在夏商周时期，贝壳、铜器、布帛等物被用作交换媒介，承担起货币的功能。
春秋战国时期，铜钱开始逐渐成为主要的货币形式，其铸造技术也有了极大的发展。
秦朝时期，统一货币制度的出现，象征着中国货币有了进一步的发展。
汉朝时期，铜钱的使用量大幅度增加，铸造技术也得到了进一步提升。
唐朝时期，铜钱的使用量达到了最大值，并且还出现了纸币，这是世界上较早出现的纸币。
宋朝时期，纸币的使用量大幅度增加，成为了主要的货币形式。
元朝时期，铸造技术有了很大的发展，出现了大钞铸造技术，同时银元和金元等贵重货币也出现了。
明朝时期，纸币的使用量大幅度增加，不过由于政府过度发行纸币，导致通货膨胀，货币贬值。
清朝时期，银元成为主要的货币形式，同时铜元和纸币等货币形式也出现了。
