苏州，在大多数的叙述里，是一个温文尔雅的存在。崇文重教的传统，塑造了这座城市温润如玉的气质，但这些并非是她的全部。
《苏州府志》记载，“吴人以舟楫为艺，出入江湖，动必以舟。”苏州独特的水文地理，孕育了江南船拳这朵中国武术的奇葩。
从吴越争霸到抵御倭寇，从漕运走镖到保卫家园，再到庙会表演，在漫长的历史磨洗中，船拳以各种面目出现，它始终是这里生活的一部分。
在苏州相城北桥地区流传着一种独特的江南开口船拳，北桥民间将历代英雄人物故事编成拳歌，嵌套在训练与表演中，形成独特的一种民俗文化。
如同一个隐秘的武林，一群活在平凡生活里的中年人，还在用古老的招式，提醒和传续着吴地古早的尚武精神。
君看一叶舟，出没风波里。拳师们在逆潮流的风浪里，欣然坚守和传承着“无用”之功。或许，传统武术发展到今天，早已不是单纯的技击之术了，它如同一张社会文化流变的标本，向我们解释着一个城市丰富的肌理与底色。
上世纪60年代，船拳几乎销声匿迹。2009年，北桥街道启动了当地开口船拳的挖掘保护工作。十几年前的挖掘和打捞，汇聚起一批散失在各个村庄里的老拳师，他们用记忆中的招式，为船拳的未来留下了火种。
2016年，北桥开口船拳作为江南船拳的一个分支，被列入江苏省非物质文化遗产名录。
除了民间传承，北桥船拳也走进学术的视野。苏州大学体育学院的张宗豪教授专门开设了船拳课程，船拳如何吸引年轻人，如何以新的面目亮相于今天的舞台，成为他和老师们正在探索的命题。
新闻纪录片《船拳之心》用5个月时间纪实跟拍这个藏在身边的船拳武林，以亲历者口吻、田野调查的方法探寻苏州鲜为人知的非遗传承和精神矿脉，为船拳的挖掘、保护和发展留下珍贵的田野影像志。
