桂振岭，淮北矿业集团铁路运输处的一名职工，也是一名退役军人。2018年10月，在“寻找身边英雄、讲述初心故事”的活动中，他接触到许多抗美援朝老兵，从此萌生了为老兵写作、留住老兵记忆的想法。
（桂振岭旧照）
2020年10月，桂振岭被宿州市退役军人事务局聘为社会宣传员。2022年，宿州市退役军人事务局开展走访志愿军老兵的活动，桂振岭作为主创人员动员更多社会力量对健在的各兵种志愿军老兵、家属和各条战线英雄模范人物进行抢救性采访、拍摄。
“抗美援朝战争已经过去 70 多年了，当年参战的老兵已进入耄耋之年，我必须加快脚步，以奔跑者的姿态去走访，让更多人了解到他们的故事，去感悟那段浴火岁月。”桂振岭说。
老兵们激动人心的故事促使他几乎每天凌晨三点半准时起床，埋首案头争分夺秒地查阅资料、整理采访笔记，连吃饭也匆匆应付。
凌晨4点30分，天未破晓，桂师傅便出发去上班。铁路养护的工作并不轻松，每日维修、更换设备需要消耗大量体力，但这并未阻挡桂振岭寻访的脚步。
12点30分，下班的桂师傅，正式开启了每天的“寻找之旅”。
“在2019年接触第一位抗美援朝老兵赵树芹的时候，当时老兵已经不能说话了，我隐隐约约能感到他那种欲言又止的感觉。我安慰他说，别急，等你病好了我再来看望你，咱爷俩聊一聊你的故事，谁知在一周以后，我就收到了老兵去世的消息，这时候我感到了肩头的责任。”
一些老兵未能亲眼见到整理成册的自己的故事，为此，桂振岭加快了寻访脚步，经常周末驾车一天走访两三个乡镇，四五个村。
5年时间，6本笔记、40万字报告文学合集、237名抗美援朝老兵的战斗故事……他不仅走访了宿州市68个乡镇（街道）185个行政村，还远赴北京、山东、辽宁等地，用脚步追赶生命，抢救了一段段珍贵的红色记忆，也帮助老兵们回想起曾经的峥嵘岁月。
“采访过程中，我时刻被一些故事所感动着。采访结束后，我常常提议唱支歌，他们不约而同地说志愿军战歌。雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江。保和平，卫祖国，就是保家乡……”
2024 年4月，《寻找最可爱人》一书出版，宿州市退役军人事务局于5月19日举行新书发布会，得到了很大反响，被中国人民解放军军事博物馆、抗美援朝纪念馆、渡江战役纪念馆等收藏。
“我非常高兴，我的初衷就是讲述身边英雄故事，让他们的精神、他们的故事被更多人所熟知……”
令人欣慰的是，桂振岭的故事感动了身边许多人，不少师生、企业家跟随他的脚步走访慰问老兵、倾听历史故事、学习老兵精神……
桂振岭亲手将《寻找最可爱的人》一书送到每一位书中的老战士或其亲属手中，并细心地在书的内页采集每一位书中人物的亲笔签名或指纹，留下每位老战士的掌纹，力求用影像与文字记录下更多革命老兵们最真实的回忆，让时代听见并留下他们的声音。
老兵马义良的女婿赵四海对桂振岭表示由衷的感谢：“每年他都要来看望老爷子，桂师傅来到老兵家里，来到老兵身边，跟老兵心连心地交流，才能写出这么好的书。”
山河已无恙，且以纸笔敬英雄。
桂振岭日复一日、年复一年坚守着这份采访记录的初心。不畏酷暑、不惧严寒，不远万里、不负所望。
百万余字的采访笔录，百余名战士的尘封记忆，在他笔下，汇聚成一个个熠熠生辉的红色故事，让抗美援朝精神留存后世、传承不息。
特别鸣谢宿州市退役军人事务局
视频图片：桂振岭、蒋帮煜、苏洋、关小宇
视频剪辑：陈昭诺
文案：朱彤
策划：关小宇
来源 | 八爪鱼融媒工作室
编辑 | 朱彤
审核 | 沈杨、李何晴、谢文东
承办 | 拂晓报社
投稿丨2202425525@qq.com
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