有一种药材长得像疙瘩，有一种药材皮黑心不黑。它是非一般的道地药材，也是不一样的祖宗宝贝，那究竟是什么药材，老百姓又该如何利用呢？
茯苓，俗称茯灵，为寄生在松树根上的菌类植物。古人称茯苓为“四时神药”，因为它功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。
茯苓味甘、淡，性平，入药具有利水渗湿之功用，不仅可以缓解寒热虚实各种水肿，如眼皮肿、脚肿、眼肿等，而且利水不伤正气，为利水消肿之要药，老人小孩也都可以使用。
另外，如果人体湿气太重，身体就会虚胖，即古人所说的“肥人多痰湿”,而茯苓的长处除了利水消肿，还具有祛湿的作用，故胖人多吃茯苓，有祛湿降体重之功效。
茯苓祛湿法历史非常悠久，在汉代的《金匮要略》中，就有此类药方——苓桂术甘汤，取茯苓20克，桂枝6克，白术10克，甘草6克，煎汤口服，日服两次。此方专治痰饮、水湿等。
如果觉得汤药很难喝，我们还可以买一些现成的茯苓粉制作成美食食用。以茯苓豆浆为例，我们首先准备一块干净的小布，为了避免茯苓糊锅，因此建议将茯苓粉包在小布里面，然后用绳子拴起来，无需太紧。豆浆提前打好入锅，然后将准备好的茯苓包放在豆浆里熬制，熬制的时间需长一些，确保茯苓充分溶解到豆浆中，开锅后捞出茯苓包饮用即可。建议在早起或午饭后服用，这样可以大大提高茯苓在人体的消化吸收率。
茯苓调补脾胃效果突出。有一个经典名方——参苓白术散，茯苓就是其中的一味主要药材，此方以茯苓、人参、白术、甘草平补脾胃之气，为主药，以白扁豆、薏苡仁、山药之甘淡，莲子之甘涩，助白术既可健脾，又可渗湿而止泻，为辅药。以砂仁芳香醒脾，促中州运化，通上下气机，吐泻可止，为佐药。桔梗为太阴肺经的引经药，入方，如舟车载药上行，达上焦以益肺气。
参苓白术散主要针对于夏天人们常出现的脾胃不和现象。夏天下雨潮湿，湿气重，人们又贪凉饮冷，容易伤及脾胃。参苓白术散可补脾胃，益肺气。
脾胃不和主要表现在以下几方面，一是不思饮食、大便溏泄、身体虚胖。中医讲，肥人多痰湿，湿气重，脾的运化不好，身体易肥胖；二是舌体肥大。脾胃的运化不好，往往在舌头上容易体现，例如舌体胖大、有齿痕等；三是脘腹胀满，感觉肚子很胀；四是容易疲乏、怕冷；最后还表现为脸色不红润，水肿等。脾胃将水谷精微气血运化到全身，这是脾胃的功能，脾虚后，气的推动力差了，就会出现脸色不红润、水肿等症状。
茯苓是一味药食两用的食材。相传在宋代，苏辙年轻时身体一直不好，夏天脾虚不胜湿邪，秋天肺气虚不胜寒，后来通过翻医书知道茯苓有健脾的作用，他开始用茯苓煮粥喝，身体才得以慢慢康复。除了茯苓粥之外，茯苓还可以制作成茯苓饼，提到茯苓饼还有个传说故事，据说和慈禧有关。有一年，慈禧患病，日夜困扰脾胃不和茶饭不思，有人推荐一老方丈有医方，便请来，老方丈亲自做了茯苓圆饼，慈禧慢慢痊愈，后来茯苓饼又衍生出茯苓糕，逐渐流传开来。
很多人觉得制作茯苓糕很麻烦，其实不然。我们先准备材料：茯苓粉、莲子、芡实、淮山。新鲜的淮山蒸熟了去皮、切成菱形的小块儿放好，提前泡透莲子；芡实为红芡实最好，白芡实亦可，泡好之后用高压锅闷透，剩余的芡实水留着喝，将芡实捞出来待用。然后分配好材料比例，如果是1斤的糯米粉，建议配置淮山2两、莲子2两、芡实2两、白糖4两、茯苓粉1两。最后开始茯苓糕的制作过程，准备干净的盆，将蒸好的淮山、莲子、芡实、白糖、茯苓粉和糯米粉放入盆里加水拌匀，慢慢调到基本的软硬度，有一定的流动性即可。接着倒入擦好油的盒里，蹾一蹾使之平实，再置入蒸锅中，旺火足气蒸40分钟，出锅等凉了以后脱模，切开即可食用。
除食疗之外，对于脾胃虚弱、脾胃不和特别严重的，我们还可以选择经典名方——四君子汤，配伍比例为茯苓、人参（如果觉得人参太贵亦可用党参代替）、白术各9克、甘草6克。茯苓健脾利湿，人参大补元气，白术健脾益气，甘草健脾和中，这四味药材组合在一起具有健脾益气的功效。
位于大别山腹地的安徽省金寨县，早在元末明初就开始种植人工茯苓，是远近闻名的茯苓之乡，但真正让金寨茯苓名扬天下的还是50多年前的一个故事。1958年，安徽省一种植户在金寨县桃岭公社的农村，种了一个达72公斤重的茯苓。带着丰收的喜悦，这位名叫陈义铁的茯苓种植户主动将大茯苓领献给了国家，运至安徽省博物馆展出。也就是从那个时候开始，金寨茯苓这一道地药材的名号迅速流传开来。
茯苓是长在松树根上的一种菌类。金寨梅山水库岸边，连绵起伏的丘陵山坡上长着各种参天的树木，得天独厚的森林植被资源，能够滋养上乘的茯苓品种。金寨当地的松木中普遍常见的有马尾松、赤松和黑松等，这些松树的树龄基本都在3到4年以上，松油和纤维素的含量很高，这些都是茯苓非常需要的养分。
除了得天独厚的植被资源之外，决定金寨茯苓品质的另外一个因素是当地的土质。金寨主要以黄红壤为主，土质比较疏松，三分土七分沙，这种土质非常适宜喜欢干燥的茯苓的生长。另外，为了保证茯苓的土壤养料成分，茯苓种植三年内不返场，即这一块地种过茯苓之后三年内就不会再种了。这是由于茯苓种植过后土壤的养分不仅会缺失，而且还会长出一些与茯苓无关的杂菌，这些都直接影响了茯苓的品质。
茯苓主要由茯苓皮、赤茯苓、白茯苓、茯神四部分组成。茯苓皮是茯苓外边的黑色皮，有利水消肿的功效；茯苓皮下的薄层红色部分叫赤茯苓，赤茯苓的长处是祛湿；茯苓里边的白肉菌核是白茯苓，健脾和胃效果最佳；茯神木，又称茯神，长在松树根上，可宁心安神，我们将茯神煮水或者配合酸枣仁、百合都可以起到宁心安神的作用。
另外，孕妇建议尽量少吃茯苓。茯苓是利水渗湿、下行的，容易滑胎。还有糖尿病人和五心烦热的更年期女性也要少用茯苓。因为本身已经阴虚了，再用茯苓会更伤阴。如果一定要用茯苓也不是不可以，我们可以配合一些补阴的药材，如熟地黄、枸杞子等。
通过这期节目我们了解到，茯苓虽然长得其貌不扬，但却是一味全身都是宝的平民补药。茯苓可有效缓解水肿问题，对于脾胃虚弱的人群也特别适用，我们可以根据自身的实际情况，将茯苓用到实处。
