取了世界上40%的钯，瑞典生产了欧盟93%的铁矿石。加拿大西北地区的收入有一半来自采矿。
北极苔原和海洋中锁定的经济机遇是巨大的：气候条件的变化和海冰的退缩打开了以前采矿公司无法进入的北极地区。例如，近年来，在北极圈以北发现了400多个油气田。
在北极深海中存在巨大的矿物提取机会。据世界自然基金会报道，挪威最近宣布了深海开采计划，提议开放281000平方公里的北极海底区域，面积几乎与斯堪的纳维亚国家的主陆地相当。北极采矿对经济发展和就业创造将有巨大的好处。
创新技术在北极采矿中扮演着关键角色。改进的破冰船，得益于融化海冰开辟的新航线，使得进入和探索偏远地区变得更加容易。配备有激光雷达、传感器和人工智能等先进技术的自主车辆正在成为关键的北极采矿设备。
北极采矿的挑战
尽管提取北极的矿物、金属和碳氢资源提供了大量的经济和技术机遇，但这个领域充满了挑战。尽管有挑战，例如，开采北极的锂资源被视为向绿色未来能源转型的关键。
首先，北极地形极为险恶，许多偏远和几乎无法进入的地区给采矿公司带来了巨大的物流和技术挑战。永久冰层使得到达这些地区极为困难，例如。
此外，将资源提取并发送回可以使用它们的地区需要庞大的基础设施，如港口、道路、铁路网络、通信网络、矿井本身，以及采矿行业矿工和其他工人的永久性住房。
采矿公司还需要解决巨大的监管、法律和环境挑战，以使北极的大规模采矿作业成为可能。许多观察者，如绿色和平组织和世界自然基金会，都担心采矿对脆弱且大部分未受破坏的生态系统的影响。
关于北极的区域和地缘政治紧张局势也持续存在，造成了进一步的挑战。北极主要由少数国家控制，资源主要存在于国家边界内。公司应考虑到这些地缘政治紧张局势和依赖当地资源和生物多样性生活的原住民社区的需求。
简而言之，如果要在北极成功开采关键资源，公司需要考虑大量的技术、社会经济学、环境、伦理和地缘政治问题与挑战。
环境考量
在北极开采有价值的矿物和金属是一个有争议和两极分化的话题，主要是因为其潜在的环境影响。北极是许多物种的家园，采矿作业可能会对它们产生负面影响，以及许多原住民。北极地区的采矿作业产生的污染和排放也可能加速气候变化。
以挪威政府在2023年提出的深海采矿计划为例。除了对脆弱的海洋生态系统及其支持的生物多样性产生环境影响外，世界自然基金会警告说，这些提案可能会违反国际法和公约，如公海条约。
任何潜在的北极采矿作业都应考虑其环境影响。目前，可持续性在采矿行业中是一个热门话题，回收关键资源，如稀土元素的巨大利益不应以牺牲脆弱的生态系统、生物多样性、当地原住民和负面的气候影响为代价。
此外，可持续实践应在北极采矿中占据核心地位：可再生能源、矿区恢复、绿色技术和遵守国际环境标准与协议，对于最大化北极采矿的益处至关重要。
总结
北极是地球上最后的伟大边疆之一。对于现代工业至关重要的稀土元素、经济和技术上重要的金属，包括金和钯，以及石油和天然气等碳氢化合物，拥有无与伦比的储备，这使得采矿行业中的这个新兴领域备受关注。
气候变化和创新技术的改进使得这些资源更容易获得，但许多科学家和专家同意，开发这些资源可能会加速气候变化，导致脆弱生态系统和生物多样性的崩溃。如果要想充分实现北极采矿的机遇，收益不应以环境和可持续性为代价。
来源@azomining
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