在漫长的岁月里，有这么一批人，他们的人生轨迹曲折而又和中国息息相关，这个人就是“土娃”。中国唐朝史书上有“都波人”的记录，应即为图瓦民族。那时，图瓦人大约有30万人，居住在西伯利亚南部叶尼塞河的山谷中，他们说的是阿尔泰语和突厥语，这种语言属于亚洲很少有人知道的语言。
早在唐代，萨彦岭周围就有了土瓦部落。在成吉思汗于1206年完成了南、北两国的统治之后，图瓦就被纳入了我们的版图之中，并且在元代也是一个非常关键的边疆区域。但自明代中叶以来，图瓦一直处于蒙古国的统治之下，直至乾隆廿三年，蒙古准噶尔人被清兵击败，土瓦王朝才重新回到中国。
可世事难料。沙俄势力逐步壮大之后，便向外扩展，把目光投向了中国的“土”。沙俄与清王朝之间不断爆发冲突，清廷为了安定人心和巩固政权，于1820年代先后与沙俄展开数次战争，最后签署《布连斯奇界约》，将图瓦划归沙俄版图。当清王朝衰落时，沙俄乘机而入。一八六十四年，沙俄签署了《西北界约》，把唐努乌梁海以西的领土划归沙俄，但是它仍然不满意，于是，双方达成了一项新的条约——“条约”。到了20世纪，清朝名义上是清朝的天下，而沙俄则把目光投向了外蒙古，试图占领整个唐努乌梁海。苏联在俄国革命胜利后，在沙俄的统治下，对唐努乌梁海进行了全面的占领。
就拿波兰来说吧，波兰在历史上曾经被几个大国分割过。18世纪末，波兰先后经历了俄罗斯帝国，普鲁士帝国以及奥地利帝国的三个帝国的统治，国土面积急剧缩小，国民生活困苦不堪。然而，波兰这个国家却在苦难中挣扎求存，其文化与精神得以传承。这和图瓦的遭遇颇有几分类似，两个国家都是在权力斗争中沉浮不定的。
1944年，图瓦共和国加入苏联，而苏联统治期间，土瓦共和国遭受了许多不公正的对待。现在的图瓦政权，在苏联的控制下，已经失去了真正的权力，对苏联也是言听计从。苏联和德国的卫国之战，苏联直接指挥图瓦人上了前线，而图瓦政权则对德国发动了一次全面的战争，接着苏联就开始大规模地向图瓦地区征集兵员。苏联抗日战争期间，土瓦村向苏联输送了大批牲畜、粮食等物资，被苏联当成了“仓库”，受到了苏联政府的嘉奖。但战后，苏联加盟友乌克兰急需发展农业和畜牧业，于是，图瓦州就得到了30万头母牛的指令，这就造成了图瓦省的巨大浪费。
1994年，土瓦共和国成为俄罗斯的官方领土。今天，因为它位于亚洲的腹地，远离俄罗斯的政治、经济和文化的中心，所以它的文化和俄罗斯的传统存在着巨大的差异。从生存角度看，图瓦是一个很有特点的民族。他们的房屋大多是木制的，房屋周围还围着篱笆。在食物方面，他们特别喜欢自制的牛奶酒。尽管“土娃”早已从中国独立出来，但在我们的民族文化中，它仍深受蒙古族的影响。
从这一时期的变化，可以看出一个国家在各个时期的奋斗和适应。从中国的版图，经过沙俄和苏联的统治，最后变成俄罗斯的一份子，各种原因共同作用着图瓦共和国的发展。虽然经历了许多曲折，但他们仍然顽强地生存在新的环境下，保留了他们特有的生存模式与文化传统。它们同俄罗斯的主要文化存在着一定的区别，但同时也在不断地进行着俄罗斯内部的整合和发展。他们的经历是一段时间的浓缩，反映了地缘政治和民族文化等诸多要素在不同的历史过程中相互交错和冲突的过程。
