桃、李、杏、梨、枣者,为群芳之翘楚,独桃冠绝五果之首。
昔有瑶池仙境,乃西王母之居所。其有蟠桃园一隅,乃天地之精华所聚,万物之灵秀所钟。园中古木参天,仙葩吐艳,而最奇者,莫过于其中仙桃之树。
彼仙桃者,三千年始见花开,烂漫如霞,香飘万里,引百鸟朝贺,群仙共赏。又三千年,花谢果成,累累满枝,色泽晶莹,宛若碧玉雕成,内蕴仙灵之气,非凡人所能识也。食其一枚,可增寿六百岁,非虚言也。故世人皆传,得仙桃一枚,胜却人间万载修行。
又《神异经》记:“东北有树焉,高五十丈,其叶长八尺,方四五尺,名曰桃。其子径三尺二寸,小狭核,食之令人知寿。”于是,习俗生焉,乃以鲜桃、面塑之桃及丹青绘就之桃,共献于尊长之前,寓长寿康健之意,名曰“寿桃”。
民间年画,乃世俗风情之镜,绘百态人生,寓吉祥之意。其间老寿星之像,尤为世人所钟爱,其手执仙桃,笑颜可掬。有赵之谦、吴昌硕、齐白石等画坛巨擘,皆以妙笔丹青,绘此仙桃于尺素之上。皆能传达出“三千年结实之桃”所蕴含的深邃意蕴——对长寿之祈愿,对幸福之向往。
赵之谦 寿桃
赵之谦
周闲(1820年-1875年)
俞礼(1862-1922) 西池之桃
齐白石(1864年1月1日─1957年9月16日)
任渭长(款) 赵之谦 合作寿桃图
宋 李迪(明仿) 蟠桃青鸟图卷 38.3 x 193.2 厘米 美国佛利尔馆
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