今天是《华府消息》连续更新的第1666天
昨天《华府圈内》提到，卡特总统逝世，享年100岁。拜登下令，全美降半旗一个月，并安排于1月9日在华盛顿为卡特举行国葬，这一天将被定为全国哀悼日。这也意味着特朗普第二任期将在全美降半旗的哀恸而非喜庆的氛围中开始。
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拜登同时还暗示要做“正派”的人。他曾是首位支持卡特竞选总统的参议员，他这样评价卡特：“有些人看着吉米·卡特，会觉得他是一个属于过去时代的人，那是一个诚实、品格、信仰和谦逊至关重要的时代。但我并不认为那是一个已经过去的时代。我看到的是一个不仅属于我们这个时代，而且更属于所有时代的人。他体现了我们绝不能丢失的最基本的人类价值观……我们或许再也见不到像他这样的人了。我们每个人都应该努力变得更像吉米·卡特一些。”
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拜登周一宣布向乌克兰提供近25亿美元的国防援助，包括一项12.5亿美元的军事物资调拨计划以及通过美国国防部“乌克兰安全援助倡议”授权的12.2亿美元援助计划。至此，美国国防部已用完国会根据该倡议所拨付的所有资金。拜登表示，新的援助计划预计将帮助乌军应对当前的战场需求，并提供“长期的防空、火炮和其他关键武器系统的供应”。拜登表示，在他的剩余任期内，“美国将继续不懈努力，加强乌克兰在这场战争中的地位”。在拜登发表上述声明前，泽连斯基表示，这些支持对于正在抵御外敌入侵的乌军来说“意义重大的”。
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马斯克的政治影响力正在削弱全球对“星链”的抵制。他得到了美国当选总统特朗普的青睐，世界各国政府正逐渐意识到这一力量。出生于南非的马斯克17岁离家赴北美掘金，35年后，其净资产达到4680亿美元。南非总统拉马福萨向马斯克的一系列公司发出了投资邀请。二人已进行接触，商讨南非政府如何修改法规，以允许星链的高速互联网在该国合法运营，包括降低当地对“星链”卫星网络的黑人所有权比例的要求。作为回报，马斯克的多家公司将在南非多个领域进行投资，例如为特斯拉生产电池。
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长期以来，许多国家都明令禁止使用“星链”，或出台其他政策阻碍止“星链”在其市场上合法运营。例如，南非等国要求SpaceX与当地合作伙伴共享股权，印尼等国则是因为官僚机构行动迟缓而阻碍“星链”进入该国市场。但现在，许多曾经阻碍“星链”崛起的多国监管机构和政界人士正在消除这些障碍，巩固“星链”的主导地位，并进一步扩大马斯克的全球影响力。仅今年一年，SpaceX就新增了从加纳到阿根廷的20多个国家的市场，目前为100多个国家和地区的400多万人提供服务，其宽带服务覆盖全球，正在挤掉传统电信运营商，并战胜亚马逊公司和中国等国的电信公司。
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对华关系日益紧张促使美国重新审视其作为海洋贸易大国的根基。美国刚建国不久时，海上贸易就成为其经济增长的关键，保护商船船员及货物曾是促使国会授权美国海军建造首批新战舰的原因。而现在，尽管美国海军早已成为一支强大的全球战斗力量，耗费大量资源在从红海到南海的广泛海域捍卫所谓的航行自由，但“受其保护”的船只却很少是美国船只，美国的商业货运船队几乎已经萎缩殆尽，仅占全球商船的不到1%。与此同时，中国在航运和造船业都占据着主导地位。
冷战后，随着美国政府对私营航运业支持的减少，美国的这个产业在全球化的浪潮中败下阵来。如今，要求政府帮助重振美国商业造船和货运业的呼声日益高涨。美国政界人士再次将国家安全与充满活力的海洋产业——海洋的非军事领域——及其对从造船到物流链等各个方面带来的益处联系起来，寻求通过借鉴其他行业的经验、鼓励与造船盟友的合作以及深入研究美国最伟大的海洋战略家的著作等方式，来扭转其衰退趋势。
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美国财政部表示，中国黑客通过第三方软件成功进入美财政部员工的电脑，这被财政部列称为“重大事件”。不过，被“威胁行为者”访问的信息是非机密文件。
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据BankRegData整理的行业数据显示，美国信用卡贷款违约率已达到自2008年金融危机以来的最高水平，这表明在经历了多年高通胀和美联储将利率维持高位之后，低收入消费者的财务状况正在恶化。2024年前九个月，信用卡贷款机构核销了460亿美元的严重逾期贷款余额，较去年同期增长50%，达到14年来的最高水平。核销是指贷款机构认为借款人不太可能偿还债务时的处理方式，是衡量严重贷款困境的重要指标。尽管美国高收入家庭情况良好，但收入最低的三分之一消费者已捉襟见肘，目前其储蓄率为零。
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上周晚些时候，台湾举行了首次“桌面”兵棋推演，以“加强防御准备”。据称，相关工作将持续到2025年。
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2024年是全球的选举大年，73个国家和地区的超过15亿选民参加了大选投票，其结果显示出一些全球性趋势和问题。执政党在此轮选举中表现普遍不佳，在今年举行全国大选的12个西方发达国家中，每个执政党的得票率都有所下降，这是现代民主制度建立约120年来首次出现这样的情况。
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印度的执政党也未能幸免。莫迪领导的人民党虽然险胜，但失去了议会多数席位。尽管经济增长势头强劲，但就业依然疲弱，引发人们的强烈不满。
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由于对经济停滞、通货膨胀和移民等问题的不满以及对整体体制的失望，选民们纷纷将赌注押在激进党派上，民粹右翼势力大幅崛起，中间派频频成为输家。
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从某种意义上说，人们发出了民主不再有效的呼声，对建制派最强烈的谴责部分来自首次投票的年轻一代。在低增长环境下成长起来的世代，更有可能抱有“零和”思维。
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年轻男性对右翼民粹主义的支持率上升，推动着民粹右翼势力的崛起。
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年轻人正在迅速丧失对民主的信心。
所有迹象表明，这些趋势在明年还会持续下去。而最新民调显示，澳大利亚、加拿大、德国和挪威的现任政府都将在明年的大选中下台。
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