Fausto Zonaro出生于帕多瓦省的马西市，后来成为奥地利帝国的一部分。他是泥瓦里齐奥和他的妻子Elisabetta Bertoncin的长子。毛里齐奥打算让他的儿子成为一名泥瓦匠，但在年轻时，福斯托表现出很强的绘画能力。在父母的同意下，他首先进入了Lendinara的技术学院，然后在拿破仑纳尼的维罗纳Cignaroli学院就读。福斯托在威尼斯开设了一所小型艺术学校和工作室，但也经常前往那不勒斯。他当时的生活中没有明确的方向。
佐纳罗积极展出作品并获得评论界的尊重。他主要以油画和水彩画作品。1883年在米兰，他展出了：Le rivelatrici napoletane; Da Sant'Elmo和Al Pincio;在罗马，油画Passa la vacca; La sofferente; Le cucitrici napoletane和Il saponaro。1884年，在都灵：暴风雨; Primo nato; Primo tuono和那不勒斯的Zoccolaro; 1887年在威尼斯：在attesa; Al Redentoretto和Lavoratrice di perle。帕多瓦的La casa Camerini曾经拥有一个大头巾;还有两幅油画：pigiatori和In medio stat virtus。
然而，佐纳罗职业生涯的转折点始于1891年，当时他爱上了威尼斯的学生Elisabetta Pante，他们一起前往奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔。他们的部分灵感来自Edmondo de Amicis的东方旅行Constantinopoli。
1892年，佐纳罗和Pante结婚，并住在伊斯坦布尔的Pera社区。在伊斯坦布尔，随着时间的推移，他获得了贵族界的赞助。议定书部长穆尼尔帕夏邀请他访问伊尔迪兹宫，并与著名的当地艺术家奥斯曼哈姆迪贝见面。他受雇为Pasha的妻子教授绘画，这样，佐纳罗和Pante了解了当时伊斯坦布尔的重要艺术人物。1896年，由于俄罗斯大使的介入，他被提名为宫廷画家，他曾向佐纳罗的作品Il reggimento imperiale di Ertugrul sul ponte di Galata介绍了执政的苏丹Abdulhamid II，然后Abdulhamid II购买了它。
苏丹后来委托佐纳罗绘制了一系列描绘15世纪奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世生活事件的画作。作为宫廷画家的职位，佐纳罗将自己视为威尼斯画家Gentile Bellini的继任者，后者曾被Mehmed II委托在300多年前画他的肖像。
佐纳罗在伊斯坦布尔逗留期间，他目睹了什叶派穆斯林在Muharram十世时所进行的阿舒拉节游行，而Tatbir的游行则激发了他画出他著名的画作Muharram的第十幅，据报道，佐纳罗他说：“在目睹了塔特比尔的恐怖游行之后，我希望能够遇到他们为此哀悼的人”。“男人”谈到了穆斯林先知穆罕默德，侯赛因·伊本·阿里的受压迫的孙子。
佐纳罗一直留在伊斯坦布尔，直到1909年，他在青年土耳其革命推翻了他的赞助人Abdulhamid II和转向君主立宪制之后返回意大利。在他之后将不是奥斯曼宫廷画家。他定居在圣雷莫，在那里他继续画描绘意大利里维埃拉和附近的法国里维埃拉的小作品，直到他去世。1920年，他与妻子分居，并开始与女儿生活在一起。九年后，他去世了。他被埋葬在圣雷莫的Foce墓地。在他的墓碑上，在奥斯曼帝国的背后，它声称佐纳罗是奥斯曼帝国的宫廷画家。
佐纳罗画肖像，风景和历史绘画。据称，“佐纳罗是为土耳其西方艺术发展作出重大贡献的人之一。”他是一位多产的艺术家，创作了数百件作品，其中大部分是奥斯曼帝国。1977年他在佛罗伦萨的作品展览“在艺术界受到广泛好评”。
今天，佐纳罗的大部分作品仍留在伊斯坦布尔，其中许多作品都在这座城市的主要博物馆展出。他的照片可以在Topkapı Palace，Dolmabahçe Palace和伊斯坦布尔军事博物馆的州博物馆中找到。佐纳罗的作品也可以在私人Sakıp Sabancı博物馆和Pera博物馆找到。此外，其中一些属于土耳其的私人收藏家。
