纽约市议会通过了一项旨在缓解住房危机、保护租客利益的“公平房租法案”。该法案禁止房东通过租房中介将费用转嫁给房客，同时要求房东或中介在发布招租信息时明确列出房客需要支付的所有费用。这一新规在华人社区内引发了激烈讨论，尤其是华人房东和中介的强烈反对。
纽约市目前超过一半的家庭将30%以上的收入用于支付房租，住房成本压力巨大。首月房租、押金、信用报告费、背景调查费，再加上通常为一个月租金甚至高达全年租金15%的中介费，让租房者不堪重负。根据数据显示，2023年1月至9月期间，纽约市的平均搬迁成本已达1.3万美元，创下历史新高。
在现有制度下，即便房东聘请中介管理房源，费用通常仍由房客承担。为改革这一现象，“公平房租法案”规定，当中介仅代表房东利益时，不得将其费用转嫁至房客。相关费用需由房东承担。此外，所有租赁广告和合约中必须明确列出房客需支付的所有费用，以确保租房者的知情权。
法案还赋予消费者及劳工保护局执法权，违规者将面临民事罚款或诉讼。该局还将负责推广法案的相关教育工作。
法案的起草者、市议员奥塞（Chi Ossé）表示，强制房客支付房东聘请中介的费用是不公平的，这种做法让许多低收入家庭、年轻人以及需要搬家的人难以找到负担得起的住房。他强调，法案旨在解决这种不公平现象，减轻租房者的经济负担。
唐人街住客协会对法案的通过表示欢迎，并认为这是对受到不公待遇租客的一种保护。住客协会发言人许尔珊呼吁，进一步扩大租金管制的覆盖范围，以保障更多租客权益。她指出，目前华埠已有一半租户受到租金管制保护，但应努力让所有租客享有类似保障。
然而，她也表达了担忧，房东群体可能通过增加租金来变相转嫁中介费，甚至可能动用其强大的游说力量，促使市长亚当斯否决该法案。
相比租客的支持，华人房东和中介行业则表达了强烈反对。长期从事房屋中介工作的石江新表示，纽约市目前属于“卖方市场”，房源极其紧张。中介需要花费大量时间和精力寻找可以列出的房源。如果必须向房东收费，房东可能会选择直接通过社交媒体发布房源，而不再寻求中介的帮助。
石江新担忧，这一法案将使中介行业面临生存危机，最终导致房客缺乏集中获取房源的渠道，受害的仍是急需租房却找不到房源的租客。
部分中介还指出，法案的实施可能让房东将额外费用计入租金，变相转嫁给房客，进一步抬高纽约市已经高昂的住房成本。
虽然法案的初衷是减轻租房者的经济压力，但其实际效果仍有待观察。批评者认为，法案可能会导致房东和中介寻求规避新规的方式，进而加剧租赁市场的混乱。
支持者则希望通过加强租金管制和消费者保护，来实现真正的住房公平。然而，市长亚当斯是否会签署法案，以及法案的具体实施效果如何，仍是未知数。
这项法案的出台反映了纽约市在住房危机中的复杂局面，也折射出不同群体之间的利益冲突。对于华人社区而言，这既是对租客权益的保护，也是对房东与中介行业的一次重大冲击。
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