揭秘苹果iPad Pro的AMOLED面板仍然采用GF2结构

科技   2024-08-26 17:32   中国香港  

新款iPad Pro系列搭载混合氧化物低温多晶硅(LTPO)AMOLED显示面板,11英寸型号分辨率为2420x1668,13英寸型号分辨率为2752x2064。新款iPad Air 6搭载氧化物薄膜晶体管(TFT)液晶面板,11英寸型号分辨率为2360x1640,13英寸型号分辨率为2732x2048。13英寸iPad Air 6采用与前代机型相同的TFT液晶面板(苹果称之为12.9英寸),但移除了Mini LED背光模块。苹果最新发布的四款机型均采用其专有的GF2结构,而这次结构的独特之处在于GF2 ITO薄膜和显示面板之间增加了屏蔽层。

可屏蔽杂讯的全新GF2结构

底层的ITO屏蔽层用于屏蔽显示面板的杂讯,并不属于触控传感器。相反,它是薄膜基底上印制的一种图案,能起到屏蔽作用,类似于在印刷电路板组件板(PCBA)上使用金属盖板来屏蔽电磁干扰(EMI)。而且,屏蔽图案仅为“单面”(仅在薄膜基底的上层),无需像SITO触控传感器一样使用SITO架桥来隔离X和Y感应线路。不过,目前只有搭载OLED显示面板的iPad Pro采用这种屏蔽层来屏蔽显示面板的杂讯。屏蔽层结构常见于投射电容触控技术未成熟之前(2010年之前),但在控制器和算法改进后,大多数厂商都选择移除了屏蔽层。

图1:苹果iPad(GF2触控结构)与竞品触控方案对比

来源:Omdia
TFT显示面板电路的模拟杂讯会影响触控性能,对于灵敏度要求较高的主动式触控笔来说尤其如此。为了提高性能,最好让显示面板和触控传感器之间的相对距离较远。外挂触控模块因为组件相隔足够远,能发挥最佳的性能。on-cell触控(触控模块在滤光片[CF]单元上,离TFT较近)性能次之,再其次是in-cell触控(触控模块在TFT上,离TFT最近)。不过,随着近期技术改进,如in-cell触控TFT液晶面板的分时工作模式,即显示驱动和触控功能不同时工作(显示驱动工作时触控功能关闭,反之亦然),in-cell触控模块也开始顺畅地支持手指触控输入。on-cell(液晶面板或OLED显示面板)同样适配手指触控。只不过,主动式触控笔的要求比起手指触控更高。
·   on-cell(AMOLED显示面板或液晶面板(刚性)):上层玻璃较厚(0.2-0.4 mm),因此上层玻璃顶面的on-cell触控传感器可以远离TFT背板的杂讯。

·   on-cell(AMOLED显示面板(柔性或刚柔混合型)):上层采用薄膜封装(TFE),比玻璃薄得多,TFT电路和on-cell触控传感器之间的距离更近。

·   In-cell(TFT液晶面板):触控传感器和TFT电路位于同一位置,采用分时(显示驱动和触控传感器不同时工作)工作模式,以减少显示面板杂讯的影响。
电路更复杂的AMOLED显示面板产生的杂讯很可能高于TFT液晶面板。就屏蔽效果而言,ITO薄膜全覆盖足够屏蔽噪音,无需印制任何特定图案。如要消除噪音,ITO薄膜可能需要与地线(GND)相连。除了涂覆在单独的薄膜基底上外,屏蔽层也可以涂覆在TFE上。苹果可能希望通过在AMOLED显示面板上增加一层屏蔽膜来提高屏蔽性能。这种屏蔽膜和AMOLED显示面板之间采用OCA光学胶填充,增加组件之间距离(更厚),进而提高屏蔽效果。
主动式触控笔性能仍需提升
目前的on-cell和in-cell触控技术仍无法满足高级主动式触控笔的性能要求。虽然手指触控在120Hz屏幕上就已经足够灵敏,但主动式触控笔需要在240Hz或更高刷新率的屏幕上才能发挥更好的性能。此外,手指触控的检测区域为指尖,指尖宽度约为4-5mm(显示屏上的覆盖范围),而主动式触控笔的直径仅为0.7mm。覆盖范围越小,触控传感器也就越难检测到来自笔尖的触控信号,特别是触控笔还面临着其他性能要求,例如流畅性和倾斜度。
苹果针对基于ITO的GF2触控传感器优化了Apple Pencil的性能,包括微调触控传感器(如传感器材料、传感器图案、厚度、堆叠结构等)、控制器IC、算法和Apple Pencil本身。虽然苹果有可能直接在AMOLED显示面板中采用全新的嵌入式on-cell触控传感器,以实现手指触控,但此举存在风险,可能无法满足Apple Pencil的要求。许多iPad Pro用户是专业平面设计师或媒体创作者,他们的工作非常依赖主动式触控笔。由此可见,主动式触控笔是iPad Pro系列的关键卖点。
三星也是一个很好的例子。三星高端Galaxy Tab S系列搭载on-cell AMOLED显示面板,面板下方额外添加了一块柔性印刷电路板(FPCB)(价格在10-15美元),用于支持基于EMR技术的主动式触控笔输入,而不是用on-cell touch来支持主动笔。甚至一些搭载内置TFT液晶面板的中高端Galaxy Tab A系列平板电脑也采用基于EMR技术的主动式触控笔解决方案,而不是直接使用in-cell触控传感器。三星更加注重基于EMR技术的主动式触控笔性能,也愿意花更多的成本来实现更优异的性能。只有搭载in-cell TFT液晶面板的低端平板电脑直接采用in-cell触控传感器,以感应主动式触控笔输入。
或许在未来,苹果会与三星或是乐金合作,为Apple Pencil优化on-cell AMOLED触控模块,但不是现在。综上所述,首款搭载AMOLED显示面板的iPad Pro为充分发挥Apple Pencil的性能,采用了安全成熟的GF2结构解决方案。Apple Pencil内置可检测压力(4096级压感)的应变计,检测信号通过蓝牙传输。倾斜角度检测由双Tx协作悬停触控传感器负责。如果通过蓝牙(如陀螺仪)传输倾斜角度信号,可能会出现延迟问题,导致Apple Pencil的书写流畅度下降。因此,目前看来,成熟的GF2结构解决方案似乎比直接在AMOLED显示面板中添加on-cell触控模块更适合苹果。
来源:omdia

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