《悉尼晨锋报》11月24日报道，悉尼各地贫富差距大，某些地区有超过20%的儿童受贫困问题影响。
Gwen Rumbel在一个经济拮据的家庭中长大。她的衣服都是二手的，从未有自主选择的机会。去学校的郊游需要攒好几个星期的钱，而金钱一直是她无法摆脱的压力来源。
当这名18岁的女孩获得悉尼大学的奖学金时，她遇到了一群从小就浸润在奢华生活中的人。他们消费时从不需要多想，而她却对每一块钱都斤斤计较。
她说：“这真是一种文化冲击。”
她的新朋友来自的地区，贫困儿童的比例是五百分之一；而在Rumbel的家乡Dungog附近，比例接近五分之一。
1987年，时任总理Bob Hawke在工党竞选启动会上表示：“到1990年，没有哪个澳洲孩子会生活在贫困中。”这句充满雄心壮志的宣言成为Hawke最为人熟知的发言之一。
然而，这其实是个失误，原稿本是“没有孩子需要生活在贫困中”。
尽管Hawke推行的改革措施，如设立儿童抚养机构、家庭援助金和租金补贴等。
这确实改善了贫困家庭的生活，减少了贫困儿童的数量。但新州社会服务委员会的一份新报告发现，在新州，这些成果正在被侵蚀。
在悉尼西南部等地区，儿童贫困的现象比Hawke在35年前发表那些评论时增加了一倍多。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
目前，新州超过15.5%的儿童生活在家庭难以支付租金，基本医疗保健费用的环境中，有时因未付账单而被切断水电，错过餐食，父母依赖发薪日贷款。
童年面临的财务压力可能导致今后生活中在健康和就业方面出现困难。
新州社会服务委员会（NCOSS）的报告指出，贫困每年给该州造成的经济损失达600亿澳元，其中包括健康状况恶化和预期寿命缩短的成本。这一数字超过了建筑业、制造业和采矿业一整年的收入。
在悉尼西南、内西南和Parramatta地区，超过20%的儿童受到贫困影响。而在该市北部、东部和内西区，这一比例则低得多。北部海滩地区，贫困儿童比例不到5%。
新州社会服务委员会总裁Cara Varian表示，Hawke的承诺对很多人来说并没有听起来那么雄心勃勃。
她说：“在澳洲这样的国家，我们拥有极大的财富和优秀的基础设施，儿童贫困是可以预防的。”
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
这意味着要确保孩子们有食物，拥有一个稳定、安全的住所，并确保他们能获得健康和福祉服务。
Rumbel的奖学金已经对她家庭的其他成员产生了积极的影响。她在悉尼大学学习法律和心理学，她的经历也激励了她的弟弟拓展眼界。
“他本来想从事一门手艺，现在他开始思考更大的事情。”她的母亲则开始学习社会工作。她说：“做这样的事情确实在帮助我身边的人。”
“当然，金钱是一个限制，但总有办法。”
